मामले से अवगत अधिकारियों ने मंगलवार को बताया कि राजस्थान फीडर नहर (जिसे इंदिरा गांधी नहर के नाम से भी जाना जाता है) के किनारे लगे लगभग 1.25 लाख पेड़ मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान द्वारा घोषित 150 किलोमीटर लंबी महत्वाकांक्षी मालवा नहर परियोजना के रास्ते में आ रहे हैं।
नहर के प्रस्तावित संरेखण पर वन विभाग और जल संसाधन विभाग के अधिकारियों द्वारा संयुक्त निरीक्षण से पता चला कि नहर के निर्माण के लिए मुक्तसर में 50,000 से अधिक और फिरोजपुर वन प्रभागों में 70,000 से अधिक पेड़ों को काटना पड़ेगा।
सूत्रों ने बताया कि वनरोपण और पुनर्जनन गतिविधियों को बढ़ावा देने के लिए पंजाब प्रतिपूरक वनरोपण निधि प्रबंधन और योजना प्राधिकरण (CAMPA) के तहत पर्यावरण पार्क बनाने के अलावा शीशम, किकर और नीम के पेड़ लगाने पर करीब 8 करोड़ रुपये खर्च किए गए। जल संसाधन विभाग ने फिरोजपुर, फरीदकोट और मुक्तसर जिलों में नहर के किनारे पौधारोपण करने के लिए राज्य वन विभाग को जमीन दी थी।
घटनाक्रम से अवगत एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी ने बताया, “भारतीय वन सर्वेक्षण की रिपोर्ट के अनुसार इस क्षेत्र में वन क्षेत्र में वृद्धि हुई है। यदि सर्वोच्च न्यायालय के दिशा-निर्देशों के अनुसार इस क्षेत्र को वन माना जाता है, तो उपयोगकर्ता एजेंसी को वन संरक्षण अधिनियम (एफसीए), 1980 के तहत अनुमति लेनी होगी।”
यह मुद्दा ऐसे समय उठाया गया है जब विपक्षी दल और कुछ विशेषज्ञ प्रस्तावित परियोजना की तकनीकी व्यवहार्यता पर सवाल उठा रहे हैं।
पीपीसीसी प्रमुख अमरिंदर राजा वारिंग ने कहा, “इतनी बड़ी संख्या में पेड़ों को काटने से क्षेत्र की जैव विविधता पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा, साथ ही स्थानीय वन्यजीव भी प्रभावित होंगे। इस परियोजना पर निर्णय लेने से पहले तकनीकी, सामाजिक, आर्थिक और पर्यावरणीय मापदंडों पर चर्चा करने की आवश्यकता थी। पिछली सरकारों ने मालवा नहर के लिए सर्वेक्षण कराया था, लेकिन उन्हें तकनीकी आधार पर यह संभव नहीं लगा।”
जल संसाधन विभाग के सचिव कृष्ण कुमार ने बार-बार फोन करने पर भी कोई जवाब नहीं दिया, जबकि प्रधान मुख्य वन संरक्षक आर.के. मिश्रा ने इस मुद्दे पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
2,300 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत से बनने वाली प्रस्तावित 150 किलोमीटर लंबी, 50 फुट चौड़ी और 12 फुट गहरी नहर फिरोजपुर जिले में सतलुज पर हरिके हेडवर्क्स से निकलेगी और राजस्थान फीडर नहर के बाईं ओर चलेगी। इससे राज्य के दक्षिणी हिस्से में करीब 2 लाख एकड़ जमीन की सिंचाई में मदद मिलेगी।
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