पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय की एक पीठ के समक्ष एक ही दिन में 245 मामलों की सूची और उसके समक्ष 4,34,571 लंबित मामलों की चौंका देने वाली संख्या ने न्यायाधीशों के दैनिक कामकाज के बोझ को उजागर कर दिया है। धीमी गति के कारण होने वाली देरी की आम धारणा के विपरीत, उच्च न्यायालय द्वारा पारित एक आदेश उस निरंतर दबाव और दंडात्मक मुकदमों के बोझ को उजागर करता है जो इस व्यवस्था का आधार हैं – जिससे राहत की कोई गुंजाइश नहीं बचती।
यह चौंकाने वाला खुलासा एक महिला वकील द्वारा अक्टूबर के लिए सूचीबद्ध अपने मुख्य मामले को आगे बढ़ाने की मांग वाली याचिका पर सुनवाई के दौरान हुआ। पीठ ने कहा कि बिना किसी ठोस कारण के, उसने न्याय के हित में इस अनुरोध पर विचार किया – जबकि उस दिन की सुनवाई में पहले से ही 245 सूचीबद्ध मामले शामिल थे। इससे पहले, 191 मामलों को तय किया गया था, जिनमें से कई राष्ट्रीय मध्यस्थता पहल के तहत थे। एक वरिष्ठ वकील का कहना है कि ये कोई छिटपुट बढ़ोतरी नहीं हैं, बल्कि न्यायपालिका की रोज़मर्रा की भागदौड़ को दर्शाती हैं।
न्यायमूर्ति हरप्रीत सिंह बराड़ ने कहा, “यह मामला 14 जुलाई को इस पीठ के समक्ष सूचीबद्ध था। हालाँकि, उस दिन, 191 मामलों की भारी-भरकम वाद सूची के कारण, जिसमें राष्ट्र मध्यस्थता अभियान के अंतर्गत सूचीबद्ध मामले भी शामिल थे, इस मामले पर सुनवाई नहीं हो सकी। तदनुसार, मामले की सुनवाई 31 अक्टूबर तक के लिए स्थगित कर दी गई। आज भी, इस न्यायालय के समक्ष लगभग 245 मामले सूचीबद्ध थे।”
इसके बाद जो हुआ वह और भी परेशान करने वाला था। अन्य बातों के अलावा, वकील ने कहा कि उनके पास सुप्रीम कोर्ट में विशेष अनुमति याचिका (एसएलपी) दायर करने के लिए केवल दो उच्च न्यायालय न्यायाधीशों और एक अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश को पक्षकार बनाने का ही विकल्प बचा है। उन्होंने आगे कहा कि उनके मौलिक और कानूनी अधिकारों का हनन करके जानबूझकर न्याय से वंचित किया गया है। उनके आवेदनों और मुख्य याचिका में देरी सिर्फ़ उन्हें परेशान करने और एक आईपीएस अधिकारी के खिलाफ शिकायत वापस लेने का दबाव बनाने के लिए की गई।
अदालत ने आरोपों को “स्वयं अवमाननापूर्ण” पाया और कारण बताओ नोटिस जारी किया कि क्यों न उनके खिलाफ “निंदनीय” टिप्पणी करने और उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों और एक न्यायिक अधिकारी को धमकाने के लिए अवमानना कार्यवाही शुरू की जाए।
एक पूर्व उच्च न्यायालय न्यायाधीश का कहना है कि इस प्रक्रिया में अदालत ने न्यायिक कार्यप्रणाली की अनकही जटिलताओं और संबंधित मुद्दे की गंभीरता को उजागर किया। अदालत कक्ष सुबह 10 बजे से शाम 4 बजे तक चलता है, जिसमें एक घंटे का अवकाश होता है। लेकिन न्यायाधीशों का कार्य दिवस बहुत पहले शुरू हो जाता है—फ़ाइलों की समीक्षा, नए प्रस्तावों की जाँच और विशाल अभिलेखों का अध्ययन—और अदालत के समय से कहीं आगे तक चलता है क्योंकि वे आदेश लिखवाते और अंतिम रूप देते हैं, केस लॉ पर शोध करते हैं और अगले दिन की तैयारी करते हैं।
