इनेलो के अभय चौटाला को ऐलनाबाद में कांग्रेस से कड़ी टक्कर

इनेलो के वरिष्ठ नेता और ऐलनाबाद से मौजूदा विधायक अभय सिंह चौटाला अपनी सबसे कठिन चुनावी चुनौतियों में से एक का सामना कर रहे हैं। बसपा के साथ गठबंधन करने और गोपाल कांडा की एचएलपी का समर्थन हासिल करने के बावजूद चौटाला का सीधा मुकाबला कांग्रेस उम्मीदवार भरत सिंह बेनीवाल से है। यह मुकाबला खास तौर पर इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि चौटाला पहले भी बेनीवाल को हरा चुके हैं, लेकिन इस बार जमीनी हालात ज्यादा जटिल नजर आ रहे हैं।

चौटाला 2010 से ऐलनाबाद सीट पर काबिज हैं और इससे पहले उनके पिता ओम प्रकाश चौटाला ने 2009 में जीत दर्ज की थी। 2000 से ही इनेलो ने इस सीट पर अपना दबदबा बनाए रखा है, तब भी जब 2019 में पार्टी को पूरे राज्य में अपने सबसे खराब चुनावी प्रदर्शन का सामना करना पड़ा था। उस समय, अभय चौटाला हरियाणा विधानसभा में सीट हासिल करने वाले एकमात्र इनेलो उम्मीदवार थे, जिन्होंने एक बार फिर ऐलनाबाद सीट जीती। किसानों के विरोध के समर्थन में अपने इस्तीफे के बाद 2021 के उपचुनाव में अभय ने भाजपा के गोबिंद कांडा को 6,739 मतों से हराया।

हालांकि, मौजूदा चुनावी परिदृश्य अलग है। ऐलनाबाद में हमेशा से खराब प्रदर्शन करने वाले भाजपा उम्मीदवार अमीर चंद मेहता इस बार भी कमजोर नजर आ रहे हैं। 2009 में उन्हें ओम प्रकाश चौटाला के 64,567 वोटों के मुकाबले सिर्फ 3,618 वोट मिले थे। इस बार अगर मेहता के वोट कम रहे तो इससे कांग्रेस के भरत सिंह बेनीवाल को बढ़त मिल सकती है और चौटाला विरोधी वोट उनके पक्ष में हो सकते हैं।

पिछले चुनावों में अभय को अक्सर कांग्रेस और भाजपा उम्मीदवारों के खिलाफ़ त्रिकोणीय मुक़ाबले का सामना करना पड़ा था। 2014 में चौटाला ने 69,162 वोटों के साथ जीत हासिल की थी, जबकि भाजपा के पवन बेनीवाल को 57,623 और कांग्रेस के रमेश भादू को 11,491 वोट मिले थे। 2019 का चुनाव और भी करीबी रहा। चौटाला को 57,055 वोट मिले, भाजपा के पवन बेनीवाल को 45,133 और कांग्रेस के भरत बेनीवाल को 35,383 वोट मिले। 2021 के उपचुनाव में चौटाला ने फिर से 65,992 वोटों के साथ जीत हासिल की, उन्होंने भाजपा के गोबिंद कांडा को हराया, जिन्हें 59,253 वोट मिले, जबकि पवन बेनीवाल, जो अब कांग्रेस के साथ हैं, को 20,904 वोट मिले।

चौटाला को हमेशा इन त्रिकोणीय मुकाबलों से फ़ायदा मिला है क्योंकि उनका वोट बेस स्थिर रहता है. तीसरा उम्मीदवार अक्सर उनके ख़िलाफ़ वोटों को विभाजित कर देता है, जिससे दूसरे उम्मीदवार के लिए जीतना मुश्किल हो जाता है. लेकिन 2024 में हालात अलग दिख रहे हैं. एलेनाबाद में बीजेपी कमज़ोर दिख रही है और कांग्रेस के भरत सिंह बेनीवाल चौटाला को कड़ी चुनौती दे रहे हैं. अगर बीजेपी के अमीर चंद मेहता को 2009 की तरह कम वोट मिलते हैं, तो कांग्रेस को चौटाला विरोधी वोटों का फ़ायदा मिल सकता है.

चौटाला अभी भी अपने वफादार वोट बैंक के कारण आश्वस्त हैं। हालांकि, इस बार एक दिलचस्प बदलाव यह है कि पिछले तीन चुनावों में चौटाला के खिलाफ चुनाव लड़ने वाले पवन बेनीवाल अब इनेलो में शामिल हो गए हैं और ऐलनाबाद में उनके साथ प्रचार कर रहे हैं।

चौटाला जहां आसानी से जीतने और यहां तक ​​कि मुख्यमंत्री बनने की बात करते हैं, वहीं इनेलो के कुछ लोगों का मानना ​​है कि चुनाव कठिन होने वाला है। चौटाला पर अब ज़्यादा ज़िम्मेदारियां हैं, जिसमें सिरसा में गोपाल कांडा की मदद करना भी शामिल है और वे दूसरे निर्वाचन क्षेत्रों में ज़्यादा समय बिता रहे हैं। इसका मतलब है कि वे ऐलनाबाद पर कम ध्यान दे रहे हैं और कुछ लोगों का मानना ​​है कि उन्हें अपनी सीट पर ज़्यादा ध्यान देना चाहिए।