हिमाचल प्रदेश के आदिवासी जिले किन्नौर में पारंपरिक जैविक फसलों और सूखे मेवों की खेती में कमी देखी जा रही है, क्योंकि सेब की नई उच्च उपज वाली किस्में उनकी खेती पर कब्ज़ा कर रही हैं। अपने जैविक पहाड़ी उत्पादों के लिए दुनिया भर में मशहूर किन्नौर में अब ये अनूठी चीज़ें बाज़ारों और मेलों से गायब होती जा रही हैं, जिनमें प्रतिष्ठित अंतर्राष्ट्रीय लवी मेला भी शामिल है। भारत-तिब्बत व्यापार संबंधों का प्रतीक यह मेला स्वदेशी उत्पादों की घटती उपलब्धता के कारण अपनी पहचान बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहा है।
किसान और बागवानी विशेषज्ञ इस बदलाव का श्रेय पारंपरिक फसल उत्पादन की श्रम-गहन और उच्च-लागत प्रकृति को देते हैं, जबकि सेब के बागों द्वारा दिए जाने वाले तेज़ और अधिक लाभदायक रिटर्न की तुलना में। बागवानी विशेषज्ञ डॉ. अश्विनी ने इस बात पर प्रकाश डाला कि उच्च उपज वाली सेब की किस्में, मुख्य रूप से विदेशों से, चार से पांच वर्षों के भीतर पर्याप्त उपज देना शुरू कर देती हैं। इन वित्तीय प्रोत्साहनों ने किसानों को भूमि के बड़े क्षेत्रों को सेब के बागों में बदलने के लिए प्रेरित किया है, जिससे खुबानी, बादाम, चिलगोजा (पाइन नट्स) और काले जीरे जैसी फसलों की खेती कम हो गई है।
इस साल लवी मेले में भी यही रुझान देखने को मिला, जिसमें बादाम, खुबानी, राजमा और चिलगोजा जैसे किन्नौर के खास उत्पादों की आपूर्ति अपर्याप्त रही। लियो गांव के अतुल नेगी, जो सालों से मेले में भाग ले रहे हैं, ने उत्पादन में भारी गिरावट की सूचना दी। वे 12-15 क्विंटल खुबानी और 3 क्विंटल बादाम लाते थे, लेकिन इस साल वे केवल 1 क्विंटल खुबानी और 30 किलो बादाम ही ला पाए। इसी तरह, रिस्पा गांव के यशवंत सिंह ने बताया कि सेब की खेती बढ़ने से अन्य फसलों के लिए जगह नहीं बची है, जिससे कीमतें बढ़ रही हैं और खरीदार निराश हो रहे हैं।
कृषि विशेषज्ञ डॉ. राजेश जायसवाल ने पारंपरिक फसलों को बढ़ावा देने की आवश्यकता पर जोर दिया, जो औषधीय गुणों से भरपूर हैं और स्वस्थ जीवनशैली के लिए आवश्यक हैं। कृषि विभाग किसानों को किन्नौर की कृषि विविधता को संरक्षित करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए सब्सिडी और बीज देकर इस मुद्दे को हल करने का प्रयास कर रहा है।
इन प्रयासों के बावजूद, सेब की खेती से होने वाले उच्च मुनाफे का आकर्षण अभी भी हावी है। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि अगर इस प्रवृत्ति पर अंकुश नहीं लगाया गया तो किन्नौर की अनूठी कृषि विरासत, जो इसकी पहचान और अर्थव्यवस्था का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, हमेशा के लिए खत्म हो सकती है।
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