आषाढ़ सप्तमी के पावन अवसर पर शाहपुर का ऐतिहासिक गांव नेरटी 20 व 21 जून को आयोजित दो दिवसीय परम्परा उत्सव के दौरान परंपरा, विरासत और श्रद्धा से जीवंत हो उठा। इस भव्य उत्सव में चंबा के वीर राजा राज सिंह की शहादत को याद किया गया तथा चंबा और कांगड़ा रियासतों के बीच एकता, बहादुरी और संस्कृति के सदियों पुराने संबंधों को पुनर्जीवित किया गया।
उत्सव राजसी शिव मंदिर और राज मंदिर स्मारक परिसर में मनाया गया, जो इतिहास और स्थानीय किंवदंतियों से भरा हुआ है। मेले की शुरुआत 1798 में हुई थी, जब इसे क्षेत्रों के बीच व्यापार और सांस्कृतिक आदान-प्रदान के रूप में शुरू किया गया था। हालाँकि बाद में इसे रसद संबंधी चिंताओं के कारण 1950 के आसपास रैत शहर में स्थानांतरित कर दिया गया था, लेकिन इस आयोजन की भावना को सम्मानित नाम देहरा मेला के तहत बरकरार रखा गया, जिसका नाम मृत राजा के सम्मान में बनाए गए पत्थर “देहरी” स्मारक के नाम पर रखा गया।
इस त्यौहार के केंद्र में चंबा के राजा राज सिंह और कांगड़ा के राजा संसार चंद के बीच की पौराणिक लड़ाई है, जो वंशवादी महत्वाकांक्षा और पवित्र भक्ति दोनों से प्रेरित है – विशेष रूप से घोरका देवी की मूर्ति और रेहलू क्षेत्र पर प्रभुत्व के संबंध में। स्थानीय लोककथाओं के अनुसार, राजा राज सिंह के अद्वितीय साहस ने उन्हें एक घातक घाव – उनका सिर कटने के बाद भी लड़ना जारी रखा – एक ऐसा क्षण जिसे कलाकार धनी राम खुस्दिल द्वारा एक नाटकीय पेंटिंग में अमर कर दिया गया है, जिसे अब मंदिर परिसर के पास प्रदर्शित किया गया है।
प्रसिद्ध साहित्यकार और सांस्कृतिक संरक्षक गौतम व्यथित को इस महोत्सव के पुनरुद्धार के पीछे प्रेरक शक्ति माना जाता है। उन्होंने कहा, “कांगड़ा लोक साहित्य परिषद के प्रयासों से 1975 में इसका जीर्णोद्धार शुरू हुआ, जिसने इस पवित्र स्थल को सांस्कृतिक पुनरुद्धार के प्रतीक के रूप में बदल दिया।”
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