हाल ही में पंजाब नेशनल बैंक (पीएनबी) की बजौरा शाखा में 500 रुपये के पाँच नकली नोट मिलने से कुल्लू ज़िले में चिंता की लहर दौड़ गई है। बैंक के मुख्य जिला प्रबंधक राजेंद्र कुमार ने भुंतर थाने में औपचारिक शिकायत दर्ज कराई है। शिकायत के अनुसार, अलग-अलग सीरियल नंबर वाले ये नकली नोट मंडी ज़िले की औट तहसील के अंसार गाँव निवासी विकास कुमार के खाते में जमा किए गए थे।
शिकायत के बाद, भुंतर पुलिस ने मामला दर्ज कर लिया और व्यापक जाँच शुरू कर दी। इस खुलासे ने गंभीर चिंताएँ पैदा कर दी हैं, खासकर इस बात को लेकर अनिश्चितता कि स्थानीय अर्थव्यवस्था में नकली नोटों का प्रचलन कितना हो सकता है। अधिकारी इस बात से खास तौर पर चिंतित हैं कि बैंक कर्मचारी शुरुआत में नकली नोटों का पता लगाने में नाकाम रहे, जिससे सिस्टम में संभावित कमज़ोरियों का संकेत मिलता है।
घटना के समय ने इस घटना की गंभीरता को और बढ़ा दिया है। हिमाचल प्रदेश में इस समय सेब का मौसम चल रहा है, और इस दौरान भारी मात्रा में नकद लेन-देन होता है क्योंकि देश भर के व्यापारी सेब खरीदने के लिए इस क्षेत्र में आते हैं। अकेले कुल्लू जिले में ही सेबों की बड़े पैमाने पर खरीद-फरोख्त चल रही है, जिससे नकली नोटों का प्रचलन व्यापारियों और किसानों, दोनों के लिए एक गंभीर खतरा बन गया है।
कुल्लू के पुलिस अधीक्षक कार्तिकेयन गोकुलचंद्रन ने पुष्टि की कि मामले की जाँच कई कोणों से की जा रही है। उन्होंने कहा, “हम इन नोटों के स्रोत का पता लगाने और यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि इन्हें बैंक में किसने जमा किया।” उन्होंने आगे कहा, “पुलिस हाई अलर्ट पर है और क्षेत्र में नकली मुद्रा के अन्य संभावित मामलों पर सक्रिय रूप से नज़र रख रही है।”
इस घटना के बाद, पुलिस ने सार्वजनिक परामर्श जारी कर नागरिकों से लेन-देन के दौरान नोटों की सावधानीपूर्वक जाँच करने का आग्रह किया है। इसमें छपाई की गुणवत्ता, नोट की बनावट और कठोरता की जाँच करने और 500 रुपये के नोट पर महात्मा गांधी की तस्वीर के पास नीली सुरक्षा पट्टी पर विशेष ध्यान देने की सलाह दी गई है।
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