चयन पैनल नियोक्ता द्वारा निर्धारित योग्यता में बदलाव नहीं कर सकता: उच्च न्यायालय

एक बार विज्ञापन में पात्रता मानदंड बता दिए जाने के बाद, चयन समिति को शैक्षणिक योग्यता में बदलाव/व्याख्या करने की कोई गुंजाइश नहीं रहती। उसे अन्य अभ्यर्थियों को समकक्षता प्रमाणपत्र दिखाने के लिए बुलाने का साहस नहीं करना चाहिए था।

हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने यह निर्णय उस समय दिया जब न्यायालय ने इस मुद्दे पर विचार किया कि “क्या विशेषज्ञों से बनी चयन समिति स्वयं निर्धारित योग्यता में परिवर्तन कर सकती है या नहीं?”

विशेषज्ञ समिति की सिफारिशों को खारिज करते हुए, जिसके तहत उसने उन उम्मीदवारों के नामों की सिफारिश की थी, जिनके पास विज्ञापन के अनुसार अपेक्षित योग्यता नहीं थी, न्यायमूर्ति संदीप शर्मा ने कहा कि “हालांकि विशेषज्ञों से बनी चयन समिति को संबंधित विषय का पर्याप्त ज्ञान हो सकता है, लेकिन एक बार प्रतिवादी-विश्वविद्यालय ने कृषि जैव प्रौद्योगिकी के विषय में सहायक प्रोफेसर के पद पर चयन के लिए विज्ञापन जारी करते समय विशेष रूप से एमएससी (कृषि जैव प्रौद्योगिकी) की आवश्यक योग्यता प्रदान की थी, तो सक्षम प्राधिकारी द्वारा उस संबंध में निहित किसी भी शक्ति के बिना, उम्मीदवारों को समकक्षता प्रमाण पत्र प्रस्तुत करने के लिए नहीं कहा जा सकता था।”

अदालत ने यह आदेश चौधरी सरवन कुमार हिमाचल प्रदेश कृषि विश्वविद्यालय, पालमपुर में सहायक प्रोफेसर के पद के लिए उम्मीदवारों द्वारा दायर याचिका पर पारित किया।

याचिका में तर्क दिया गया कि विश्वविद्यालय ने 8 मार्च, 2019 को कृषि जैव प्रौद्योगिकी में सहायक प्राध्यापक के रिक्त पदों को भरने के लिए विज्ञापन जारी किया था। उक्त विज्ञापन के फलस्वरूप, निर्धारित अवधि के भीतर 49 आवेदन प्राप्त हुए। 49 उम्मीदवारों में से, याचिकाकर्ताओं सहित केवल पाँच उम्मीदवार ही अपेक्षित योग्यताएँ रखते थे। हालाँकि, चयनित उम्मीदवारों सहित, कृषि जैव प्रौद्योगिकी में स्नातकोत्तर उपाधि न रखने वाले 32 उम्मीदवारों के आवेदनों को एमएससी डिग्री और एमएससी (कृषि जैव प्रौद्योगिकी) के समकक्षता प्रमाण पत्र प्रस्तुत करने की शर्त पर अनंतिम रूप से स्वीकार कर लिया गया।

आगे यह तर्क दिया गया कि चयन समिति ने स्वयं ही समकक्ष योग्यता लागू कर दी, जो विज्ञापन तथा विश्वविद्यालय के नियमों में अधिसूचित आवश्यक योग्यता के विपरीत है।

निर्धारित योग्यता के अनुरूप पात्र न होने वाले अभ्यर्थियों को दी गई नियुक्तियों को रद्द करते हुए न्यायालय ने कहा कि, “चूंकि विश्वविद्यालय की शैक्षणिक परिषद ने कभी भी समकक्षता से संबंधित कोई आदेश पारित नहीं किया और विज्ञापन में “समतुल्य” शब्द का विशेष रूप से उपयोग नहीं किया गया था, इसलिए चयन समिति के पास चयन मानदंडों को बीच में बदलने का कोई अधिकार नहीं था, वह भी पात्रता मानदंडों के अनुरूप अपेक्षित योग्यता न रखने वाले अभ्यर्थियों को समकक्षता प्रमाण पत्र प्रस्तुत करने की अनुमति देकर, ताकि यह दिखाया जा सके कि उनकी योग्यता अपेक्षित/निर्धारित योग्यता के समकक्ष है।”