करनाल शहर के मध्य में कर्ण ताल पार्क स्थित है, जो पौराणिक कथाओं और इतिहास से ओतप्रोत है, फिर भी आज उपेक्षा की कहानी बयां करता है। महाभारत के कुंती के उदार और पराक्रमी पुत्र, राजा कर्ण से जुड़ा यह प्राचीन स्थल कभी भक्ति, दान और सांस्कृतिक गौरव का प्रतीक था।
एक मान्यता के अनुसार, राजा कर्ण प्रतिदिन सुबह इस तालाब के जल में स्नान करते थे, सूर्य देव और देवी काली की पूजा करते थे और फिर प्रचुर मात्रा में स्वर्ण दान करते थे। ऐसा कहा जाता है कि वे प्रतिदिन ज़रूरतमंदों को 125 किलो तक सोना दान करते थे। पूर्व मुख्यमंत्री बंसीलाल के कार्यकाल के दौरान पार्क के प्रवेश द्वार पर स्थापित एक स्तंभ इस जुड़ाव की पुष्टि करता है। स्थानीय लोगों का यह भी मानना है कि कर्ण ने महाकाव्य युद्ध के दौरान अपनी सेना को इस तालाब के चारों ओर तैनात किया था।
लोगों ने बताया कि दशकों पहले यहाँ एक प्राकृतिक तालाब, घाट और देवी काली का मंदिर था, लेकिन समय के साथ यह प्राकृतिक तालाब एक कृत्रिम तालाब में बदल गया है और लोग आज भी देवी काली मंदिर जाते हैं। टूटे हुए झूले, उगी हुई झाड़ियाँ, सूखा कृत्रिम तालाब और बंद पड़े फव्वारे उपेक्षा की निशानी हैं।
छह क्विंटल लोहे और 11 क्विंटल सिलिकॉन फाइबर से बनी राजा कर्ण की 18 फुट ऊँची प्रतिमा एक सूखे तालाब के बीच में स्थापित है। इसके चारों ओर लगे फव्वारे बंद पड़े हैं।
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