बीर-बिलिंग, राजगुंधा, मुल्थान, कोठीकोहर और बरोट जैसे इलाकों से घिरे प्राचीन धौलाधार पर्वत अनियंत्रित कूड़े-कचरे के कारण एक खतरनाक पारिस्थितिक खतरे से जूझ रहे हैं। पर्यटक और ट्रेकर्स इन इलाकों में आते समय प्लास्टिक कचरे और खाली बोतलों सहित कचरा फेंक देते हैं, जिससे क्षेत्र का हरित पारिस्थितिकी तंत्र खतरे में पड़ जाता है।
पर्यावरणविदों और स्थानीय निवासियों ने इस समस्या पर बार-बार चिंता जताई है, लेकिन वन विभाग समेत सभी अधिकारी बेपरवाह बने हुए हैं। बीर-बरोट मार्ग खुलने के बाद से स्थिति और भी बदतर हो गई है। संबंधित अधिकारियों की ओर से कोई जाँच न होने के कारण, हरे-भरे जंगल कूड़े के ढेर में तब्दील हो गए हैं।
सप्ताहांत में, पंजाब, चंडीगढ़, जम्मू-कश्मीर और दिल्ली से बड़ी संख्या में पर्यटक बीर-बिलिंग, राजगुंधा और बरोट घाटी में आते हैं। वे अक्सर अपने पीछे कूड़ा-कचरा छोड़ जाते हैं जो पहाड़ों की सुंदरता और पारिस्थितिकी दोनों को नुकसान पहुँचाता है। स्थानीय निवासियों के अनुसार, धौलाधार पर्वतमाला के ऊपरी इलाकों में प्लास्टिक के पैकेट, पानी की बोतलें और पन्नियों से बने कूड़े के ढेर देखे जा सकते हैं।
पिछले कुछ वर्षों में बीर-बिलिंग, राजगुंधा और छोटा भंगाल नए पर्यटन स्थलों के रूप में उभरे हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि एक पर्यटक औसतन 3 से 4 किलो कचरा पैदा करता है। पर्यटकों को लेकर सैकड़ों वाहन प्रतिदिन छोटा भंगाल और बरोट में प्रवेश करते हैं। धौलाधार की ऊँचाई वाले क्षेत्रों में पहाड़ों के आसपास कूड़ा-कचरा अब आम बात हो गई है। अक्सर, पर्यटक और पर्वतारोही ऊँचे पहाड़ों पर ट्रेकिंग करते समय कचरा फेंक देते हैं। इससे इन क्षेत्रों की पारिस्थितिकी खतरे में पड़ जाती है क्योंकि प्लास्टिक कचरे को नष्ट होने में वर्षों लग जाते हैं।
नए पर्यटन स्थलों के रूप में उभरे बरोट, मुलथान और राजगुंधा की स्थिति और भी बदतर है। होटलों और स्थानीय लोगों द्वारा उत्पन्न कचरे के निपटान की कोई व्यवस्था नहीं है। अधिकांश कचरा उहल नदी में फेंका जाता है। विशेषज्ञ और कार्यकर्ता नदी में कचरा फेंकने पर चिंता व्यक्त करते हैं और संबंधित अधिकारियों से उचित निगरानी की मांग करते हैं।
मानसून के बाद, खासकर सप्ताहांत में, पर्यटकों की संख्या में कई गुना वृद्धि हुई है। स्थानीय पर्यावरणविदों ने सरकार से आग्रह किया है कि वह पर्यटकों और तीर्थयात्रियों को हरी-भरी पहाड़ियों, जलस्रोतों और सड़कों के किनारे प्लास्टिक और अन्य कचरा न फेंकने के लिए जागरूक करने हेतु पहल शुरू करे। एक पर्यावरणविद् का कहना है कि सीमाओं पर जागरूकता सामग्री वाले पर्चे बाँटे जाने चाहि
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