उद्योगपतियों का मानना ​​है कि अप्रचलित मशीनों का आयात बटाला के औद्योगिक विकास में बाधा बन रहा है।

बटाला के ईमानदार व्यापारियों का दावा है कि शहर के उद्योगपतियों का एक बड़ा हिस्सा पुरानी और अप्रचलित मशीनरी को बहुत कम कीमत पर आयात कर रहा है और उसमें ऊपरी तौर पर कुछ बदलाव करके उसे बाजार में बेच रहा है। उनका आरोप है कि यह प्रथा “ईमानदार उद्योगपतियों के व्यवसाय को बाधित कर रही है”।

उद्योगपतियों का कहना है कि यही एक प्रमुख कारण है कि वास्तविक निर्माता तेजी से अपना आधार अन्य राज्यों में स्थानांतरित कर रहे हैं, जिससे यह शहर धीरे-धीरे एक “भूतिया शहर” में बदल रहा है।

हालांकि यह समस्या बटाला में सबसे अधिक स्पष्ट है – जिसे अक्सर ‘स्टील टाउन’ कहा जाता है, जो मशीन-टूल क्षेत्र में शहर के स्वर्णिम युग के दौरान गढ़ा गया एक व्यंजनापूर्ण नाम है – यह लुधियाना, राजकोट, कोयंबटूर, कोल्हापुर और बेंगलुरु के पीन्या जैसे अन्य पारंपरिक विनिर्माण समूहों में भी प्रचलित है, जिसे एशिया का सबसे बड़ा औद्योगिक क्षेत्र माना जाता है।

बटाला औद्योगिक संपदा कारखाना संघ (बीआईईएफए) के अध्यक्ष परमजीत सिंह गिल ने कहा कि हाल ही में एक व्यापक सर्वेक्षण किया गया था ताकि यह पता लगाया जा सके कि व्यवसायी अपनी संपत्तियों और बुनियादी ढांचे को अन्य राज्यों में क्यों स्थानांतरित कर रहे हैं।

“घरेलू मशीन-टूल उद्योग को कबाड़ के दामों पर आयात की जाने वाली पुरानी, ​​जर्जर मशीनों से भारी नुकसान हो रहा है। इन मशीनों की मरम्मत करके इन्हें सस्ते दामों पर बेचा जाता है, जिससे असली निर्माताओं का बाज़ार ठप हो जाता है और देश पुरातन तकनीक का डंपिंग ग्राउंड बन जाता है। सैकड़ों सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम (एमएसएमई) इस लड़ाई में हार रहे हैं। यह निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा नहीं है,” रक्षा उत्पादों के एक प्रमुख निर्माता गिल ने कहा।

उन्होंने आगे कहा कि 20 से 30 साल पुरानी कंप्यूटर न्यूमेरिकल कंट्रोल (सीएनसी) खराद मशीनें, जो कबाड़ के दामों पर आयात की जाती हैं, भारतीय लघु एवं मध्यम उद्यमों द्वारा निर्मित बिल्कुल नई मशीन की लागत से 30-40 प्रतिशत कम पर बेची जा रही हैं। गिल ने कहा, “लागत के प्रति सजग खरीदार केवल कीमत की तुलना करते हैं, सटीकता, विश्वसनीयता या ऊर्जा दक्षता की नहीं।”

एक अन्य प्रमुख उद्योगपति रविंदर हांडा ने कहा कि बटाला के कभी प्रसिद्ध रहे उद्योग का एक बड़ा हिस्सा उन राज्यों में स्थानांतरित हो चुका है जहां विनिर्माण के लिए बेहतर माहौल है। उन्होंने कहा, “ऐसे राज्य पुरानी मशीनों के आयात को सख्ती से नियंत्रित करते हैं। हालांकि, बटाला में इसका परिणाम एक विकृत बाजार है जहां गुणवत्ता और नवाचार को दंडित किया जाता है, जबकि अप्रचलित मशीनों को पुरस्कृत किया जाता है।”

उद्योगपतियों ने यह भी चेतावनी दी कि यह प्रवृत्ति तकनीकी उन्नयन में गंभीर बाधा डाल रही है। हांडा ने कहा, “जब बाजार विनिर्माण की बुनियादी लागत भी देने को तैयार नहीं है, तो लघु एवं मध्यम उद्यम उन्नत सीएनसी नियंत्रण, स्वचालन या ऊर्जा-कुशल डिजाइनों में निवेश नहीं कर सकते। विडंबना यह है कि जहां सरकार स्मार्ट विनिर्माण और उच्च उत्पादकता को बढ़ावा दे रही है, वहीं बाजार विदेशों से आयातित ऊर्जा की अधिक खपत करने वाली, असुरक्षित और पुरानी मशीनों से भरे पड़े हैं।”