दिल्ली के विपरीत, पंजाब की वायु गुणवत्ता मध्यम बनी हुई है और इसमें आगे सुधार होने की संभावना है।

पंजाब का वायु गुणवत्ता सूचकांक मध्यम श्रेणी में बना हुआ है, जबकि दिल्ली में यह लगभग गंभीर श्रेणी में है। राष्ट्रीय राजधानी में वायु गुणवत्ता खतरनाक बनी हुई है, जिससे लोगों के स्वास्थ्य पर असर पड़ रहा है। रविवार को दिल्ली का समग्र वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) 391 तक पहुंच गया, जो गंभीर श्रेणी के करीब है। पंजाब का एक्यूआई 108 था, जबकि बठिंडा में यह सबसे कम 78 था।

पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (पीपीसीबी) से प्राप्त आंकड़ों के अनुसार, पंजाब के सभी प्रमुख शहरों में वायु गुणवत्ता मध्यम श्रेणी में है। आंकड़ों के अनुसार, पटियाला में एक्यूआई 116, लुधियाना में 131, अमृतसर में 126, खन्ना में 95, बठिंडा में 78 और जालंधर में 162 था। विशेषज्ञों का कहना है कि वायु गुणवत्ता में सुधार होगा। उन्होंने कहा, “पंजाब में बारिश होने पर पश्चिमी विक्षोभ से वायु गुणवत्ता में सुधार होगा। वनों का क्षय भी प्रदूषण का एक कारण है, क्योंकि हरियाली प्रदूषकों को अवशोषित कर लेती है।”

पीपीसीबी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि औद्योगिक और वाहन प्रदूषण तथा ईंट भट्टों से निकलने वाला धुआं आमतौर पर पूरे साल बना रहता है और स्थिति को और भी बदतर बना देता है। उन्होंने आगे कहा, “चिंता की बात यह है कि निर्माण कार्यों के अलावा, मानसून के बाद के समय में धूल और अन्य कणों से भरी हवा का प्रवाह और कम बारिश होती है।”

एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि अब कोई भी राज्य या एजेंसी “प्रदूषण के लिए पड़ोसी राज्यों, विशेषकर पंजाब को दोषी नहीं ठहरा सकती”। “पंजाब में हवा की गति बढ़ने से आने वाले दिनों में वायु गुणवत्ता में और सुधार होगा। हम पंजाब की तुलना दिल्ली से नहीं कर रहे हैं, लेकिन सच्चाई अब सबके सामने है क्योंकि धान की कटाई के बाद हर साल हमें आरोपों का सामना करना पड़ता है,” उन्होंने आगे कहा।

पंजाब में इस वर्ष कृषि में आग लगने की घटनाओं में 53 प्रतिशत की गिरावट दर्ज की गई है। राज्य में इस वर्ष 5,114 मामले दर्ज किए गए, जबकि 2024 में यह संख्या 10,909 थी। इसका सबसे बड़ा कारण 2018 से किसानों को सब्सिडी वाली 1.58 लाख फसल अवशेष प्रबंधन मशीनें सौंपना था, जिनमें से 16,000 से अधिक मशीनों को इस वर्ष स्वीकृत किया गया।

हाल के दिनों में, दिल्ली में उच्च प्रदूषण स्तर के कारण पंजाब और दिल्ली सरकारों के बीच आरोप-प्रत्यारोप का दौर शुरू हो गया है, जिसमें दोनों सरकारें प्रदूषण के लिए एक-दूसरे को दोषी ठहरा रही हैं। हाल ही में पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने कहा कि पंजाब को इस राजनीतिक लड़ाई में नहीं घसीटा जाना चाहिए; इसके बजाय, यहां के किसानों की सराहना की जानी चाहिए और दिल्ली और केंद्र सरकार को दिल्ली के प्रदूषण की समस्या से निपटने पर ध्यान देना चाहिए।

इस बीच, स्थिर वायुमंडलीय स्थितियों, कमजोर सौर प्रभाव और उच्च आर्द्रता के स्तर के कारण लगातार कोहरे से घिरे पंजाब में कई दिनों से कोहरा छाया हुआ है।