सोलन नगर निगम की जल देनदारी बढ़कर 137.79 करोड़ रुपये हो गई है।

नियमित भुगतान न होने के कारण, जल शक्ति विभाग के प्रति सोलन नगर निगम (एमसी) की देनदारी बढ़कर 137.79 करोड़ रुपये हो गई है। जेएसडी के अधीक्षण अभियंता संजीव सोनी ने कहा, “नगर निगम को पानी की आपूर्ति करने वाली जेएसडी (जॉर्जिया सुरक्षा विभाग) बकाया भुगतान के लिए नगर निगम से लगातार संपर्क में है, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ है।” उन्होंने आगे बताया कि जब बिल तिमाही आधार पर जारी किए जाते हैं तो नगर निगम द्वारा केवल आंशिक भुगतान किया जाता है।

अगस्त में कैबिनेट के फैसले के बाद जल वितरण कार्य को जेएसडी को हस्तांतरित किए जाने की प्रतीक्षा कर रहे नगर निगम के कर्मचारी निराश हैं क्योंकि निर्णय को लागू करने के लिए बहुत कम काम किया गया है। मंत्रिमंडल के इस निर्णय के लागू होने के बाद नगर निगम पर वित्तीय बोझ कम हो जाएगा, क्योंकि उसे पानी की आपूर्ति के लिए हर महीने न्यायिक सुरक्षा विभाग (जेएसडी) को करोड़ों रुपये देने पड़ते हैं। पिछले साल 1 अगस्त को पार्षदों के अनुरोध पर राज्य मंत्रिमंडल ने सोलन में जल वितरण का कार्यभार जेएसडी को सौंपने का निर्णय लिया था।

वर्तमान में, जल आपूर्ति की देखरेख जेएसडी द्वारा की जा रही है जबकि जल वितरण नगर निगम द्वारा किया जाता है। इससे नगर निगम पर दोहरा वित्तीय बोझ पड़ता है, जो पहले से ही सीमित संसाधनों के कारण वित्तीय संकट से जूझ रहा है क्योंकि निवासी अलग-अलग दरों पर पानी का भुगतान करते हैं।

जल शक्ति विभाग द्वारा 21 सितंबर, 2024 को जारी अधिसूचना के तहत पानी का शुल्क लगभग चार गुना बढ़ा दिया गया – 27.71 रुपये प्रति किलो लीटर (पीकेएल) से बढ़ाकर 100 रुपये प्रति किलो लीटर कर दिया गया। यह वृद्धि सोलन नगर निगम पर भी लागू हुई। अधिकारियों ने निवासियों से बढ़ी हुई राशि वसूल न करने का निर्णय लिया, हालांकि उनकी अपनी देनदारी बढ़ती रही क्योंकि जेएसडी ने उनसे नई दरों के अनुसार शुल्क लिया।

सूत्रों के अनुसार, हालांकि निवासियों से पानी का शुल्क नियमित रूप से वसूला जाता था, लेकिन जेएसडी को केवल आंशिक भुगतान ही किया जाता था क्योंकि धनराशि का उपयोग नगर निकाय के अन्य खर्चों के लिए किया जाता था। नगर निगम क्षेत्र में निवासियों से अलग-अलग दरों पर शुल्क लिया जा रहा है, और इस असमानता को बार-बार उठाया गया है, हालांकि इस मुद्दे को सुलझाने के लिए अब तक कोई खास कदम नहीं उठाए गए हैं। 2020 में नगर परिषद के रूप में नगर निगम बनने पर कई ग्रामीण क्षेत्रों को नगर निगम में मिला दिया गया था।

नगरपालिका क्षेत्र में जल शुल्क निर्धारित करने के लिए दो मापदंड अपनाए गए हैं। अधिकांश वार्डों में 29 रुपये प्रति 1,000 लीटर का शुल्क लिया जाता है, जबकि नवगठित क्षेत्रों और वार्ड 1 जैसे कुछ अन्य वार्डों के निवासियों को 13 रुपये प्रति 1,000 लीटर का शुल्क देना पड़ता है। जल शुल्क में हर साल अप्रैल में संशोधन किया जाता है। जिन क्षेत्रों में नगरपालिका विभाग सीधे जल आपूर्ति करता है, वहां विभाग 13.82 रुपये प्रति 1,000 लीटर का शुल्क लेता है।