लंबित मामलों में लगातार गिरावट से उत्साहित होकर, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने अब 2026 में 4 लाख लंबित मामलों के आंकड़े को पार करने का लक्ष्य निर्धारित किया है – एक ऐसा लक्ष्य जिसके लिए पिछले वर्ष की 11,000 से अधिक मामलों की कमी को लगभग दोगुना करना होगा और यह वर्षों की गतिरोध से एक निर्णायक विराम का संकेत देगा।
नवीनतम आंकड़ों से पता चलता है कि लंबित मामलों की संख्या जनवरी 2025 में 4,32,227 से घटकर 4,20,466 हो गई है। यह रुझान न केवल स्थिर रहा है बल्कि और मजबूत हुआ है। इस वर्ष अब तक 811 संस्थानों के विरुद्ध 1,962 मामलों का निपटारा किया जा चुका है, जो न्यायालय की बेहतर केस-निपटान दर को दर्शाता है। पिछले वर्ष 70,354 संस्थानों के विरुद्ध 85,309 मामलों का निपटारा किया गया था, जिसमें निपटारे की दर लगातार बढ़ी है – जुलाई 2025 में 107.62 से बढ़कर सितंबर के अंत तक 116.39 हो गई।
अदालती अधिकारियों का मानना है कि इस गति का श्रेय कई समन्वित प्रक्रियात्मक और प्रशासनिक उपायों को जाता है जो देरी के रोजमर्रा के कारणों – स्थगन, कभी-कभी वकीलों की अनुपस्थिति और जवाब दाखिल करने में देरी – को सीधे संबोधित करते हैं।
एक महत्वपूर्ण बदलाव यह है कि अब याचिकाएं तब तक बेंच के समक्ष नहीं रखी जातीं जब तक कि विरोधी पक्ष को उसकी अग्रिम प्रति न दी गई हो। इसका विचार सरल लेकिन प्रभावी है: यह सुनिश्चित करना कि दूसरा पक्ष पहली ही सुनवाई में पूरी तैयारी के साथ उपस्थित हो, जिससे समय मांगने की वह नियमित प्रक्रिया समाप्त हो जाती है जो पहले बहुमूल्य न्यायिक समय बर्बाद करती थी।
उच्च न्यायालय ने विलंबित उत्तरों और हलफनामों के प्रति शून्य सहिष्णुता का रुख अपनाया है। पहले न्यायालय ऐसे विलंबों को सामान्यतः क्षमा कर देते थे, लेकिन अब समयसीमा का कड़ाई से पालन करने पर जोर दिया जा रहा है, जिससे यह स्पष्ट संदेश जाता है कि प्रक्रियात्मक ढिलाई को अब बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। ऐसे मामलों में अक्सर जुर्माना लगाने के बाद ही उत्तर स्वीकार किए जाते हैं।
हाइब्रिड सुनवाई एक और प्रमुख योगदानकर्ता के रूप में उभरी है। जो वकील शारीरिक रूप से उपस्थित नहीं हो सकते, उन्हें वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से पेश होने के लिए सक्रिय रूप से प्रोत्साहित किया जाता है, जिससे सुनवाई स्थगित होने का एक पुराना कारण – वकीलों की अनुपलब्धता – समाप्त हो जाता है। इसके साथ ही, अदालतें जल्दी शुरू हो रही हैं, अधिक समय तक चल रही हैं और संक्षिप्त, केंद्रित तिथियां दे रही हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि मामलों को अनिश्चित काल तक खींचे बिना उनके तार्किक निष्कर्ष तक पहुंचाया जाए।
न्यायाधीशों द्वारा पुराने और लंबे समय से लंबित मामलों, विशेष रूप से नियमित द्वितीय अपीलों (आरएसए) से निपटने के तरीके में भी एक महत्वपूर्ण बदलाव देखने को मिल रहा है। इन मामलों में भारी मात्रा में दस्तावेज शामिल होते हैं जिन्हें पहले समय लेने वाला माना जाता था। दशकों से लंबित सेवा विवादों सहित कई पुराने लंबित मामलों का निपटारा अब एक या दो प्रभावी सुनवाई में ही हो रहा है।
न्यायाधीश मामलों की जटिलता का प्रारंभिक आकलन कर रहे हैं और उसी के अनुसार समय आवंटित कर रहे हैं। सरल सेवा संबंधी मामले, विधवाओं से जुड़े मामले, वरिष्ठ नागरिकों से जुड़े मामले और कानून के जटिल प्रश्नों को न उठाने वाले विवादों को प्राथमिकता दी जा रही है और उनका शीघ्र निपटारा किया जा रहा है, जिससे देरी से “न्याय का सार नष्ट” होने से रोका जा सके।
मुख्य न्यायाधीश शील नागू के आदेशों के तहत किए गए प्रशासनिक पुनर्गठन ने भी अपनी भूमिका निभाई है। डिवीजन बेंचों की संख्या को पहले के 13 से घटाकर आठ करने से लगभग पांच न्यायाधीश अन्य न्यायिक कार्यों के लिए मुक्त हो गए हैं, जिससे समग्र निपटान क्षमता में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।
14 जनवरी, 2026 से प्रभावी नई अनुसूची इस बात पर और भी जोर देती है। इसमें यह अनिवार्य किया गया है कि डिवीजन बेंच में बैठे न्यायाधीश अपनी सूचियों के समाप्त होने के बाद अकेले ही बैठ सकते हैं, जिससे न्यायिक समय व्यर्थ न जाए। विशेष बेंच शुक्रवार को निर्धारित हैं, और उनके समक्ष सभी नए पंजीकृत आवेदनों को केवल उसी दिन सूचीबद्ध किया जाएगा, जिससे अव्यवस्था और दोहराव से बचा जा सके।
यह रोस्टर मामलों के उल्लेख को सुव्यवस्थित करता है, दीवानी और आपराधिक मामलों के लिए विशिष्ट वरिष्ठ न्यायाधीशों को स्पष्ट जिम्मेदारी सौंपता है, और जहां तक संभव हो, एक ही एफआईआर से उत्पन्न मामलों को एक ही बेंच के समक्ष सूचीबद्ध करके निरंतरता सुनिश्चित करता है।
प्राथमिकता सूची का दायरा और भी बढ़ा दिया गया है। वर्ष 2000 तक के मामले, वरिष्ठ नागरिकों से जुड़े मामले, महिलाओं के खिलाफ अपराध, नाबालिगों, दिव्यांगजनों, हाशिए पर पड़े वर्गों, भ्रष्टाचार के मामले, सर्वोच्च न्यायालय से भेजे गए पुनर्विचार के मामले और निचली अदालतों द्वारा स्थगित की गई कार्यवाही को अब प्राथमिकता दी गई है। यहां तक कि 1995 से लंबित मामले और 2005 तक की विशिष्ट श्रेणियों के मामलों को भी तत्काल सूची में डाल दिया गया है।
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