फिरोजपुर-दिल्ली वंदे भारत ट्रेन, जिसे 8 नवंबर, 2025 को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया गया था, आखिरकार लगभग साढ़े तीन महीने बाद बरनाला रेलवे स्टेशन पर रुकने लगी है। यह घटनाक्रम आम आदमी पार्टी के नेता और संगरूर सांसद गुरमीत सिंह मीट हेयर की बरनाला स्टेशन पर रुकने की लगातार मांग के बाद हुआ है, जिसमें उन्होंने मांग पूरी न होने पर आंदोलन शुरू करने की धमकी भी दी थी। सांसद ने रेल मंत्रालय के प्रति आभार भी व्यक्त किया।
रेलवे अधिकारियों ने बरनाला और आसपास के जिलों, जिनमें मलेरकोटला, संगरूर और मानसा शामिल हैं, के निवासियों की सुविधा के लिए 17 दिसंबर, 2025 को ट्रेन सेवा को आधिकारिक रूप से मंजूरी दे दी। मीत हेयर ने इस फैसले का स्वागत करते हुए कहा कि जनता की लंबे समय से चली आ रही मांग पूरी हो गई है। ट्रेन आज सुबह 9:59 बजे बरनाला रेलवे स्टेशन पर पहुंची।
शुरुआत में ट्रेन को धीमी प्रतिक्रिया मिली, लेकिन अब यात्रियों की संख्या बढ़कर इसकी क्षमता के लगभग 80 प्रतिशत तक पहुंच गई है। एक रेलवे अधिकारी ने कहा, “पटियाला से सभी कोच पूरी क्षमता से चल रहे हैं, और बठिंडा रेलवे स्टेशन से भी यात्रियों की संख्या बढ़ रही है।”
यह ट्रेन बुधवार को छोड़कर सप्ताह में छह दिन चलती है और इसका किराया 1,080 रुपये से 2,530 रुपये तक है। हालांकि, सूत्रों ने बताया कि वंदे भारत ट्रेन बठिंडा-दिल्ली मार्ग पर चलने वाली दूसरी ट्रेन की तुलना में थोड़ा अधिक समय लेती है, जो थोड़ी जल्दी रवाना होती है। उन्होंने आगे कहा, “टिकट का किराया भी अधिक है, लेकिन यह अत्याधुनिक है और यात्रियों को आकर्षित कर रही है।”
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