पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू) के विशेषज्ञों का कहना है कि हल्दी, जिसे लंबे समय से भारतीय घरों में ‘सुनहरा मसाला’ माना जाता रहा है, वैज्ञानिक कटाई के बाद की प्रसंस्करण प्रक्रियाओं के माध्यम से आय की संभावनाओं के कारण नए सिरे से लोगों की रुचि जगा रही है।
वे इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि आधुनिक तकनीकों का उपयोग करके मूल्यवर्धन कैसे हल्दी को एक नाशवान फसल से मजबूत बाजार मांग वाले एक स्थिर उत्पाद में बदल सकता है। “वैज्ञानिक प्रसंस्करण से हल्दी का रंग, सुगंध और शुद्धता बढ़ती है। इससे किसानों को दवा और सौंदर्य प्रसाधन उद्योगों में प्रतिस्पर्धा करने में भी मदद मिलती है, जहां गुणवत्ता मानक बेहद महत्वपूर्ण हैं,” पीएयू के प्रसंस्करण और खाद्य अभियांत्रिकी विभाग की गुरवीर कौर ने कहा।
विभाग ने ऐसी मशीनरी और विधियां विकसित की हैं जो किसानों द्वारा सामना की जाने वाली प्रमुख चुनौतियों का समाधान करती हैं, जिनमें सीमित शेल्फ लाइफ और कम बाजार मूल्य शामिल हैं। पीएयू द्वारा डिजाइन किए गए उपकरणों की मदद से धुलाई, उबालना, सुखाना, पॉलिश करना, पीसना और पैकेजिंग जैसी प्रक्रियाओं को सुव्यवस्थित किया जा रहा है, जिससे किसानों को गुणवत्ता में सुधार करने, नुकसान को कम करने और बेहतर मुनाफा प्राप्त करने में मदद मिल रही है।
पीएयू की धुलाई और पॉलिशिंग मशीन, सोलर ड्रायर और हैमर मिल ग्राइंडर छोटे पैमाने के संचालन के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जिससे ये ग्रामीण उद्यमियों के लिए सुलभ हो जाते हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि किसान 100 किलो ताजी हल्दी की गांठों से लगभग 20 किलो पाउडर प्राप्त कर सकते हैं, और यह थोक बाजारों में उत्पादन लागत से लगभग दोगुने दाम पर बिकता है, और खुदरा में तो और भी अधिक दाम पर बिकता है।
इसी विभाग के सजीव रतन शर्मा ने कहा, “इन तकनीकों को अपनाकर किसान हल्दी को एक लाभदायक व्यवसाय में बदल सकते हैं। खेत स्तर पर प्रसंस्करण, विशेष किराए पर लेने और छोटे पैमाने की मशीनरी के सहयोग से, राज्य भर में ग्रामीण उद्यमशीलता के लिए एक व्यावहारिक मार्ग प्रदान करता है।”
विशेषज्ञों का कहना है कि हल्दी की खेती में अपार संभावनाएं हैं, लेकिन लाभप्रदता वैज्ञानिक कटाईोत्तर प्रक्रियाओं को अपनाने में निहित है। उन्होंने कहा, “बेहतर पैकेजिंग और विपणन रणनीतियों के साथ, यह सुनहरा मसाला ग्रामीण आय के विविधीकरण का एक महत्वपूर्ण साधन बन सकता है।”
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