हिमाचल प्रदेश के बजट पर बहस में दावे और प्रतिदावे हावी रहे।

बजट पर बहस शुरू करते हुए विपक्ष के नेता और पूर्व मुख्यमंत्री जय राम ठाकुर ने सरकार पर तीखा हमला बोलते हुए कहा कि बजट में कोई ठोस आधार नहीं है और यह राज्य की जरूरतों को पूरा करने में विफल रहा है। ठाकुर ने कहा कि पिछले तीन वर्षों में सरकार द्वारा घोषित अधिकांश योजनाएं पर्याप्त बजटीय प्रावधानों के बिना बनाई गई थीं और जमीनी स्तर पर लागू नहीं हो पाई हैं। उन्होंने आगे कहा कि राज्य में पहली बार बजट पिछले वर्ष के बजट की तुलना में संकुचित हुआ है। उन्होंने यह भी बताया कि प्रमुख क्षेत्रों के लिए आवंटन में लगातार कटौती की गई है।

वित्तीय प्रबंधन पर चिंता जताते हुए ठाकुर ने कहा कि पिछले तीन वर्षों में पूंजीगत व्यय में भारी गिरावट आई है और विकास कार्यों के लिए लगभग कोई पैसा नहीं बचा है। उन्होंने आगे कहा कि राजस्व घाटा लगातार बढ़ रहा है। रोजगार के मुद्दे पर पूर्व मुख्यमंत्री ने दावा किया कि मौजूदा सरकार के कार्यकाल में राज्य में सरकारी नौकरियों में काफी कमी आई है।

उन्होंने कहा कि उनके कार्यकाल के दौरान, कोविड-19 महामारी के बावजूद, सरकारी रोजगार अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गया, जो 2022 तक 1,77,338 से बढ़कर 1,90,137 हो गया, यानी 12,749 नौकरियों की वृद्धि हुई। इसके विपरीत, उन्होंने कहा कि सरकारी कर्मचारियों की संख्या 2025 में घटकर 1,75,579 रह गई, जो तीन वर्षों में लगभग 15,000 नौकरियों की गिरावट दर्शाती है।

ठाकुर ने केंद्र सरकार की राज्य सरकार की आलोचना का जवाब देते हुए कहा कि राज्य के राजस्व में केंद्रीय सहायता का महत्वपूर्ण योगदान बना हुआ है, जो पिछले तीन वर्षों में क्रमशः 56 प्रतिशत, 54 प्रतिशत और 53.6 प्रतिशत रहा है। बजट को “झूठे वादों का पुलिंदा” बताते हुए ठाकुर ने आरोप लगाया कि इसका उद्देश्य विकास प्रदान करने के बजाय जनता को गुमराह करना है। उन्होंने विकास में क्षेत्रीय असंतुलन का भी आरोप लगाया और कहा कि प्रगति नादौन और देहरा निर्वाचन क्षेत्रों में ही केंद्रित दिखाई देती है।

बहस में भाग लेते हुए मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुखु ने कहा कि ठाकुर द्वारा प्रस्तुत आंकड़े सही नहीं हैं। मुख्यमंत्री ने कहा कि राज्य की आर्थिक स्थिति उतनी खराब नहीं है जितनी ठाकुर ने बताई है। उन्होंने कहा, “हमारी नीतियों ने राज्य को 2027 तक आत्मनिर्भर और 2032 तक सबसे समृद्ध राज्य बनने के पथ पर मजबूती से अग्रसर किया है।”

इसी बीच, फतेहपुर से कांग्रेस विधायक भवानी सिंह पठानिया ने विपक्ष पर तीखा हमला करते हुए कहा कि पिछली भाजपा सरकार को केंद्र से अभूतपूर्व समर्थन मिला, लेकिन उसने इसका इस्तेमाल राज्य के हित में नहीं किया। उन्होंने पूछा, “पिछली भाजपा सरकार को राजस्व घाटा अनुदान के रूप में 47,000 करोड़ रुपये और जीएसटी मुआवजे के रूप में 13,000 करोड़ रुपये मिले। किसी अन्य सरकार को केंद्र से इतनी सहायता नहीं मिली। भाजपा ने अतिरिक्त धन का क्या किया?” पठानिया ने कहा कि मौजूदा सरकार भाजपा द्वारा छोड़ी गई पुरानी समस्याओं का सामना कर रही है, लेकिन फिर भी उसने स्वास्थ्य और शिक्षा जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में उल्लेखनीय सुधार किए हैं।