मौसम की अनियमितता सेब उत्पादन पर बुरा असर डाल रही है।

हाल के वर्षों में हिमाचल प्रदेश में मौसम के पैटर्न में नाटकीय बदलाव आया है, जिससे पारिस्थितिक तंत्र और शीतोष्ण फल कृषि के सतत विकास के बीच संबंध प्रभावित हो रहे हैं। अनियमित, बेमौसम और कम वर्षा, साथ ही फसल के मौसम में भारी ओलावृष्टि और औसत से कम हिमपात, सेब की उत्पादकता को धीरे-धीरे प्रभावित कर रहे हैं। इस वर्ष फरवरी और मार्च की शुरुआत में तापमान में लगभग 10 डिग्री सेल्सियस की अभूतपूर्व वृद्धि के कारण सेब और अन्य शीतोष्ण फलों में सुप्तावस्था जल्दी टूट गई और रस का प्रवाह शुरू हो गया, जिससे कलियों के फूटने की सामान्य तिथियां आगे बढ़ गईं। हालांकि, मार्च के अंत में ऊंचे पहाड़ी क्षेत्रों में हुई बारिश और हिमपात ने इस प्रक्रिया को धीमा कर दिया, जिससे यह सामान्य समय-सीमा के करीब आ गई। निचले और मध्य पहाड़ी क्षेत्रों में, फूल आना अनियमित रूप से शुरू हुआ, जिससे किसान प्रतिकूल मौसम की स्थिति के कारण कम फल लगने को लेकर चिंतित हैं।

फूल आने की अवस्था के दौरान, सेब के बागों में सफल फल उत्पादन के लिए परागण एक महत्वपूर्ण कारक है। यह फल लगने, उपज, गुणवत्ता और अंततः फसल की बाज़ार में बिक्री पर सीधा प्रभाव डालता है। परागण का अर्थ है परागकणों का फूल के नर भाग (एंथर) से मादा भाग (स्टिग्मा) तक स्थानांतरण। यह तब होता है जब कोई परागणकर्ता एक फूल से पराग इकट्ठा करता है और अनजाने में उसे संगत किस्म के पेड़ पर लगे दूसरे फूल के चिपचिपे स्टिग्मा पर स्थानांतरित कर देता है। उच्च गुणवत्ता वाले फलों के निरंतर उत्पादन के लिए, आमतौर पर संगत परागण करने वाली किस्म के पराग की आवश्यकता होती है। उचित परागण के बिना, पेड़ कम फल, कम गुणवत्ता वाले फल या बिल्कुल भी फल नहीं पैदा कर सकते हैं।

सेब के फूल दो साल पुरानी, ​​छोटी, ठूंठदार, झुर्रीदार, धीमी गति से बढ़ने वाली शाखाओं पर लगते हैं, जिनकी लंबाई आमतौर पर 15 सेंटीमीटर से कम होती है और जिन्हें स्पर्स कहा जाता है। ये स्पर्स आठ से बारह साल तक फल देते रहते हैं। छह साल से अधिक पुराने फल देने वाले स्पर्स को फलों की गुणवत्ता बनाए रखने के लिए छंटाई द्वारा पुनर्जीवित करना आवश्यक है। आमतौर पर, बाग में कुल फूलों के केवल 5 से 10 प्रतिशत तक फल लगना ही अच्छी व्यावसायिक फसल के लिए पर्याप्त होता है। फलों की अधिकता से अगले वर्ष के लिए फूलों की कलियों का निर्माण कम हो जाता है। गुणवत्तापूर्ण फल सुनिश्चित करने और उत्पादकता बनाए रखने के लिए, मटर से चेरी के आकार के फलों के चरण के दौरान फलों को पतला करके फलों की संख्या को अनुकूलित किया जाना चाहिए।

परागण और फल लगने को प्रभावित करने वाले कारक

मौसम परागण और फल लगने की प्रक्रिया की सफलता या विफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, क्योंकि यह फूलों, विकसित हो रहे फलों और मधुमक्खियों की गतिविधि को सीधे प्रभावित करता है। फूल आने के समय जमा देने वाला तापमान फूलों और छोटे फलों को नुकसान पहुंचा सकता है। कम तापमान पराग के अंकुरण में बाधा डालता है और पराग नलिकाओं के विकास को धीमा कर देता है। हवा परागकोषों को सुखाकर या उन्हें शारीरिक रूप से क्षतिग्रस्त करके फल लगने की प्रक्रिया को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकती है। आर्द्रता का स्तर भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है – उच्च आर्द्रता पराग के उचित उत्सर्जन को रोक सकती है, जबकि कम आर्द्रता परागकोषों को सुखाकर पराग के अंकुरण को कम कर सकती है। फूल आने के दौरान ठंड, हवा या बारिश जैसी प्रतिकूल मौसम स्थितियां मधुमक्खियों की गतिविधि को कम करती हैं और उनकी उड़ान में देरी करती हैं। मधुमक्खियां 12.8°C से अधिक तापमान वाले साफ दिनों को पसंद करती हैं, और उनकी गतिविधि 20°C और 30°C के बीच चरम पर होती है। ओलावृष्टि फूलों को नष्ट करके गंभीर शारीरिक क्षति पहुंचा सकती है और अगले मौसम में फूल आने पर भी प्रतिकूल प्रभाव डाल सकती है।

मधुमक्खियाँ और परागण

फूल खिलने की अवधि के दौरान, जो आमतौर पर नौ दिनों से दो सप्ताह तक चलती है, मधुमक्खियों द्वारा प्रभावी ढंग से परागण के लिए केवल एक या दो गर्म दिन ही पर्याप्त होते हैं। जिन सेब के बागों में 15 प्रतिशत से कम परागण करने वाली किस्में हैं, वहां प्रति हेक्टेयर कम से कम छह या आठ फ्रेम क्षमता वाली आठ मधुमक्खियां रखने की सलाह दी जाती है। जिन बागों में 30 प्रतिशत से अधिक परागण करने वाली किस्में हैं, वहां परागण को बढ़ाने के लिए प्रति हेक्टेयर दो या तीन मधुमक्खियां आमतौर पर पर्याप्त होती हैं। प्रभावी होने के लिए प्रत्येक छत्ते में कम से कम पांच या छह फ्रेम मधुमक्खियां होनी चाहिए, यानी लगभग 20,000 मधुमक्खियां। जब 5 प्रतिशत से 10 प्रतिशत फूल खिल चुके हों, तब मधुमक्खियां बाग में लगानी चाहिए।

फूलों का परागण मुख्य रूप से मधुमक्खियों द्वारा होता है, जो परागण का 60 से 95 प्रतिशत हिस्सा होती हैं, हालांकि ठंडे मौसम में देशी मधुमक्खियां और भौंरे अक्सर अधिक प्रभावी होते हैं। परागण के बाद, पराग नलिकाओं को अंडाणु तक पहुंचने और सफल निषेचन के लिए लगभग 5.5 से 7 दिन लगते हैं। कम परागण वाली किस्मों वाले बागों में, उत्पादक फल लगने को बढ़ाने के लिए परागकण फैलाने वाले यंत्रों का उपयोग कर सकते हैं। मधुमक्खियां छत्ते के तापमान को नियंत्रित करने के लिए बड़ी मात्रा में पानी का सेवन करती हैं। मधुमक्खियों को पानी की तलाश में लंबी दूरी तक उड़ने से रोकने के लिए पास में स्वच्छ पानी का स्रोत उपलब्ध कराना उचित है।

पोषण, छंटाई और कटाई

सेब के बागों में फूल आने और फल लगने में पोषण, छंटाई और कटाई की भी महत्वपूर्ण भूमिका होती है। सुनियोजित परागण में छंटाई विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। यदि शुरुआती फूलों का परागण कम समय में हो जाता है, तो अधिक फल लग सकते हैं। छंटाई से कम बीज वाले कमजोर फल हट जाते हैं, जिससे बचे हुए फलों को बेहतर विकास का मौका मिलता है, शाखाओं के टूटने की संभावना कम होती है, फलों का आकार, रंग और गुणवत्ता बेहतर होती है, और द्विवार्षिक फलने-फूलने को नियंत्रित करने में मदद मिलती है। पर्याप्त पोषण भी अत्यंत महत्वपूर्ण है। नाइट्रोजन एक ऐसा भंडार बनाकर बीजांड की जीवन क्षमता, फल लगने और कुल उपज को बढ़ाने में मदद करता है जो प्रभावी परागण अवधि को बढ़ाता है। गुलाबी कली अवस्था में 0.5 प्रतिशत से 0.75 प्रतिशत तक यूरिया का प्रयोग फूलों की अवधि को बढ़ाने और फल लगने में सुधार करने में सहायक सिद्ध हुआ है, जबकि देर से गर्मियों या पतझड़ में परागण से बचना चाहिए क्योंकि इससे कोमल वृद्धि हो सकती है जो सर्दियों से पहले कठोर नहीं हो सकती। पराग अंकुरण, पराग नलिका वृद्धि और समसूत्री विभाजन के लिए बोरॉन आवश्यक है। फल लगने की सर्वोत्तम प्रक्रिया को बढ़ावा देने और जड़ सड़न रोग से बचाव के लिए, उत्पादकों को सलाह दी जाती है कि वे फूल के विकास के गुलाबी कली और फूलने की अवस्था के बीच 200 लीटर पानी में 200 ग्राम बोरॉन के साथ 100 ग्राम अनुशंसित प्रणालीगत फफूंदनाशक का छिड़काव करें। ये उपाय मिलकर उच्च गुणवत्ता वाले फूलों के तेजी से उत्पादन, प्रभावी परागण और अंततः बेहतर फल उपज और गुणवत्ता सुनिश्चित करने में सहायक होते हैं।