सिर के ऊपर से मिसाइलें गुजर रही थीं, लेकिन फाजिल्का के गांवों में ग्रामीण विपरीत परिस्थितियों का डटकर सामना करते रहे।

ऑपरेशन सिंदूर के दौरान जब रात के आसमान में मिसाइलें मंडरा रही थीं, तब भी फाजिल्का के सीमावर्ती गांवों के निवासियों ने डर के बजाय साहस को चुना और गंभीर खतरे के बावजूद अपने घरों को छोड़ने से इनकार कर दिया। भारत-पाकिस्तान सीमा पर बसे अधिकांश ग्रामीण डटे रहे। मुहर जमशेर गांव की महिला सरपंच परमजीत कौर के पति वीर सिंह ने कहा, “7, 8 और 9 मई की रातों को मिसाइलें हमारे सिर के ठीक ऊपर से गुजरीं, लेकिन पुरुष गांवों में ही डटे रहे।” मुहर जमशेर एक ऐसा गांव है जो तीन तरफ से पाकिस्तान और चौथी तरफ से सतलुज नदी से घिरा हुआ है।

उन तनावपूर्ण पलों को याद करते हुए उन्होंने बताया कि महिलाओं और बच्चों को सुरक्षित स्थानों पर ले जाया गया, लेकिन पुरुष अपने घरों और पशुओं की रक्षा के लिए वहीं रुके रहे। सरपंच के पति ने कहा, “रात में बिजली गुल हो गई थी और गांव का मुख्य भूभाग से लगभग संपर्क टूट गया था। लेकिन हम अपनी जमीन, सामान और जानवरों को नहीं छोड़ सकते थे।”

सीमा से महज 500 मीटर की दूरी पर स्थित मोहर खिवा गांव के 76 वर्षीय देश सिंह ने मंडराते खतरे के बावजूद वहीं रहने का फैसला किया। उन्होंने कहा, “मैंने 1965 और 1971 के युद्ध देखे हैं। यह युद्ध भी भावना के लिहाज से उनसे अलग नहीं था, हालांकि हमें डर था कि यह शायद अधिक समय तक चलेगा।” उनके शब्दों में जीवन भर के दृढ़ संकल्प की झलक मिलती है।

जलालाबाद उपखंड में पक्का चिश्ती, मुहार जमशेर, मोहर खिवा, मोहर सोना, तेजा रुहेला, महातम नगर, रेतेजवाली भैनी, वालेशाह और चूड़ीवाला चिश्ती सहित गांव सीधे तौर पर संभावित आग की चपेट में रहे।

एक वरिष्ठ सुरक्षा बल अधिकारी ने खुलासा किया कि यदि 10 मई को युद्धविराम लागू नहीं होता, तो 11 मई के बाद पाकिस्तान की ओर बढ़ने के लिए आकस्मिक योजनाएं तैयार थीं।

बढ़ते खतरे के बावजूद, आधिकारिक सूत्रों ने पुष्टि की कि संघर्ष के दौरान अंतरराष्ट्रीय सीमा से 7-8 किलोमीटर दूर स्थित फाजिल्का जिला मुख्यालय में कोई बड़ी घटना नहीं हुई। कस्बे के अधिकांश निवासियों ने वहीं रहने का विकल्प चुना, जो सीमावर्ती क्षेत्र में दिखाई देने वाली शांत बहादुरी का प्रतीक है।