हिमाचल प्रदेश राज्य विद्युत बोर्ड लिमिटेड (HPSEBL) के 46 फील्ड स्टाफ सदस्यों ने पिछले पांच वर्षों में मरम्मत और रखरखाव कार्य करते हुए अपनी जान गंवाई है, जिससे राज्य भर में बिजली कर्मचारियों के लिए व्याप्त खतरनाक परिस्थितियों का खुलासा हुआ है। इसी अवधि में 80 से अधिक अन्य लोग गंभीर रूप से घायल हुए हैं, जिनमें से कई स्थायी रूप से विकलांग हो गए हैं।
दो दिन पहले पालमपुर में एक दुखद घटना घटी, जहां 11 किलोवाट की बिजली लाइन पर काम करते समय बिजली का झटका लगने से 32 वर्षीय लाइनमैन की मौत हो गई। उसी दिन, कुल्लू में एक आउटसोर्स कर्मचारी गंभीर रूप से घायल हो गया और उसका इलाज चल रहा है।
बार-बार हो रही दुर्घटनाओं ने राज्य के संचरण और वितरण नेटवर्क के रखरखाव के लिए जिम्मेदार फील्ड स्टाफ की सुरक्षा को लेकर कर्मचारियों और यूनियनों के बीच एक बार फिर चिंता पैदा कर दी है। श्रमिक प्रतिनिधियों का आरोप है कि कर्मचारियों की भारी कमी के कारण कर्मचारियों को असुरक्षित परिस्थितियों में और पर्याप्त सहायता के बिना काम करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।
एचपीएसईबीएल के अध्यक्ष प्रबोध सक्सेना को लिखे एक पत्र में, एचपीएसईबीएल कर्मचारी संघ ने कहा कि सुरक्षा मानदंडों के अनुसार रखरखाव और शिकायत निवारण कार्यों के लिए कम से कम तीन कर्मचारियों की आवश्यकता होने के बावजूद, लाइन की खराबी को ठीक करने और कई स्थानों पर मरम्मत कार्य करने के लिए अक्सर केवल एक ही कर्मचारी को भेजा जाता है।
टेक्निकल स्टाफ एसोसिएशन के अध्यक्ष रणवीर ठाकुर के अनुसार, पारेषण, वितरण और उत्पादन विभागों में फील्ड स्टाफ के लिए निर्धारित लगभग 50 से 60 प्रतिशत पद रिक्त पड़े हैं। उन्होंने आगे बताया कि बोर्ड को लगभग 450 जूनियर इंजीनियरों (जेई) की भी कमी का सामना करना पड़ रहा है, जिनकी पर्यवेक्षण भूमिका सुरक्षा प्रक्रियाओं के पालन को सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण मानी जाती है।
“नियमों के अनुसार, प्रत्येक अनुभाग में एक जूनियर इंजीनियर होना चाहिए। लेकिन कमी के कारण, कई स्थानों पर एक जूनियर इंजीनियर तीन से चार अनुभागों को संभाल रहा है,” ठाकुर ने कहा, और आगे बताया कि उचित पर्यवेक्षण के अभाव में अक्सर फील्ड में सुरक्षा प्रोटोकॉल के कार्यान्वयन में बाधा आती है।
मानव संसाधन की कमी को पूरा करने के लिए सरकार ने लगभग 1,000 आउटसोर्स रखरखाव कर्मचारियों को काम पर रखा है। कर्मचारी मानते हैं कि इन कर्मचारियों से कुछ हद तक राहत मिलती है, लेकिन उनका कहना है कि इस व्यवस्था की कुछ सीमाएँ हैं और अक्सर इससे सुरक्षा संबंधी नई चिंताएँ पैदा होती हैं।
ठाकुर ने कहा, “केवल कुशल श्रेणी के अंतर्गत भर्ती किए गए आउटसोर्स किए गए श्रमिकों को ही बिजली लाइनों पर काम करने का आधिकारिक अधिकार है।” हालांकि, कर्मचारियों का दावा है कि भारी जनशक्ति की कमी के कारण, अंततः अकुशल आउटसोर्स किए गए श्रमिकों को भी जोखिम भरे फील्ड कार्य करने पड़ते हैं।
पिछले पांच वर्षों में, आठ आउटसोर्स कर्मचारियों की कार्यस्थल दुर्घटनाओं में मृत्यु हो चुकी है, जबकि कई अन्य गंभीर रूप से घायल हुए हैं। कर्मचारियों ने यह भी बताया कि मृत्यु या चोट लगने की स्थिति में आउटसोर्स कर्मचारियों को बहुत कम मुआवजा मिलता है। इनमें से अधिकांश की मासिक आय 12,000 से 14,000 रुपये के बीच होती है, जिससे घायल कर्मचारियों के लिए लंबे समय तक चिकित्सा उपचार कराना मुश्किल हो जाता है। एक कर्मचारी ने कहा, “एक आउटसोर्स कर्मचारी मुश्किल से घर का खर्च चला पाता है। गंभीर दुर्घटना के बाद, कई लोगों के लिए इलाज कराना आर्थिक रूप से असंभव हो जाता है।”
यद्यपि बोर्ड समय-समय पर मानक संचालन प्रक्रियाएं (एसओपी) और सुरक्षा दिशानिर्देश जारी करता है, कर्मचारियों का तर्क है कि जब केवल एक ही कर्मचारी को फील्ड ऑपरेशन के लिए तैनात किया जाता है तो इन उपायों को लागू करना लगभग असंभव हो जाता है।
ठाकुर ने कहा, “जब किसी एक व्यक्ति को शिकायतों या रखरखाव के काम के लिए भेजा जाता है, तो वह सभी उपकरण नहीं ले जा सकता या हर सुरक्षा प्रोटोकॉल का ठीक से पालन नहीं कर सकता।”
अध्यक्ष ने दुर्घटनाओं के पीछे केवल कर्मचारियों की कमी को कारण बताने से इनकार किया।
मानव संसाधन की कमी को दुर्घटनाओं और मौतों की बढ़ती संख्या का एकमात्र कारण बताने वाले दावे को खारिज करते हुए, एचपीएसईबीएल के अध्यक्ष प्रबोध सक्सेना ने कहा कि कर्मचारियों द्वारा सुरक्षा मानदंडों का कड़ाई से पालन करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है।
सक्सेना ने कहा कि बोर्ड जून में लगभग 1,600 उपभोक्ता मित्रों की भर्ती करने की योजना बना रहा है, जिससे इस क्षेत्र में कर्मचारियों की कमी को काफी हद तक दूर करने की उम्मीद है।
उन्होंने कहा, “हम सुरक्षा और संरक्षा प्रोटोकॉल पर जागरूकता और प्रशिक्षण कार्यक्रम भी आयोजित करेंगे ताकि कर्मचारी अपने कर्तव्यों का पालन करते समय अधिक सावधानी बरतें।”
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