हरियाणा सरकार द्वारा 2000 बैच के आईएएस अधिकारी पंकज अग्रवाल को निलंबित किए जाने में अब बस कुछ ही समय बाकी है। 657 करोड़ रुपये के बैंक घोटाले के सिलसिले में सीबीआई द्वारा 22 जून को गिरफ्तार किए गए अग्रवाल को मंगलवार को पंचकुला की एक अदालत ने दो दिन की सीबीआई हिरासत में भेज दिया।
अखिल भारतीय सेवा (अनुशासन और अपील) नियम, 1969 की धारा 3(2) के अनुसार, “सेवा का कोई सदस्य जिसे आधिकारिक हिरासत में रखा जाता है, चाहे आपराधिक आरोप पर हो या अन्यथा, अड़तालीस घंटे से अधिक की अवधि के लिए, उसे संबंधित सरकार द्वारा इस नियम के तहत निलंबित माना जाएगा।”
एक समय हरियाणा सरकार के करीबी माने जाने वाले अग्रवाल हाल के महीनों में न केवल नायब सिंह सैनी के नेतृत्व वाली भाजपा सरकार बल्कि विपक्षी कांग्रेस के भी नजरों से गिर गए हैं, जिसने घोटाले और राज्यसभा चुनावों में उनकी भूमिका को लेकर बार-बार उन्हें निशाना बनाया है।
16 मार्च को हुए राज्यसभा चुनावों में रिटर्निंग ऑफिसर (आरओ) के रूप में अपनी सेवाएं देने के बाद, जहां उन पर कांग्रेस के वोटों को खारिज करके भाजपा समर्थित निर्दलीय उम्मीदवार सतीश नंदल का पक्ष लेने के आरोप लगे थे, अग्रवाल को तीन दिन बाद ही एक महत्वपूर्ण पद मिला। 19 मार्च को उन्हें सिंचाई एवं जल संसाधन विभाग का प्रधान सचिव, हरियाणा सरस्वती विरासत बोर्ड का सलाहकार और खान एवं भूविज्ञान विभाग का प्रधान सचिव नियुक्त किया गया।
राज्य सतर्कता और भ्रष्टाचार विरोधी ब्यूरो (एसवी एंड एसीबी) द्वारा 23 फरवरी को 657 करोड़ रुपये के बैंक घोटाले के संबंध में एफआईआर दर्ज किए जाने के बावजूद यह पोस्टिंग हुई, जिसमें वह पहले से ही जांच के दायरे में थे।
जांचकर्ताओं के अनुसार, आईडीएफसी फर्स्ट बैंक और एयू स्मॉल फाइनेंस बैंक के अधिकारियों ने कथित तौर पर हरियाणा सरकार के अधिकारियों और आईएएस अधिकारियों के साथ मिलकर हरियाणा सरकार के आठ विभागों और चंडीगढ़ प्रशासन के दो विभागों से धनराशि की हेराफेरी की।
अग्रवाल पर आरोप है कि उन्होंने शिक्षा विभाग के प्रधान सचिव के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान हरियाणा स्कूल शिक्षा परियोजना परिषद (एचएसएसपीपी) से 50 करोड़ रुपये से अधिक की धनराशि के गबन में सहयोग किया। उन पर कृषि एवं किसान कल्याण विभाग के प्रधान सचिव के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान हरियाणा राज्य कृषि विपणन बोर्ड से लगभग 10 करोड़ रुपये के गबन में शामिल होने का भी आरोप है।
सीबीआई ने 8 अप्रैल को जांच अपने हाथ में ले ली। उसी दिन, अग्रवाल को अन्य आरोपी आईएएस अधिकारियों के साथ महत्वपूर्ण पदों से हटा दिया गया और उन्हें वास्तुकला विभाग के प्रधान सचिव के पद पर तैनात किया गया, जिस पद पर वे अभी भी कार्यरत हैं।
अग्रवाल ने अपने करियर की शुरुआत 2001 में गुरुग्राम स्थित हरियाणा लोक प्रशासन संस्थान (HIPA) में सहायक आयुक्त के रूप में की थी। वर्षों से उन्होंने बिजली, सिंचाई, खाद्य एवं नागरिक आपूर्ति, कार्मिक, श्रम और परिवहन विभागों सहित कई महत्वपूर्ण पदों पर कार्य किया है।
राज्यसभा चुनाव को लेकर विवाद
राज्यसभा चुनाव के बाद, जिसमें कांग्रेस उम्मीदवार करमवीर सिंह बौध अंततः विजयी हुए, कांग्रेस विधानमंडल दल (सीएलपी) ने 19 मार्च को हरियाणा के राज्यपाल असीम कुमार घोष को एक ज्ञापन सौंपकर अग्रवाल के खिलाफ कार्रवाई की मांग की।
ज्ञापन में आरोप लगाया गया कि रिटर्निंग ऑफिसर ने “कुख्यात धूर्तता और मनमानी” से काम किया और भाजपा और निर्दलीय उम्मीदवारों के पक्ष में डाले गए अमान्य वोटों को स्वीकार करते हुए कांग्रेस विधायकों के वोटों को “जानबूझकर और अवैध रूप से” खारिज कर दिया।
20 मई को कांग्रेस ने अग्रवाल के खिलाफ एक प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित की। कांग्रेस के मुख्य सचेतक बीबी बत्रा ने सवाल उठाया कि घोटाले की जांच के दायरे में होने के बावजूद अग्रवाल को रिटर्निंग ऑफिसर क्यों नियुक्त किया गया।
“रिटर्निंग ऑफिसर के रूप में उनकी भूमिका संदिग्ध थी। उन पर दबाव था और उन्होंने निष्पक्ष रूप से चुनाव नहीं कराए,” बत्रा ने आरोप लगाया।
बत्रा ने घोटाले में नामजद अधिकारियों के खिलाफ विभागीय कार्यवाही शुरू करने में विफल रहने के लिए सैनी सरकार की आलोचना भी की। उन्होंने पूछा, “किसी भी आईएएस अधिकारी के खिलाफ एक भी विभागीय जांच शुरू नहीं की गई है। सिर्फ दो आईएएस अधिकारियों को ही निलंबित क्यों किया गया है? पंकज अग्रवाल को निलंबित क्यों नहीं किया गया?”
अग्रवाल की गिरफ्तारी के बाद, रोहतक के सांसद दीपेंद्र हुड्डा ने इसकी तुलना 2024 के चंडीगढ़ महापौर चुनाव में रिटर्निंग ऑफिसर अनिल मसीह से जुड़े विवाद से की।
मंगलवार को X पर एक पोस्ट में हुड्डा ने कहा, “गिरफ्तारी ने भाजपा का भ्रष्ट चेहरा बेनकाब कर दिया है। राज्यसभा चुनावों के दौरान, इस अधिकारी ने भाजपा समर्थित उम्मीदवार की जीत सुनिश्चित करने के लिए सुनियोजित प्रयास किए। इस घटना से चंडीगढ़ महापौर चुनाव के दौरान रिटर्निंग ऑफिसर अनिल मसीह द्वारा पार्षदों के वोटों की खुलेआम चोरी की यादें ताजा हो गईं। भाजपा सरकार ने इस भ्रष्ट अधिकारी के खिलाफ कार्रवाई की धमकी का इस्तेमाल अपने राजनीतिक हितों को साधने के लिए किया।”
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