सोलन, पालमपुर, मंडी और धर्मशाला की नगर निगमों में महापौर चुनावों के तुरंत बाद, राज्य सरकार ने शिमला, कांगड़ा और मंडी के संभागीय आयुक्तों को नगर पार्षदों की अयोग्यता से संबंधित मामलों की जांच और निर्णय लेने के लिए सक्षम प्राधिकारी नामित किया है।
प्रधान सचिव, शहरी विकास द्वारा जारी एक अधिसूचना में हिमाचल प्रदेश नगर निगम अधिनियम, 1994 की धारा 8 की उपधारा (5) को लागू किया गया है, जिसमें संभागीय आयुक्तों को ऐसे मामलों की सुनवाई, जांच और निर्णय करने के लिए अधिकृत किया गया है।
इससे पहले, शहरी विकास विभाग के निदेशक इन शक्तियों का प्रयोग करते थे और उन मामलों में आदेश जारी करते थे जहां पार्षदों को सरकारी भूमि पर अतिक्रमण से लाभान्वित होते पाया गया था।
सोलन नगर निगम के संदर्भ में इस घटनाक्रम का विशेष महत्व है, जहां कांग्रेस महापौर और उप महापौर के चुनाव से पहले अपनी स्थिति मजबूत करने का प्रयास कर रही है। 17 सदस्यीय विधानसभा में भाजपा ने 10 सीटें जीतीं, कांग्रेस को छह सीटें मिलीं, जबकि एक सीट निर्दलीय उम्मीदवार ने जीती।
सूत्रों ने बताया कि भाजपा के दो पार्षदों के खिलाफ लगे आरोपों की जांच के प्रयास जारी हैं, जिससे नगर निकाय में समीकरण में संभावित रूप से बदलाव आ सकता है।
अधिकारियों के अनुसार, एक तहसीलदार भाजपा पार्षद रेखा साहनी के रिश्तेदारों द्वारा सरकारी जमीन पर अतिक्रमण के आरोपों की जांच कर रहा है, जबकि भाजपा पार्षद रोहित भारद्वाज द्वारा केंद्र सरकार की जमीन पर कथित अतिक्रमण से संबंधित एक रिपोर्ट कथित तौर पर राज्य सरकार को भेज दी गई है।
हालांकि, कानून के तहत, अयोग्यता की संभावित स्थिति का सामना कर रहे किसी भी पार्षद को अंतिम निर्णय लेने से पहले नोटिस जारी किया जाना चाहिए और आपत्तियां प्रस्तुत करने का अवसर प्रदान किया जाना चाहिए।
नगर निगम चुनावों में अयोग्यता का मुद्दा पहले ही सामने आ चुका है। भाजपा उम्मीदवार पीयूष गर्ग को सरकारी जमीन पर कथित अतिक्रमण के आरोप में सहायक रिटर्निंग ऑफिसर द्वारा चुनाव लड़ने से अयोग्य घोषित कर दिया गया था, हालांकि बाद में उच्च न्यायालय ने इस आदेश को रद्द कर दिया था।
इस बीच, सोलन नगर निगम में महापौर और उप महापौर के चुनाव को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है। हालांकि नगर निकाय के चुनाव 17 मई को हुए थे और परिणाम 31 मई को घोषित कर दिए गए थे, लेकिन सदन के गठन की प्रक्रिया में देरी हो रही है। उपायुक्त ने अब 17 निर्वाचित पार्षदों को 29 जून को पद की शपथ दिलाने की अधिसूचना जारी की है, लेकिन दोनों शीर्ष पदों के लिए चुनाव उसी दिन कराने के बारे में कोई जानकारी नहीं दी गई है।
यह राज्य सरकार की 11 जून की अधिसूचना से एक विचलन है, जिसमें नव निर्वाचित पार्षदों की पहली बैठक महापौर और उप महापौर के चुनाव के लिए शपथ ग्रहण समारोह के तुरंत बाद आयोजित करने की परिकल्पना की गई थी।
हिमाचल प्रदेश नगर निगम अधिनियम, 1994 के अनुसार, सदन की कुल संख्या के तीन-चौथाई सदस्यों (सोलन के मामले में 13 पार्षद) का समर्थन पहली बैठक में महापौर और उप महापौर के चुनाव के लिए आवश्यक है। यदि पहली बैठक में चुनाव नहीं होता है, तो बाद की बैठकों में साधारण बहुमत से पदाधिकारियों का चुनाव किया जा सकता है।
राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि संख्या बल अभी भी भाजपा के पक्ष में है। यदि दो पार्षदों को अयोग्य घोषित कर दिया जाता है और कांग्रेस को निर्दलीय पार्षद और स्थानीय विधायक का समर्थन मिल जाता है, तब भी वह भाजपा के बराबर ही पहुंच पाएगी और महापौर पद हासिल करने के लिए उसे एक अतिरिक्त वोट की आवश्यकता होगी।
इन घटनाक्रमों पर प्रतिक्रिया देते हुए भाजपा के सोलन शहर अध्यक्ष शैलेंद्र गुप्ता ने कहा कि पार्टी हालिया कदमों के कानूनी निहितार्थों की जांच कर रही है और कानूनी प्रावधानों का उल्लंघन करने वाली किसी भी कार्रवाई को चुनौती देगी।
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