हिमाचल उच्च न्यायालय ने ऊना जिले में बड़े पैमाने पर अवैध वृक्ष कटाई और लकड़ी की तस्करी के आरोपों का गंभीर संज्ञान लेते हुए ऊना के संभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) को गगरेट वन चेक-पोस्ट के माध्यम से वन उत्पादों की आवाजाही के बारे में विस्तृत हलफनामा दाखिल करने का निर्देश दिया है।
यह मामला मुख्य न्यायाधीश गुरमीत सिंह संधावालिया और न्यायमूर्ति बिपिन चंद्र नेगी की खंडपीठ के समक्ष 8 मार्च के एक पत्र के आधार पर आया, जिसमें गगरेट तहसील के वन क्षेत्रों में पेड़ों की बड़े पैमाने पर अवैध कटाई का आरोप लगाया गया था।
शिकायत में जीपीएस टैग वाली तस्वीरें भी शामिल थीं, जिनमें कथित तौर पर ट्रकों में ताज़ी कटी हुई लकड़ी ले जाते हुए दिखाई दे रही थी। इसमें यह भी आरोप लगाया गया था कि बार-बार शिकायत करने के बावजूद कोई ठोस कार्रवाई नहीं की गई और कथित अवैध गतिविधियों को उजागर करने वालों को आपराधिक कार्यवाही की धमकी दी गई।
सुनवाई के दौरान, राज्य ने अदालत को सूचित किया कि कथित तौर पर भ्रामक सामग्री प्रसारित करने और सार्वजनिक उपद्रव पैदा करने के आरोप में एक मोबाइल नंबर के उपयोगकर्ता और एक सोशल मीडिया पेज के प्रशासकों के खिलाफ सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम और भारतीय न्याय संहिता के तहत एफआईआर दर्ज की गई है।
राज्य ने यह भी बताया कि गगरेट वन चौकी हिमाचल प्रदेश से पंजाब जाने वाले वन उत्पादों का मुख्य पारगमन बिंदु है। उसने कहा कि जीपीएस टैग वाली तस्वीरों में 28 फरवरी और 2 मार्च को वाहनों को चौकी पार करते हुए देखा गया है।
राज्य के अनुसार, सफेदा, चिनार, बांस, जापानी तोत और लिसिनिया सहित खुले में उगने वाली वन प्रजातियों के उत्पादों को ले जा रहे 69 वाहनों का निरीक्षण किया गया और होशियारपुर लकड़ी बाजार तक परिवहन के लिए वैध पारगमन परमिट के सत्यापन के बाद उन्हें आगे बढ़ने की अनुमति दी गई।
हालांकि, पीठ ने पाया कि यद्यपि अधिकारियों ने स्वीकार किया था कि 149 वाहन कथित तौर पर अवैध परिवहन में शामिल थे – जिनमें से 102 अंब वन रेंज में थे – और देहरा वन प्रभाग द्वारा 15 वाहन जब्त किए गए थे, लेकिन रिकॉर्ड में परिवहन किए गए वन उत्पादों की वास्तविक मात्रा या कथित रूप से अनुमत प्रजातियों को ले जाने वाले वाहनों की आवाजाही की मात्रा का खुलासा नहीं किया गया था।
राज्य ने आगे कहा कि शिकायतकर्ता रोहित कटवाल से बार-बार जांच में सहयोग करने का अनुरोध किया गया था, लेकिन उन्होंने सहयोग करने से इनकार कर दिया।
अदालत ने स्पष्ट किया कि कटवाल के खिलाफ कोई एफआईआर दर्ज नहीं की गई है, हालांकि इंस्टाग्राम पेज “वी आर हिमाचल” के प्रशासकों ने कथित तौर पर जांच में सहयोग नहीं किया है।
अपने समक्ष प्रस्तुत सामग्री को अपर्याप्त पाते हुए, उच्च न्यायालय ने ऊना के डीएफओ को निर्देश दिया कि वह चेक-पोस्ट के माध्यम से परिवहन किए जा रहे वन उत्पादों की मात्रा और इस तरह की आवाजाही की वैधता का विस्तृत विवरण देते हुए एक व्यापक हलफनामा रिकॉर्ड पर प्रस्तुत करें।
अदालत ने हिमाचल ट्रिब्यून में प्रकाशित एक समाचार रिपोर्ट का भी संज्ञान लिया, जिसमें उसी क्षेत्र में खैर के पेड़ों की अवैध कटाई का आरोप लगाया गया था। यह देखते हुए कि इसी तरह के आरोप पहले भी एक जनहित याचिका में उठाए गए थे, पीठ ने आदेश दिया कि सीडब्ल्यूपीआईएल संख्या 89/2025 को वर्तमान मामले के साथ सूचीबद्ध किया जाए।
स्वतंत्र निगरानी सुनिश्चित करने के लिए, न्यायालय ने जिला विधि सेवा प्राधिकरण (डीएसएलए), ऊना के सचिव को गगरेट वन चौकी का नियमित दौरा करने, स्वतंत्र स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करने और मूल शिकायतकर्ता से संपर्क करने का प्रयास करने का निर्देश दिया। मामले की अगली सुनवाई 13 जुलाई को होगी।
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