आज धर्मशाला में जश्न का माहौल छा गया क्योंकि एशियाई खेलों की स्वर्ण पदक विजेता पुष्पा राणा, ज्योति ठाकुर और भावना ठाकुर का यहां नायकों जैसा स्वागत किया गया। वे अपनी अंतरराष्ट्रीय जीत का गौरव घर लेकर लौटीं और एसएआई राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्र में एथलीटों की एक नई पीढ़ी को प्रेरित किया।
भारतीय महिला कबड्डी टीम की तीनों सदस्य धर्मशाला केंद्र की ही उपज हैं, जहां वर्षों के कठोर प्रशिक्षण ने उन्हें होनहार युवा खिलाड़ियों से एशियाई खेलों की चैंपियन बनने तक के उनके सफर को आकार देने में मदद की।
भारतीय टीम की कप्तान पुष्पा राणा शिलाई जिले के मिल्लह गांव की रहने वाली हैं, जो सिरमौर का हिस्सा है। उन्होंने कम उम्र में ही कबड्डी खेलना शुरू कर दिया था और राज्य एवं राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लेते हुए राष्ट्रीय टीम में जगह बनाई। अपने सफर को याद करते हुए पुष्पा ने कहा, “बड़े सपने देखो, कड़ी मेहनत करो और उन्हें पूरा करने के लिए धैर्य रखो।”
सोलन जिले के जाखेड़ की रहने वाली ज्योति ठाकुर को उनके परिवार ने कबड्डी से परिचित कराया और उन्होंने एक भरोसेमंद राइट-कॉर्नर डिफेंडर के रूप में अपनी पहचान बनाई। अपने खेल करियर के साथ-साथ, उन्होंने अपनी शिक्षा भी जारी रखी और समाजशास्त्र में स्नातकोत्तर की उपाधि प्राप्त की।
धर्मशाला केंद्र की ही एक और प्रतिभा, भावना ठाकुर ने राष्ट्रीय टीम में जगह बनाने से पहले प्रतिस्पर्धात्मक स्तर पर लगातार प्रगति की। साई-धर्मशाला में कोच पूजा के मार्गदर्शन में उनके विकास को बारीकी से पोषित किया गया, जिनके प्रशिक्षण और मार्गदर्शन ने खिलाड़ियों को अपने कौशल, फिटनेस और प्रतिस्पर्धी स्वभाव को निखारने में मदद की।
सहायक निदेशक और नामित केंद्र प्रभारी जय प्रकाश शनि ने खिलाड़ियों की सफलता को संस्थान के लिए अपार गर्व का क्षण बताया। उन्होंने कहा, “यह हम सभी के लिए बहुत खुशी की बात है कि इन तीनों लड़कियों ने अथक परिश्रम के बल पर इतने प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में स्वर्ण पदक जीता है।”
उन्होंने कहा कि तीनों खिलाड़ियों ने पिछले चार महीने राष्ट्रीय शिविर में बिताए, जहां उनकी ताकत, कौशल और सहनशक्ति ने उन्हें भारतीय टीम में जगह दिलाने में मदद की। उन्होंने आगे कहा कि लीग मैचों में उनका प्रदर्शन असाधारण था। शनि ने कहा कि उनकी यह उपलब्धि केंद्र में अन्य प्रशिक्षुओं को प्रेरित करेगी। उन्होंने कहा, “यह एक प्रेरणादायक सफर है। वर्तमान प्रशिक्षु देख सकते हैं कि छात्रावास में उनके वरिष्ठों ने कितनी बड़ी छलांग लगाई है।”
साथी प्रशिक्षुओं और स्टाफ ने फूलों, तालियों और जयकारों से उनका स्वागत किया। धर्मशाला के लिए, तीनों चैंपियनों की वापसी खेल उत्कृष्टता का उत्सव थी और यह इस बात का स्मरण दिलाती है कि निरंतर प्रशिक्षण, अनुशासन और दृढ़ संकल्प युवा खिलाड़ियों को पहाड़ियों से अंतरराष्ट्रीय मंच तक ले जा सकते हैं। तीनों खिलाड़ियों ने राज्य सरकार से एशियाई खेलों में उनकी उपलब्धि और कबड्डी के प्रति वर्षों के समर्पण को देखते हुए उन्हें रोजगार प्रदान करने पर विचार करने का आग्रह किया।
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