अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी के संयुक्त कोषाध्यक्ष और संगरूर से पूर्व लोकसभा सांसद विजय इंदर सिंगला, अमरिंदर सिंह राजा वारिंग के स्थान पर संभावित रूप से सबसे आगे चल रहे उम्मीदवार के रूप में उभर रहे हैं, जिन्होंने अपना इस्तीफा दे दिया है।
लुधियाना के लोकसभा सांसद वारिंग ने आज अपने बायो में बदलाव करते हुए खुद को पंजाब प्रदेश कांग्रेस का पूर्व अध्यक्ष बताया है।
हालांकि कांग्रेस ने अभी तक वारिंग के उत्तराधिकारी का नाम आधिकारिक तौर पर घोषित नहीं किया है, लेकिन द ट्रिब्यून को पता चला है कि सिंगला भी पहले वारिंग की जगह लेने के लिए पसंदीदा उम्मीदवार थे, लेकिन राज्य के वरिष्ठ सिख नेताओं की असहमति के कारण यह कदम रुक गया था।
लगभग अंतिम रूप ले चुके उस प्रस्ताव को, जिसे उस समय राहुल और प्रियंका गांधी दोनों की मंजूरी मिल चुकी थी, 2027 के विधानसभा चुनाव से पहले राज्य इकाई में और अधिक टकराव से बचने के लिए टाल दिया गया था। पार्टी ने अब राज्य की अध्यक्षता के पद पर एक हिंदू नेता को नियुक्त करने के विचार को पुनर्जीवित किया है।
पंजाब के नव नियुक्त कांग्रेस महासचिव सचिन पायलट, जिन्होंने भूपेश बघेल का स्थान लिया है, ने हाल ही में द ट्रिब्यून को दिए एक विशेष साक्षात्कार में संकेत दिया था कि वारिंग के प्रतिस्थापन की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता है। आज अंदरूनी सूत्रों ने कहा कि एक हिंदू चेहरे को नेता के रूप में लाना, राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण कदम होने के अलावा, पंजाब में मुख्यमंत्री पद के लिए जाट सिख उम्मीदवारों को शांत करने का भी काम करेगा।
“राज्य कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में किसी हिंदू की नियुक्ति से यह संकेत मिलेगा कि चुनाव के बाद सकारात्मक माहौल में मुख्यमंत्री का पद किसी भी सिख नेता के लिए खुला रहेगा। पंजाब में ऐतिहासिक परंपरा के अनुसार मुख्यमंत्री का पद स्पष्ट रूप से एक सिख नेता के लिए ही आरक्षित होगा, क्योंकि पंजाब सिख बहुल राज्य है,” एक सूत्र ने कहा, हालांकि इस मामले पर अभी तक कोई आधिकारिक बयान नहीं आया है।
राजनीतिक रूप से, कांग्रेस सूत्रों का कहना है कि हिंदू और संगरूर के पूर्व लोकसभा सांसद सिंगला को पदोन्नत करना समझदारी भरा कदम था, जो मालवा का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो पंजाब का राजनीतिक रूप से सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्र है, जहां 117 विधानसभा सीटों में से 69 सीटें हैं।
राज्य प्रमुख के पद के लिए दावेदार अन्य अधिकांश नेता दोआबा या माझा क्षेत्र से हैं। कांग्रेस पंजाब में केरल की रणनीति अपना सकती है, जिसके तहत राज्य के नेताओं को कमान सौंपकर लोकसभा सांसदों से चुनाव प्रचार को पर्दे के पीछे से आगे बढ़ाने के लिए कहा जाएगा।
केरल के लोकसभा सांसदों की तरह पंजाब के लोकसभा सांसदों को भी विधानसभा चुनाव लड़ने के लिए कहे जाने की संभावना नहीं है क्योंकि सत्तारूढ़ एनडीए पार्टी कई संविधान संशोधन एजेंडा तैयार कर रही है, जिनमें महिलाओं के लिए आरक्षण, परिसीमन और एक राष्ट्र, एक चुनाव विधेयक शामिल हैं, ऐसे में पार्टी एक भी लोकसभा सीट हारने का जोखिम नहीं उठा सकती।
पंजाब में शीर्ष पद के अन्य प्रमुख दावेदार वारिंग, चरणजीत सिंह चन्नी, सुखजिंदर रंधावा और गुरजीत औजला सभी मौजूदा लोकसभा सांसद हैं। राज्य के नेता प्रताप सिंह बाजवा, परगत सिंह और सुख सरकारिया भी इस दौड़ में शामिल बताए जा रहे हैं, लेकिन अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि फिलहाल सिंगला को बढ़त हासिल है।
सिंगला सांसद नहीं हैं और पूर्व राज्य मंत्री रह चुके हैं। उन्हें राहुल गांधी का पूरा भरोसा प्राप्त है। सिंगला कांग्रेस की कार्यकारी समिति के सदस्य, एआईसीसी के संयुक्त कोषाध्यक्ष और एआईसीसी की सभी संपत्तियों के प्रभारी भी हैं, जो एक बहुत ही संवेदनशील पद है और गांधी परिवार का उन पर भरोसा दर्शाता है।
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