कालका-शिमला रेलवे ट्रैक पर जल्द ही हाइड्रोजन से चलने वाली टॉय ट्रेन चलेगी

मशहूर शिमला कालका रेलवे ट्रैक पर पर्यावरण के हिसाब से टिकाऊ रेलवे सर्विस को बढ़ावा देने के मकसद से, रेल मंत्रालय जल्द ही ट्रैक पर हाइड्रोजन से चलने वाली टॉय ट्रेन चलाएगा। अपने ‘हाइड्रोजन फॉर हेरिटेज’ प्रोग्राम के हिस्से के तौर पर, सेंटर ने UNESCO वर्ल्ड हेरिटेज-लिस्टेड रूट पर प्रदूषण कम करने और साफ़ ट्रांसपोर्ट को बढ़ावा देने के लिए इस पहल की सोची है।

हाइड्रोजन ट्रेनें फ्यूल-सेल टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करती हैं, जिससे पानी एक बाय-प्रोडक्ट के तौर पर बनता है, जिससे इस खूबसूरत रास्ते पर पर्यावरण को बचाने में मदद मिलती है, जो अपनी कई सुरंगों, पुलों और मोड़ों के लिए जाना जाता है। 2023 में, केंद्र ने अपने “हाइड्रोजन फॉर हेरिटेज” के तहत 35 हाइड्रोजन ट्रेनें चलाने का प्लान बनाया था, जिसमें शिमला कालका ट्रैक भी शामिल था। 2024 में, मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने भी केंद्र को एक लेटर लिखा था, जिसमें केंद्रीय रेल मंत्रालय अश्विनी वैष्णव से ट्रैक पर हाइड्रोजन ट्रेनें चलाने की संभावना तलाशने की अपील की थी।

हाइड्रोजन से चलने वाली ट्रेन को ट्रैक पर लाने के लिए आगे कदम उठाते हुए, मंत्रालय ने इसके लिए सर्वे पूरा कर लिया है। हाइड्रोजन फ्यूल प्लांट के लिए बड़ोग रेलवे स्टेशन पर भी एक जगह की पहचान कर ली गई है। नॉर्दर्न रेलवे के अधिकारियों ने बताया कि यह प्रोजेक्ट 2024-25 के प्लान में शामिल है, और टेक्निकल और एडमिनिस्ट्रेटिव फॉर्मैलिटीज़ पूरी होने के बाद ट्रायल रन की उम्मीद है। उन्होंने कहा, “यह डेवलपमेंट भारत के नैरो-गेज नेटवर्क के लिए अहम होगा, इसी तरह के हाइड्रोजन ट्रेन प्रोजेक्ट्स ब्रॉड-गेज सेक्शन पर भी चल रहे हैं।”

अधिकारियों ने कहा, “कालका-शिमला लाइन, जो 120 साल से ज़्यादा पुरानी है, को अपने पहाड़ी इलाके और खासियतों की वजह से हाइड्रोजन टेक्नोलॉजी के लिए खास इंजीनियरिंग सॉल्यूशन की ज़रूरत है। “इंडियन रेलवे इस लाइन पर नए कोच समेत दूसरे मॉडर्नाइज़ेशन के काम भी कर रहा है। हाइड्रोजन ऑपरेशन को सपोर्ट करने के लिए बरोग फैसिलिटी बहुत ज़रूरी होगी, लेकिन ट्रेन की शुरुआत मिनिस्ट्री की मंज़ूरी, टेक्निकल फ़िज़िबिलिटी और प्रोसेस पूरा होने पर निर्भर है।”

ब्रिटिश काल में 1898 से 1903 के बीच बने 96 km लंबे ट्रैक में 103 सुरंगें और 900 से ज़्यादा पुल हैं, जो लोगों को शिवालिक पहाड़ियों की सुंदर सुंदरता का अनुभव कराते हैं। इस ट्रैक को जुलाई 2008 में UNESCO हेरिटेज साइट घोषित किया गया था।