जो कभी सपनों का स्थान था, वह रविवार शाम को शोक के मैदान में बदल गया, जब लाखन माजरा गांव के निवासी राष्ट्रीय बास्केटबॉल खिलाड़ी हार्दिक राठी (16) की स्मृति को सम्मानित करने के लिए एकत्र हुए, जिन्होंने मंगलवार को अभ्यास के दौरान एक बास्केटबॉल पोल के गिरने से अपनी जान गंवा दी थी।
युवा एथलीटों और बुजुर्गों समेत बड़ी संख्या में ग्रामीणों ने गाँव की संकरी गलियों में कैंडल मार्च निकाला। नवोदित खिलाड़ी, जिनमें से कई ने हार्दिक के साथ प्रशिक्षण लिया था, “हार्दिक राठी अमर रहे” के नारे लगा रहे थे।
मार्च का समापन उस बास्केटबॉल कोर्ट पर हुआ जहाँ हार्दिक ने इस खेल में और ऊँचे मुकाम हासिल करने की उम्मीद में हर दिन अपने हुनर को निखारा था। ठंडे फर्श पर मोमबत्तियाँ टिमटिमा रही थीं, और उस जगह पर जहाँ त्रासदी हुई थी, उसकी तस्वीरें रखी गई थीं।
एक खिलाड़ी ने कहा, “हममें से किसी ने कभी नहीं सोचा था कि जिस कोर्ट पर उसने अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी बनने का सपना देखा था, एक दिन वह जगह बन जाएगी जहां हम उसके लिए मोमबत्तियां जलाएंगे।”
एक अन्य खिलाड़ी हर्ष ने कहा, “हमने हार्दिक को अथक अभ्यास करते देखा है। अब इसे श्रद्धांजलि सभा स्थल में बदलते देखकर हमारा दिल टूट जाता है, लेकिन यह हमें सभी एथलीटों के लिए सुरक्षित सुविधाओं के लिए लड़ने के लिए प्रेरित भी करता है।”
ग्रामीणों के लिए, हार्दिक के नाम पर एक इनडोर स्टेडियम की माँग महज़ एक याचना नहीं है—यह उनके सपने को संजोने और यह सुनिश्चित करने का एक प्रयास है कि किसी भी युवा खिलाड़ी का ऐसा हश्र न हो। हार्दिक के पिता संदीप राठी ने कहा, “हरियाणा खिलाड़ियों की धरती के रूप में जाना जाता है, और इसीलिए राज्य सरकार से हमारी यह सबसे बड़ी माँग है।”
