बाढ़ से तबाह कपूरथला के एक कोने में, जहां पानी ने घरों, उम्मीदों और फसलों को निगल लिया था, एक व्यक्ति कई लोगों के लिए जीवन रेखा बन गया है। सुल्तानपुर लोधी के बाऊपुर गांव के किसान परमजीत सिंह ने अपने घर को उन लोगों के लिए आश्रय स्थल बना दिया है, जिन्होंने अपना सब कुछ खो दिया है।
परमजीत के घर के प्रवेश द्वार पर रोजमर्रा की वस्तुएं रखी थीं, जो अब निराशा और जीवन रक्षा की कहानियां कहती हैं: टेबल फैन, आटा कंटेनर, टेलीविजन सेट, स्टील अलमारियां, कूलर – ये वे वस्तुएं हैं, जिन्हें परिवारों ने बढ़ते पानी से बचने के लिए जल्दबाजी में इकट्ठा किया था।
उनके बरामदे में बुजुर्ग और महिलाएं चाय की चुस्कियां ले रही थीं। “अभी तो बस इतना ही है,” एक औरत ने आँखें भर आईं और फुसफुसाते हुए कहा। “लेकिन हम यहाँ हैं, ज़िंदा हैं। परमजीत की बदौलत।”
जब बाढ़ का पानी गांवों में घुस आया तो परमजीत ने ही सबसे पहले बचाव कार्य शुरू किया। “मैंने किसी का इंतजार नहीं किया और नावों पर सवार लोगों को बचाया। “अज्ज एह लोहा लग रही है पयी होई, पर बीएमडब्ल्यू तो वो ज्यादा जरूरी सी एह जदो पानी आया।”
(“आज, ये नावें कबाड़ जैसी लग सकती हैं, लेकिन जब पानी आया था, तब वे बीएमडब्ल्यू से भी अधिक मूल्यवान थीं।”) उनके शब्द एक कटु सत्य को प्रतिध्वनित करते हैं, “जब आपदा आती है, तो विलासिता नहीं, बल्कि मानवता मायने रखती है”।
प्रभावित परिवार अब उसके घर को अस्थायी शरणस्थली कहते हैं। तीन बच्चों के पिता चरणजीत सिंह ने कहा, “हमें सोचने का भी समय नहीं मिला। हमारी दीवारें अचानक ढह गईं। वह नाव में आया और हमें, मेरे बच्चों और हमारे सामान को बाहर निकाला।”
हालाँकि, परमजीत ने तारीफ़ को अनसुना कर दिया। उन्होंने सादगी से कहा, “मैंने वही किया जो किसी भी इंसान को करना चाहिए।”
