हिमाचल प्रदेश के एक निवासी ने हिमाचल प्रदेश राज्य विद्युत बोर्ड लिमिटेड (एचपीएसईबीएल) द्वारा स्मार्ट मीटर लगाने के बाद बढ़े हुए बिजली बिलों पर चिंता व्यक्त की है और बढ़े हुए बिलों को तत्काल ठीक करने और स्मार्ट मीटर को इलेक्ट्रॉनिक मीटर से बदलने की मांग की है। पास के जवाली उपमंडल के बग्गा गांव के एक वंचित निवासी रणजीत सिंह (75) सड़क किनारे एक छोटा सा स्टॉल चलाते हैं। उनके झोपड़ीनुमा स्टॉल पर स्मार्ट मीटर लगने के लगभग तीन सप्ताह बाद उन्हें अपना पहला बढ़ा हुआ पोस्टपेड बिल मिला।
एचपीएसईबीएल द्वारा 5 फरवरी को उनके मोबाइल फोन पर भेजा गया 82,059 रुपये का बिल देखकर कियोस्क मालिक हैरान रह गए। बिल और लगे हुए स्मार्ट मीटर की तस्वीरें मंगलवार को सोशल मीडिया पर वायरल हो गईं, जिससे क्षेत्र के बिजली उपभोक्ताओं में व्यापक आक्रोश फैल गया। रणजीत सिंह ने रविवार को द ट्रिब्यून के साथ बिल की प्रतियां साझा कीं और कहा कि स्मार्ट बिजली मीटर लगाने से पहले उन्हें 200 रुपये से 300 रुपये के बीच मासिक बिल मिलते थे।
उन्होंने उपभोक्ता आईडी 200002069308 के तहत जारी किया गया अपना जनवरी का बिल प्रस्तुत किया, जिसकी राशि 219 रुपये थी और जिसकी तारीख 16 जनवरी थी, जिसकी देय तिथि 23 जनवरी थी, जिसका भुगतान उन्होंने 17 जनवरी को कर दिया था। हालांकि, उन्होंने कहा कि उसी उपभोक्ता संख्या के लिए जारी किया गया नवीनतम बिल, जिसकी भुगतान की अंतिम तिथि 26 फरवरी है, चौंकाने वाली रूप से बढ़ा हुआ था और इससे वे परेशान हो गए थे।
बग्गा ग्राम पंचायत के प्रधान योगेश कुमार ने कहा कि निवासियों ने 22 जनवरी को कोटला विद्युत उपमंडल में कनिष्ठ अभियंता के स्थानीय कार्यालय में स्मार्ट मीटर लगाने के विरोध में प्रदर्शन किया था।
उन्होंने हिमाचल प्रदेश राज्य विद्युत बोर्ड लिमिटेड पर पर्याप्त जन जागरूकता पैदा किए बिना या उपभोक्ताओं की शंकाओं को दूर किए बिना जल्दबाजी में मीटर लगाने का आरोप लगाया। उन्होंने आगे कहा कि जांच में पता चला है कि इससे पहले भी कोटला कस्बे में ऐसा ही एक मामला सामने आया था, जहां एक उपभोक्ता को कथित तौर पर 95,000 रुपये का बढ़ा हुआ स्मार्ट मीटर बिल मिला था।
