पंजाब में कृषि, जो राज्य की अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार है, को न केवल 2025 में नीति निर्माण में चुनौतियों का सामना करना पड़ा, बल्कि मौसम ने भी इससे होने वाली आय को कम करने में अपनी भूमिका निभाई। रावी और ब्यास नदियों में आई बाढ़ ने दोआबा के अधिकांश हिस्सों और माझा और मालवा के कुछ हिस्सों में खेतों को जलमग्न कर भारी तबाही मचाई। 43 लाख एकड़ में फैली फसलें बर्बाद हो गईं, जिससे किसान परेशान हो गए।
धान की फसल, जिससे राज्य की अर्थव्यवस्था में लगभग 50,000 करोड़ रुपये का योगदान होता है, 3.47 लाख एकड़ में क्षतिग्रस्त हो गई, जबकि कपास और मक्का जैसी अन्य फसलें भी क्षतिग्रस्त हो गईं।
अगस्त-सितंबर में आई बाढ़ के कारण खेतों में जमा हुई गाद ने बाढ़ प्रभावित किसानों के लिए समय पर गेहूं की बुवाई करना मुश्किल कर दिया। इसका मतलब यह हुआ कि बाढ़ में धान की फसल बर्बाद होने के बाद, इनमें से कई किसानों को गेहूं की अच्छी फसल मिलने की संभावना कम है, जिससे उन्हें दो असफल फसलों का नुकसान उठाना पड़ा है।
लेकिन सबसे चौंकाने वाली बात संसद के शीतकालीन सत्र के दौरान केंद्र द्वारा उच्च सदन में प्रस्तुत आंकड़ों से सामने आई। पंजाब में कृषि के अंतर्गत शुद्ध बोए गए क्षेत्र में 2019-20 और 2023-24 के बीच 12,000 हेक्टेयर की कमी आई है।
इससे खतरे की घंटी बज उठी है। एक ऐसे राज्य में जहां औद्योगिक विकास स्थिर हो चुका है और सेवा क्षेत्र अभी तक अपने चरम पर नहीं पहुंचा है, वहीं एकमात्र ऐसा क्षेत्र जो राज्य की अर्थव्यवस्था में प्रतिवर्ष लगभग 80,000 करोड़ रुपये का योगदान देता है, उसमें भी मंदी के संकेत दिखाई दे रहे हैं। कृषि से होने वाली आय में गिरावट और फसल विविधीकरण के कोई संकेत न दिखने के कारण, ग्रामीण अर्थव्यवस्था को सुदृढ़ बनाए रखना नीति निर्माताओं के लिए अगली बड़ी चुनौती है।
नीतिगत मोर्चे पर एक और साल बीत गया, लेकिन सरकार अपनी बहुप्रतीक्षित कृषि नीति पेश करने में असमर्थ रही। 2024 में किसानों के समक्ष प्रस्तुत की जाने वाली यह नीति अभी भी कागजों पर ही अटकी हुई है। इस देरी से कई किसान संघों में आक्रोश फैल गया। पंजाब पुलिस द्वारा दो अलग-अलग घटनाओं में गिरफ्तारी के बाद इन संघ नेताओं का प्रभाव काफी कम हो गया था। बाद में, कृषि भूमि के शहरीकरण के लिए अब वापस ली गई भूमि संचय नीति के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों का नेतृत्व करके उन्हें नई ऊर्जा मिली।
कृषि क्षेत्र में सब कुछ बुरा नहीं था। सरकार ने फसल विविधता को बढ़ावा देने के लिए कुछ छोटे कदम उठाए, जिससे किसानों ने अधिक पानी की खपत करने वाले धान की खेती छोड़कर कपास और मक्का की खेती शुरू कर दी। कपास के रकबे में वृद्धि हुई, और बाढ़ न होती तो अगले साल के लिए यह एक अच्छा संकेत होता। कपास की फसल को न केवल नुकसान हुआ, बल्कि उसकी गुणवत्ता भी प्रभावित हुई, जिसके कारण उसे न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) से कम दामों पर बेचना पड़ा।
कृषि मंत्री गुरमीत सिंह खुदियां ने कहा कि कपास की खेती का रकबा 20 प्रतिशत बढ़ा है और 52,000 किसानों को बीटी कपास के बीजों पर 33 प्रतिशत सब्सिडी मिली है। उन्होंने कहा, “छह जिलों में हमने 11,000 एकड़ भूमि पर धान की जगह मक्का की खेती शुरू की है।” उन्होंने आगे कहा कि इस वर्ष आम आदमी पार्टी की योजनाओं ने क्रांतिकारी बदलाव लाए हैं और गन्ने का रिकॉर्ड भाव 416 रुपये प्रति क्विंटल किसानों की मेहनत को पुरस्कृत करने की उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
