लुधियाना की प्रतिभाशाली बधिर टेबल टेनिस खिलाड़ी 3 से 8 अक्टूबर तक मलेशिया के पेनांग में आयोजित एशिया-पैसिफिक डेफ मल्टी-स्पोर्ट चैंपियनशिप से चार पदक जीतकर लौटी हैं – जिनमें दो स्वर्ण और दो कांस्य पदक शामिल हैं – जिससे भारत की होनहार बधिर पैडलर्स में से एक के रूप में उनकी स्थिति की पुष्टि हुई है।
ऐशविन कौर ने टीम स्पर्धा और महिला युगल में स्वर्ण पदक जीता, जबकि उन्होंने मिश्रित युगल और व्यक्तिगत स्पर्धा में कांस्य पदक हासिल किए। उनकी सबसे यादगार जीत महिला युगल के फाइनल में मिली, जहां ऐशविन और उनकी साथी सिंड्रेला मुल्लिक ने दृढ़ प्रदर्शन करते हुए चीनी ताइपे को 4-2 से हराया और स्वर्ण पदक जीता।
व्यक्तिगत स्पर्धा में भी उतना ही रोमांचक मुकाबला देखने को मिला। ऐश्विन ने कड़ी मेहनत करते हुए सेमीफाइनल में जगह बनाई और भारतीय खिलाड़ियों के बीच कड़े मुकाबले में अंतिम गेम तक पहुंचीं। अंततः वह 3-4 से हार गईं और फाइनल में पहुंचने से बाल-बाल चूक गईं, लेकिन उन्हें कांस्य पदक से संतोष करना पड़ा।
हालांकि, पदकों की गिनती के पीछे असाधारण दृढ़ता की कहानी छिपी है। छह साल की उम्र में उन्हें मेटाक्रोमैटिक ल्यूकोडाइस्ट्रोफी नामक बीमारी का पता चला और बचपन में उन्हें कई गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं का सामना करना पड़ा। बाद में उनकी कॉक्लियर इम्प्लांट सर्जरी हुई। तमाम मुश्किलों के बावजूद, उन्होंने टेबल टेनिस खेलना शुरू किया और धीरे-धीरे इस खेल को अपनी महत्वाकांक्षाओं को पूरा करने का जरिया बना लिया।
वह पहले ही डेफ एशियन गेम्स और वर्ल्ड डेफ टेबल टेनिस चैंपियनशिप में पदक जीत चुकी हैं और 2025 में टोक्यो में होने वाले डेफलिम्पिक्स में भारत का प्रतिनिधित्व कर चुकी हैं। पेनांग में उनके चार पदकों के प्रदर्शन ने उनके प्रेरणादायक करियर में एक और महत्व जोड़ दिया है।
