पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने कैदियों में नशीली दवाओं की लत की समस्या के समाधान के लिए सहायता मांगी है और अपने एमिकस क्यूरी (अदालती प्रतिनिधि) से पंजाब राज्य द्वारा दायर नवीनतम स्थिति रिपोर्ट की जांच करने और इस मामले में न्यायालय की सहायता करने को कहा है। पीठ ने केंद्रीय स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय, पंजाब और हरियाणा के स्वास्थ्य विभागों, चंडीगढ़ केंद्र शासित प्रदेश और पीजीआईएमईआर को भी इस याचिका में पक्षकार बनाया है।
यह निर्देश उन आंकड़ों के संदर्भ में महत्वपूर्ण है जो पहले ही पीठ के समक्ष प्रस्तुत किए जा चुके हैं, जिनमें दर्शाया गया है कि पंजाब की विभिन्न जेलों में बंद लगभग 50 प्रतिशत कैदी नशे के आदी हैं, जिनमें से अधिकांश युवावस्था में हैं। कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश अश्वनी कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति राजेश गौर की पीठ ने कहा कि यह स्थिति स्पष्ट रूप से एक गंभीर चुनौती को दर्शाती है जिसे सर्वोच्च प्राथमिकता देने की आवश्यकता है।
पीठ ने कहा, “हम विद्वान एमिकस क्यूरी से अनुरोध करते हैं कि वे पंजाब राज्य द्वारा आज दायर की गई स्थिति रिपोर्ट की जांच करें और समस्या के समाधान के तरीके के संबंध में न्यायालय को सहायता प्रदान करें।” रिपोर्ट को रिकॉर्ड में लेते हुए, पीठ ने टिप्पणी की: “स्थिति रिपोर्ट के अवलोकन से पता चलता है कि राज्य भर की विभिन्न जेलों में बंद लगभग 50 प्रतिशत कैदी नशे के आदी हैं। विभिन्न जेलों में बंद कुल 35,449 कैदियों में से 15,768 नशे के आदी हैं।”
अदालत ने नशे के आदी कैदियों की आयु-वार संरचना पर भी ध्यान दिया, जिसमें रिपोर्ट से पता चलता है कि उनमें से अधिकांश युवा हैं। “स्थिति रिपोर्ट में आयु-वार संरचना भी दी गई है, जिससे पता चलता है कि इनमें से अधिकांश नशे के आदी कैदी अपनी युवावस्था के चरम पर हैं।”
सुनवाई के दौरान, भारत के अतिरिक्त सॉलिसिटर-जनरल सत्य पाल जैन ने केंद्र सरकार के वकील प्रज्वल चौहान के साथ भारत संघ की ओर से नोटिस स्वीकार किया। एडवोकेट अभिनव सूद ने केंद्र शासित प्रदेश की ओर से नोटिस स्वीकार किया, जबकि हरियाणा के अतिरिक्त एडवोकेट-जनरल दीपक बालियान ने हरियाणा की ओर से नोटिस स्वीकार किया।
आदेश सुनाने से पहले, पीठ ने कहा: “पिछली बार पंजाब राज्य को जारी किए गए निर्देश हरियाणा राज्य और चंडीगढ़ केंद्र शासित प्रदेश पर भी लागू होंगे, और उन्हें भी अगली सुनवाई की तारीख से पहले संबंधित हलफनामे दाखिल करने होंगे।” मामले की अगली सुनवाई 8 सितंबर को होगी।
इस मामले की शुरुआत मानसा सत्र प्रभाग के प्रशासनिक न्यायाधीश की एक रिपोर्ट से हुई। रिपोर्ट में अन्य बातों के अलावा यह भी कहा गया कि जेल में बंद 767 कैदियों में से 530 कैदी – लगभग 69 प्रतिशत – जेल परिसर में स्थापित ओओएटी क्लिनिक में पंजीकृत थे। प्रशासनिक न्यायाधीश ने टिप्पणी की कि इससे “कैदियों के बीच मादक पदार्थों की लत की व्यापकता” का संकेत मिलता है।
इस मामले पर सुनवाई करते हुए, पिछली सुनवाई में पीठ ने राज्य को ओओएटी क्लिनिक में कैदियों के पंजीकरण से संबंधित मानक संचालन प्रक्रियाओं (एसओपी) को स्पष्ट करने का निर्देश दिया था। पीठ ने निर्देश दिया था, “राज्य को ओओएटी क्लिनिक में कैदियों के पंजीकरण से संबंधित मानक संचालन प्रक्रियाओं (एसओपी) को और स्पष्ट करना होगा। साथ ही यह भी स्पष्ट करना होगा कि इन कैदियों को सामान्य स्थिति में लाने और धीरे-धीरे नशे की लत से छुटकारा दिलाने का उद्देश्य कैसे प्राप्त किया जाएगा।”
