पंजाब की एक 29 वर्षीय महिला याद करते हुए कहती है, “एक दिन, उन्होंने मुझे तब तक पीटा जब तक मेरी लाठी टूट नहीं गई।” वह इराक में अपने साथ हुए भयानक दुर्व्यवहार का वर्णन करती है, जहां एक ट्रैवल एजेंट ने उसे सिलाई का काम दिलाने का वादा करके घरेलू नौकरानी के रूप में काम करने के लिए मजबूर किया था।
मोगा ज़िले की रहने वाली यह महिला पिछले महीने राज्यसभा सदस्य बलबीर सिंह सीचेवाल से मदद की गुहार लगाने के बाद भारत लौट पाई। उसने दावा किया कि लगभग 20 से 25 पंजाबी महिलाएँ अभी भी इराक में फँसी हुई हैं।
महिला ने दावा किया कि जगराओं के एक ट्रैवल एजेंट ने उसे विदेश में सिलाई की नौकरी दिलाने का वादा करके ठगा। उसने बताया, “ट्रैवल एजेंट ने सिलाई की नौकरी, साप्ताहिक छुट्टियां और परिवार से संपर्क करने के लिए मोबाइल फोन इस्तेमाल करने की अनुमति देने का वादा किया था, लेकिन हकीकत बिल्कुल उलट थी।”
अपनी आपबीती सुनाते हुए महिला ने कहा कि वह 8 जनवरी, 2024 को इराक के लिए रवाना हुई। इराक पहुंचने के बाद उसे घरेलू नौकर के रूप में काम करने के लिए “मजबूर” किया गया।
उसने दावा किया कि नियोक्ता ने उसके साथ मारपीट करने की कोशिश की, लेकिन जब उसने विरोध किया और सबूत के तौर पर वीडियो रिकॉर्ड किया, तो ट्रैवल एजेंट और उसकी पत्नी के “इशारे” पर उसे बेरहमी से पीटा गया। उसने कहा, “एक दिन, उन्होंने मुझे तब तक पीटा जब तक मेरी लाठी टूट नहीं गई।”
लगातार दुर्व्यवहार और हिंसा ने उसके मानसिक स्वास्थ्य पर बुरा असर डाला, जिससे वह महीनों तक गहरे अवसाद में रही। आखिरकार, 10 अगस्त 2025 को, उन्होंने सोशल मीडिया के ज़रिए जाने-माने पर्यावरणविद् सीचेवाल से मदद की गुहार लगाई। उन्होंने मामले में हस्तक्षेप किया और परिणामस्वरूप, वह 28 सितंबर को सुरक्षित पंजाब लौट आईं।
लौटने के बाद भी, वह “पूरे एक महीने तक सदमे में रहीं”। उन्होंने कहा कि वह इराक में बिताए भयावह दिनों को कभी नहीं भूल सकतीं।
