चार साल से अधिक समय तक संघर्ष करने के बाद, सत्तारूढ़ आम आदमी पार्टी (आप) ने धीरे-धीरे उस जिले में अपनी पैठ बनाना शुरू कर दिया है, जहां अन्यथा प्रतिद्वंद्वी गुटों का वर्चस्व रहा है।
सबसे बड़ा और उल्लेखनीय बदलाव दो दिन पहले देखने को मिला जब आम आदमी पार्टी ने सदन में संख्यात्मक बहुमत न होने के बावजूद कपूरथला नगर निगम के महापौर चुनाव में अप्रत्याशित जीत हासिल की।
अपने दल से बाहर के पार्षदों के समर्थन से मिली इस जीत ने 2027 के विधानसभा चुनावों से पहले पार्टी को महत्वपूर्ण मनोवैज्ञानिक और राजनीतिक लाभ प्रदान किया है। इससे यह अटकलें भी तेज हो गई हैं कि आने वाले महीनों में अधिक स्थानीय नेता और पार्षद सत्तारूढ़ पार्टी की ओर आकर्षित हो सकते हैं।
यह एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम है क्योंकि पार्टी 2022 में अपने पक्ष में भारी लहर के बावजूद कपूरथला में पड़ने वाली चार विधानसभा सीटों – फागवारा, भोलाथ, सुल्तानपुर लोधी और कपूरथला – में से एक भी सीट जीतने में विफल रही थी।
इस ताजा जीत के साथ, आम आदमी पार्टी कांग्रेस विधायक राणा गुरजीत सिंह के गढ़ में सेंध लगाने में कामयाब रही, जो 2002 से आराम से सत्ता में थे। वह या उनके परिवार के सदस्य दो दशकों से अधिक समय से इस निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं, और उन्होंने 2002, 2004 (उपचुनाव), 2007, 2012, 2017 और 2022 में जीत हासिल की है।
हालांकि पार्टी अभी भी पिछड़ रही है, लेकिन ऐसी खबरें हैं कि वह सिंह का मुकाबला करने के लिए एक उपयुक्त चेहरे की तलाश कर रही है।
गौरतलब है कि सिंह की 2022 की जीत का अंतर 7,304 वोटों का था, जो 2017 के 28,817 वोटों के अंतर से काफी कम था।
होशियारपुर सांसद डॉ. राज कुमार छब्बेवाल को पार्टी प्रभारी नियुक्त करके आम आदमी पार्टी ने फागवारा पर अपनी पकड़ और मजबूत कर ली है। सूत्रों के अनुसार, इस घटनाक्रम से दो बार के कांग्रेस विधायक बलविंदर धालीवाल कुछ चिंतित हो गए हैं। छब्बेवाल, जो 2024 के लोकसभा चुनावों से पहले कांग्रेस छोड़कर आम आदमी पार्टी में शामिल हुए थे, न केवल फागवारा में बल्कि पूरे कपूरथला में पार्टी के विस्तार का नेतृत्व कर रहे हैं।
सत्ताधारी पार्टी सुल्तानपुर लोधी और भोलाथ में भी पैठ बनाने की कोशिश कर रही है। राणा गुरजीत सिंह के बेटे और निर्दलीय विधायक राणा इंदर प्रताप सिंह और कांग्रेस विधायक सुखपाल खैरा फिलहाल इन दोनों सीटों पर अच्छी स्थिति में हैं। हालांकि, खैरा द्वारा रोजाना सरकार को चुनौती देने के कारण आम आदमी पार्टी के निशाने पर आ गए हैं।
