पंजाब के बाद, कनाडा अब कार में सवार गिरोहों से जूझ रहा है जो भोले-भाले पीड़ितों से सोने के गहने और अन्य कीमती सामान छीनने के लिए ध्यान भटकाने की रणनीति का इस्तेमाल करते हैं। आरोप है कि ये गिरोह रास्ता पूछने, आशीर्वाद देने, हाथ मिलाने, मुफ्त सवारी की पेशकश करने या रिश्तेदार होने का नाटक करने के बहाने अपने शिकारों के पास पहुंचते हैं और उनके सोने के गहने लेकर फरार हो जाते हैं।
इसका प्राथमिक लक्ष्य वरिष्ठ नागरिक हैं, विशेषकर दक्षिण एशियाई समुदाय की महिलाएं, विशेष रूप से पंजाब की महिलाएं। पंजाब में ऐसे गिरोह कुख्यात थे और लुधियाना, जालंधर, अमृतपाल, पटियाला और बठिंडा जैसे शहरों में निवासियों को लूट रहे थे। अब ये गिरोह कनाडा की सड़कों पर भी उसी शैली में काम कर रहे हैं और तेजी से चोरी की वारदातें अंजाम दे रहे हैं।
एडमोंटन पुलिस सेवा (ईपीएस) ने जनता को ध्यान भटकाने के तरीकों से की जाने वाली चोरियों में हाल ही में हुई वृद्धि के बारे में चेतावनी दी है, जिनकी अब व्यक्तिगत डकैती के रूप में जांच की जा रही है। 19 अगस्त, 2026 से, पुलिस को आभूषणों की चोरी से जुड़े ध्यान भटकाने वाली शैली की डकैतियों की कम से कम 20 रिपोर्टें प्राप्त हुई हैं।
संदिग्ध आमतौर पर रिहायशी इलाकों में गाड़ी चलाते हुए उम्रदराज दक्षिण एशियाई महिलाओं की तलाश करते हैं और उनसे बातचीत शुरू करने और उन्हें गाड़ी के पास आने के लिए राजी करने के लिए विभिन्न हथकंडे अपनाते हैं। वहां मौजूद लोग रास्ता पूछ सकते हैं, महिला से कह सकते हैं कि वह उनकी मां जैसी दिखती है, या आशीर्वाद दे सकते हैं या मांग सकते हैं।
हालिया रिपोर्टों से पता चलता है कि संदिग्ध पीड़ित को पकड़ लेते हैं या उनकी बांहें खींचकर गाड़ी के अंदर ले जाते हैं और कुछ मामलों में जबरदस्ती उनके गहने छीन लेते हैं। अभी तक किसी गंभीर चोट की सूचना नहीं मिली है। ईपीएस इन्वेस्टिगेटिव रिस्पांस टीम के डिटेक्टिव ब्राइस फ्रांसिस ने एक बयान में कहा, “इन डकैतियों की हिंसक प्रकृति और वाहनों के शामिल होने के कारण, पुलिस को चिंता है कि कोई घायल हो सकता है।”
पुलिस ने कहा, “हम उन सभी लोगों से अपील करते हैं जो इस प्रकार की डकैती के शिकार हुए हैं या इसके गवाह हैं, वे तुरंत 911 पर पुलिस को फोन करें और यदि ऐसा करना सुरक्षित हो, तो संदिग्ध वाहन का लाइसेंस प्लेट नंबर और विवरण नोट कर लें।” ईपीएस एडमोंटन के निवासियों को यह भी याद दिला रहा है कि यदि कोई अजनबी अचानक उनके पास आता है तो सतर्क रहें और अज्ञात वाहनों के पास जाने से बचें।
लोगों को यह भी सलाह दी जाती है कि वे गहने, घड़ियां या उपकरण जैसी महंगी वस्तुओं को खुलेआम प्रदर्शित करने से बचें। ईपीएस ने कहा, “अपनी अंतरात्मा पर भरोसा करना हमेशा ही उचित होता है: अगर कोई स्थिति ठीक नहीं लगती है, तो उससे दूर हट जाएं और उसमें शामिल न हों।”
