पालमपुर नगर निगम चुनावों में कांग्रेस की निर्णायक जीत के कुछ ही दिनों बाद, मेयर और डिप्टी मेयर के चयन को लेकर पार्टी के भीतर राजनीतिक गतिविधियां तेज हो गई हैं।
कांग्रेस ने 15 में से 11 वार्डों में जीत हासिल कर नगर निगम में आरामदायक बहुमत प्राप्त कर लिया और दोनों महत्वपूर्ण पदों पर अपना नियंत्रण सुनिश्चित कर लिया। हालांकि, इस बात को लेकर अटकलें शुरू हो गई हैं कि निगम का नेतृत्व करने के लिए किन पार्षदों को चुना जाएगा।
राज्य सरकार द्वारा अभी तक आधिकारिक सूची जारी न किए जाने के कारण अनिश्चितता और बढ़ गई है, जिसमें यह स्पष्ट किया गया है कि महापौर का पद किसी विशेष वर्ग या लिंग के लिए आरक्षित होगा या नहीं। इसके बावजूद, कई उम्मीदवारों ने इस प्रतिष्ठित पद के लिए प्रचार-प्रसार शुरू कर दिया है।
पार्टी के अंदरूनी सूत्रों ने बताया कि अंतिम निर्णय पर स्थानीय विधायक आशीष बुटैल का प्रभाव पड़ने की संभावना है, जिन्हें पालमपुर में कांग्रेस संगठन का एक प्रमुख व्यक्ति माना जाता है। सूत्रों ने संकेत दिया कि अगले पांच वर्षों में नगर निकाय को स्थिर नेतृत्व प्रदान करने में सक्षम उम्मीदवारों की पहचान के लिए परामर्श शुरू हो चुके हैं।
राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि महिला पार्षदों को इस दौड़ में बढ़त मिल सकती है, क्योंकि हाल ही में संपन्न हुए नगरपालिका चुनावों में पुरुषों की तुलना में अधिक महिलाएं निर्वाचित हुईं। इससे महिला के महापौर चुने जाने की संभावना और मजबूत हो गई है।
जिन नामों की चर्चा हो रही है उनमें राधा सूद शामिल हैं, जो वार्ड नंबर 2 (खास पालमपुर) से लगातार दूसरी बार चुनी गई हैं और नीलम मलिक, जिन्होंने वार्ड नंबर 10 (मरंदा) से जीत हासिल की है।
नगरपालिका प्रशासन में अपने अनुभव के कारण नीलम मलिक को एक मजबूत दावेदार के रूप में देखा जा रहा है। उन्होंने पूर्व नगर निगम में पांच वर्षों तक पार्षद के रूप में कार्य किया और पिछले चुनाव में भारी बहुमत से जीत हासिल की।
हालांकि, पार्टी सूत्रों का कहना है कि नेतृत्व निगम के प्रमुख के रूप में किसी नए चेहरे को भी चुन सकता है और अभी तक कोई अंतिम निर्णय नहीं लिया गया है।
नगर निकाय पर कांग्रेस का पूर्ण नियंत्रण है और चुनावी सफलता के बाद पार्टी एकजुट नजर आ रही है, ऐसे में अब सारा ध्यान महापौर और उप महापौर के चयन पर केंद्रित है।
