पंजाब और चंडीगढ़ में राजनीतिक तूफान खड़ा करने वाले अपने विवादास्पद कदम के एक सप्ताह बाद, केंद्र ने शुक्रवार रात को पंजाब विश्वविद्यालय (पीयू) के पुनर्गठन को वापस ले लिया, तथा 30 अक्टूबर की अधिसूचना को पूरी तरह से रद्द कर दिया, जिसने विश्वविद्यालय की सीनेट और सिंडिकेट में व्यापक बदलाव किया था।
केंद्रीय शिक्षा मंत्रालय ने 30 अक्टूबर के बाद से इस मुद्दे पर अपनी चौथी अधिसूचना में, जो 7 नवंबर को देर से जारी की गई, जिसकी एक प्रति द ट्रिब्यून के पास है, कहा: “पंजाब पुनर्गठन अधिनियम, 1966 (1966 का 31) की धारा 72 की उप-धारा (1) के साथ उप-धारा (2) और (3) द्वारा प्रदत्त शक्तियों का प्रयोग करते हुए, केंद्र सरकार भारत सरकार के शिक्षा मंत्रालय, उच्च शिक्षा विभाग की अधिसूचना संख्या एसओ 5023 (ई), दिनांक 4 नवंबर, 2025 को रद्द करती है।”
संयुक्त सचिव रीना सोनेवाल कौली द्वारा हस्ताक्षरित आदेश, पीयू के प्रशासनिक ढांचे में किए गए सभी परिवर्तनों को प्रभावी रूप से निरस्त कर देता है।
ट्रिब्यून ने पिछले शनिवार को सबसे पहले पीयू में आमूलचूल परिवर्तन की खबर प्रकाशित की थी, जिसमें व्यापक बदलावों का खुलासा किया गया था, जिसके तहत सीनेट की संरचना में कटौती की गई, इसकी सदस्य संख्या 91 से घटाकर 31 कर दी गई, तथा निर्वाचित सिंडिकेट के स्थान पर एक मनोनीत निकाय स्थापित कर दिया गया, जिससे एक बड़ा राजनीतिक बवाल मच गया और व्यापक विरोध प्रदर्शन हुए।
बढ़ते विरोध का सामना करते हुए, केंद्र ने 4 नवंबर को सुधारों को रोक दिया था, लेकिन उन्हें वापस नहीं लिया, जिससे छात्रों और विपक्षी दलों ने अपना आंदोलन तेज कर दिया। अंतिम वापसी अधिसूचना केंद्रीय राज्य मंत्री रवनीत सिंह बिट्टू द्वारा द ट्रिब्यून को दिए गए बयान के कुछ घंटों बाद आई, जिसमें उन्होंने कहा था कि सरकार 30 अक्टूबर के आदेश को आज रात या कल तक पूरी तरह से वापस ले लेगी।
इसे 2020 के कृषि कानूनों जैसी ही एक गलतफहमी बताते हुए, बिट्टू ने कहा, “प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली हमारी सरकार हमेशा पंजाब के लिए सुधार लाना चाहती है, लेकिन इस कदम को सकारात्मक रूप से स्वीकार नहीं किया गया। मैं छात्रों और सभी हितधारकों से हाथ जोड़कर क्षमा माँगता हूँ जिन्हें इससे ठेस पहुँची है। पीयू का ढांचा बिल्कुल वैसा ही बहाल किया जाएगा जैसा वह था, और पंजाब और पंजाबी ही विश्वविद्यालय चलाते रहेंगे।”
उन्होंने कहा कि उन्होंने भाजपा आलाकमान को बता दिया है कि पंजाब की पहचान से जुड़े भावनात्मक मुद्दों को “हितधारकों की सहमति के बिना नहीं छुआ जाना चाहिए।”
पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने इससे पहले अमृतसर में कहा कि पंजाब विश्वविद्यालय के मामलों में केंद्र का बार-बार हस्तक्षेप “पंजाब के अधिकारों में दखलंदाज़ी” के समान है। पीयू को पंजाब की विरासत का प्रतीक बताते हुए मान ने कहा, “यह सिर्फ़ एक शैक्षणिक संस्थान नहीं है – यह पंजाबी पहचान का हिस्सा है। केंद्र को पंजाब को धमकाना बंद करना चाहिए; हम अपने अधिकारों के लिए लड़ना जानते हैं।”
