लगभग दो दशक के बाद एक बड़ी सफलता हासिल करते हुए, दिल्ली पुलिस ने पंजाब के एक एजेंट को गिरफ्तार किया है, जो जाली पासपोर्ट पर रूस की अवैध यात्रा की योजना बनाकर गायब हो गया था – इस तरह लंबे समय से फरार चल रहे एक भगोड़े को 19 साल बाद न्याय के कठघरे में लाया गया है।
पंजाब के तरनतारन जिले के गंडीविंड गांव के रहने वाले 64 वर्षीय बलदेव सिंह को 2006 के आव्रजन धोखाधड़ी मामले में भगोड़ा अपराधी (पीओ) घोषित किया गया था, जिसमें अंतर्राष्ट्रीय धोखाधड़ी के सभी तत्व मौजूद थे।
एक गुप्त सूचना के आधार पर कार्रवाई करते हुए एक विशेष पुलिस दल ने उसे दिल्ली में एक स्थान से गिरफ्तार कर लिया, जिससे हवाई अड्डे के इतिहास में सबसे लंबी तलाशी अभियान का अंत हो गया।
मामला फरवरी 2006 का है जब मॉस्को से निर्वासित एक भारतीय यात्री ने आईजीआई एयरपोर्ट से एक पासपोर्ट का इस्तेमाल करके यूरोप जाने की कोशिश की जो उसका नहीं था। जांच करने पर अधिकारियों ने पाया कि फोटो मेल नहीं खा रहा था। आखिरकार उस व्यक्ति ने अपनी असली पहचान बताई: पंजाब के मोगा का हरजीत सिंह।
हरजीत ने कबूल किया कि उसने बलदेव नामक एक फिक्सर को 7 लाख रुपए दिए थे, जिसने उसे किसी और के पासपोर्ट का इस्तेमाल करके रूस के रास्ते यूरोप में अवैध तरीके से जाने का वादा किया था। योजना का पर्दाफाश जल्दी ही हो गया। हरजीत को पकड़ लिया गया, निर्वासित कर दिया गया और जेल में डाल दिया गया, जबकि बलदेव सिंह गायब हो गया।
पंजाब भर में कई छापों के बाद भी एजेंट का कोई सुराग नहीं मिला। कई सालों की छुप-छुपकर कार्रवाई करने के बाद 2012 में उसे पीओ घोषित कर दिया गया और दिल्ली की एक अदालत ने उसकी अनुपस्थिति में ही उसके खिलाफ आरोप-पत्र दाखिल कर दिया।
करीब दो दशक बाद न्याय ने उसे पकड़ लिया। दिल्ली पुलिस ने बलदेव सिंह का पता लगाया और आखिरकार उसे पकड़ लिया। पूछताछ के दौरान, आरोपी ने नकदी के बदले में जाली दस्तावेजों पर 2006 में हरजीत सिंह की यात्रा की सुविधा देने की बात स्वीकार की।
पुलिस अब बलदेव के अन्य मानव तस्करी मामलों और इसी तरह के कार्यों में शामिल एजेंटों से संबंधों की जांच कर रही है।
इस बीच, पुलिस ने जनता को अपनी चेतावनी दोहराई: विदेश यात्रा के लिए हमेशा अधिकृत एजेंटों और सत्यापित दस्तावेजों का उपयोग करें।
