किला रायपुर ग्रामीण ओलंपिक-2026 का शुभारंभ मंगलवार को लुधियाना में अपार उत्साह और धूमधाम के साथ हुआ, जो 12 साल के अंतराल के बाद प्रतिष्ठित बैलगाड़ी दौड़ के बहुप्रतीक्षित पुनरुद्धार का प्रतीक है।
इस आयोजन का उद्घाटन पंजाब के कैबिनेट मंत्री गुरमीत सिंह खुद्दियां ने किला रायपुर गांव के स्टेडियम में किया। विश्व प्रसिद्ध बैलगाड़ी दौड़ की पुनः शुरुआत ने भारी भीड़ को आकर्षित किया, जिसमें पंजाब और उसके बाहर से दर्शक राज्य की ग्रामीण विरासत में गहराई से निहित इस रोमांचक आयोजन को देखने के लिए उमड़ पड़े।
विधायक जीवन सिंह संगोवाल और डॉ. केएनएस कांग के साथ मंत्री खुद्दियां ने इन दौड़ों के सांस्कृतिक महत्व पर प्रकाश डाला और पंजाब की ऐतिहासिक और पारंपरिक ग्रामीण जड़ों से इनके गहरे जुड़ाव को रेखांकित किया। उन्होंने मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान को पंजाब पशु क्रूरता निवारण अधिनियम (पंजाब संशोधन) अधिनियम, 2025 के अधिनियमन के माध्यम से इनके पुनरुद्धार को संभव बनाने का श्रेय दिया, जिसने पशुओं के लिए सुरक्षा मानक निर्धारित किए, कानूनी बाधाओं को दूर किया और इन दौड़ों की पुनः शुरुआत का मार्ग प्रशस्त किया।
मंत्री जी ने आशा व्यक्त की कि किला रायपुर ग्रामीण ओलंपिक पूरे पंजाब में एक मजबूत खेल संस्कृति को बढ़ावा देने और राज्य के हर कोने से छिपी प्रतिभाओं को सामने लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। उन्होंने खिलाड़ियों को समर्थन देने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता पर प्रकाश डाला और बताया कि ओलंपिक और अन्य प्रमुख अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में पदक जीतने वालों के लिए नकद पुरस्कारों में उल्लेखनीय वृद्धि की गई है। इसके अलावा, ओलंपिक पदक विजेताओं को पंजाब सिविल सेवा (पीसीएस) और पंजाब पुलिस सेवा (पीपीएस) में प्रतिष्ठित सरकारी नौकरियां प्रदान की गई हैं।
मंत्री जी ने आगे कहा कि सरकार ने पूरी तरह से योग्यता के आधार पर लगभग 64,000 सरकारी नौकरियां प्रदान की हैं, जिससे भर्ती में पारदर्शिता और निष्पक्षता सुनिश्चित हुई है। उन्होंने राज्य की प्रमुख अवसंरचना संबंधी उपलब्धियों की ओर भी इशारा किया, जिनमें लगभग 40,000 किलोमीटर सड़कों के निर्माण और उन्नयन की ऐतिहासिक परियोजनाएं शामिल हैं। इसके अलावा, सरकार ने पिछले चार वर्षों में प्रति परिवार 600 यूनिट मुफ्त बिजली दी है, जिसके परिणामस्वरूप कई परिवारों को बिजली का बिल नहीं देना पड़ा, जिससे निवासियों को काफी राहत मिली है।
मंत्री ने क्षेत्र में पशुधन के लिए उच्च गुणवत्ता वाली चिकित्सा सेवाएं सुनिश्चित करने के लिए पशु चिकित्सालय के लिए 30 लाख रुपये के आवंटन की घोषणा की। अतिरिक्त उपायुक्त अमरजीत बैंस, एसडीएम जसलीन कौर भुल्लर, जिला खेल अधिकारी कुलदीप चुघ, किला रायपुर खेल सोसायटी के प्रतिनिधि और अन्य लोग उपस्थित थे।
इस साल का महोत्सव, जो 19 फरवरी तक चलेगा, न केवल 12 साल के अंतराल के बाद बैलगाड़ी दौड़ की बहुप्रतीक्षित वापसी को प्रदर्शित करता है, बल्कि कबड्डी, हॉकी, एथलेटिक्स, साइकिलिंग, रस्साकशी और अन्य पारंपरिक खेलों की एक जीवंत श्रृंखला भी प्रस्तुत करता है। प्रतिष्ठित बैलगाड़ी दौड़ के पुनरुद्धार ने जबरदस्त उत्साह पैदा किया है, जो प्रतिभागियों और दर्शकों दोनों के लिए शक्ति, गति और गहरी सांस्कृतिक गौरव का एक रोमांचक प्रदर्शन का वादा करता है।
