पुलिस की वर्दी, अनुशासन और कठिन जिम्मेदारियों के पीछे खेल प्रतिभा, दृढ़ता और राष्ट्रीय गौरव की एक उल्लेखनीय कहानी छिपी है, और ‘एवर ऑनवर्ड्स’ – पंजाब पुलिस के पूर्व महानिदेशक राजदीप सिंह गिल द्वारा लिखित तीसरी पुस्तक – छह दशकों में उस यात्रा के विकास का वर्णन करती है।
यह पुस्तक 1951 से 2010 तक आयोजित अखिल भारतीय पुलिस खेलों का दस्तावेजीकरण करती है, खेल इतिहास के कम ज्ञात पहलुओं को उजागर करती है और राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले पुलिस कर्मियों की पीढ़ियों की कहानियों को बयां करती है।
गिल बास्केटबॉल फेडरेशन ऑफ इंडिया के अध्यक्ष के रूप में भी कार्य कर चुके हैं।
इस पुस्तक का नाम, ‘एवर ऑनवर्ड्स’, इस तथ्य से प्रेरित है कि अखिल भारतीय पुलिस खेल 1951 से अब तक काफी विकसित हो चुके हैं, जब इनमें केवल एथलेटिक्स शामिल था। 2010 में, 28 पुलिस संगठनों के कर्मियों ने पुरुषों और महिलाओं के लिए 17 विधाओं में प्रतिस्पर्धा की।
इस प्रकाशन का उद्देश्य खेलों की विरासत को संरक्षित करना और बल के भीतर और बाहर अनुशासन, फिटनेस और खेल भावना को बढ़ावा देने में पुलिस एथलीटों के योगदान को उजागर करना है।
पुस्तक की प्रस्तावना में गिल कहते हैं, “ये खेल महज़ एक खेल आयोजन नहीं हैं; ये हमारे पुलिस बल के अनुशासन, बलिदान और भावना का प्रतिबिंब हैं। दशकों से पुलिसकर्मी गर्व के साथ प्रतिस्पर्धा करते रहे हैं, फिर भी उनकी कहानियाँ, रिकॉर्ड और संघर्ष बिखरे हुए और अनकहे ही रहे हैं।”
शायद इस पुस्तक का सबसे मूल्यवान योगदान यह है कि यह उन एथलीटों के लिए एक स्थायी रिकॉर्ड प्रदान करती है जिनकी उपलब्धियां अन्यथा स्मृति से लुप्त होने की संभावना रखती थीं।
एक स्वाभाविक साझेदारी
यह पुस्तक खेल और पुलिसिंग के बीच एक अंतर्निहित संबंध को उजागर करती है। फिटनेस, अनुशासन, दृढ़ संकल्प, टीम वर्क और दबाव में प्रदर्शन करने की क्षमता दोनों में समान गुण हैं।
जब कोई कांस्टेबल ट्रैक पर दौड़ता है या कोर्ट पर खेलता है, तो वह टीम वर्क, नेतृत्व और कभी हार न मानने की इच्छा सीखता है – ये ऐसे गुण हैं जो बाद में ड्यूटी के दौरान लोगों की जान बचाते हैं।
पुलिसकर्मियों की कई पीढ़ियों के लिए, खेल उनके पेशेवर जीवन का एक अभिन्न अंग बन गया। कई पुलिसकर्मियों ने बल में अपने कर्तव्यों का निर्वाह करते हुए अपने राज्यों और देश का प्रतिनिधित्व किया।
इस प्रकार, ये खेल एक ऐसा मिलन बिंदु बन गए जहां खेल संबंधी महत्वाकांक्षा और सार्वजनिक सेवा का संगम हुआ।
यह पुस्तक महज प्रतियोगिताओं का अभिलेख नहीं है। यह खेलों के इतिहास को संरक्षित करने और देश को गौरव दिलाने वाले खिलाड़ियों को पोषित करने में इस बल के योगदान को स्वीकार करने का एक प्रयास है।
यह खेलों के शुरुआती वर्षों से लेकर एक महत्वपूर्ण राष्ट्रीय मंच बनने तक के उनके विकास का पता लगाता है, और उत्कृष्ट खिलाड़ियों की उपलब्धियों को संरक्षित करता है।
यह पुस्तक 1951 से 2010 तक की उस अवधि को दर्शाती है जिसके दौरान पुलिस व्यवस्था के स्वरूप के साथ-साथ देश के खेल परिदृश्य में भी बड़े बदलाव आए।
ऐतिहासिक सामग्री स्वतंत्र भारत के प्रारंभिक वर्षों में शारीरिक फिटनेस और खेलों को दिए जाने वाले महत्व को दर्शाती है। प्रथम प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू से जुड़ा संदेश उस दौर की व्यापक राष्ट्रीय सोच को प्रतिबिंबित करता है—शारीरिक रूप से फिट और अनुशासित पुलिस एक मजबूत राष्ट्र के लिए आवश्यक थी।
इन खेलों का इतिहास स्वतंत्रता के बाद खेलों के विकास से गहराई से जुड़ा हुआ है। इन खेलों ने पुलिस कर्मियों को एक ऐसा मंच प्रदान किया जहां वे प्रतिस्पर्धा कर सकें, शारीरिक फिटनेस बनाए रख सकें और एक चुनौतीपूर्ण पेशे में सेवा करते हुए कौशल विकसित कर सकें।
समय के साथ, ये खेल एक प्रमुख आयोजन के रूप में विकसित हुए, जिसमें देश भर के पुलिस संगठनों के एथलीट एक साथ आए। इन्होंने उन लोगों को अवसर प्रदान किए जो अन्यथा सुर्खियों से दूर रह जाते।
यह विचार कहाँ से आया?
गिल लिखते हैं कि जब 2002 में ‘ग्रिट एंड ग्लोरी – द मैग्निफिसेंट परफॉर्मेंस ऑफ द पंजाब पुलिस इन स्पोर्ट्स (1925-2001)’ प्रकाशित हुई, तो अखिल भारतीय पुलिस खेलों पर एक पुस्तक प्रकाशित करने के अनुरोध आए।
“2015 में, मैंने अपने सहायक, सब इंस्पेक्टर मोहिंदर सिंह की मदद से इस परियोजना की शुरुआत की। उनके अनुसार, विभिन्न राज्यों और केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बलों से डेटा और तस्वीरें एकत्र करना मुश्किल साबित हुआ। इनमें से अधिकांश के पास अपने खिलाड़ियों के परिणामों का रिकॉर्ड नहीं था। उन्होंने आगे कहा कि अखिल भारतीय पुलिस खेल नियंत्रण बोर्ड की स्थिति भी कुछ ऐसी ही थी।”
गिल का कहना है कि उन्होंने राष्ट्रीय और क्षेत्रीय समाचार पत्रों, पुस्तकालयों और सेवानिवृत्त पुलिस खिलाड़ियों से संपर्क किया और धीरे-धीरे पहेलियों के टुकड़े एक साथ जुड़ने लगे। हालांकि, काफी कोशिशों के बावजूद घुड़सवारी और निशानेबाजी जैसे कुछ खेलों के परिणाम नहीं मिल सके।
अत: इस प्रकाशन को एक ऐतिहासिक दस्तावेज और उन वर्दीधारी खिलाड़ियों को श्रद्धांजलि के रूप में देखा जा सकता है, जिनमें उत्कृष्टता प्राप्त करने का दृढ़ संकल्प था।
खेलों की परिकल्पना मुख्य रूप से पुलिस कर्मियों के लिए एक प्रतियोगिता के रूप में की गई थी, लेकिन उनका योगदान बल की सीमाओं से कहीं अधिक व्यापक था। उन्होंने खिलाड़ियों को तैयार करने में मदद की, फिटनेस और अनुशासन को प्रोत्साहित किया, संस्थागत खेल संस्कृति को मजबूत किया और कई मामलों में ऐसे खिलाड़ियों को जन्म दिया जिन्होंने उच्चतम स्तर पर पहचान हासिल की।
