भारत-अमेरिका व्यापार समझौते के विरोध में किसानों, व्यापारियों और बैंक संघों द्वारा बुलाए गए भारत बंद के बाद, पंजाब रोडवेज और पीआरटीसी के संविदा कर्मचारियों द्वारा लगातार दूसरे दिन भी “चक्का जाम” जारी रहा, जिससे जनता को भारी असुविधा हुई। संविदा कर्मचारियों ने बुधवार को अनिश्चितकालीन हड़ताल शुरू कर दी, जिससे पूरे राज्य में परिवहन सेवाएं बाधित हो गईं। सरकार ने बुधवार को श्रमिक संघ के प्रतिनिधिमंडल को वार्ता के लिए आमंत्रित किया था, लेकिन देर शाम तक चली लंबी बैठक का कोई नतीजा नहीं निकला।
हड़ताल के कारण गुरुवार को भी बड़ी संख्या में यात्री फंसे रहे, जिससे उन्हें निजी बसों पर निर्भर रहना पड़ा। पीआरटीसी संविदा कर्मचारी संघ के राज्य उपाध्यक्ष हरकेश विक्की ने कहा कि 27 डिपो के लगभग 8,000 कर्मचारियों ने हड़ताल में भाग लिया।\ उन्होंने आगे कहा कि यूनियन प्रतिनिधि चंडीगढ़ में परिवहन सचिव के साथ बातचीत कर रहे हैं और दिसंबर की शुरुआत में हुए विरोध प्रदर्शनों के दौरान हत्या के प्रयास सहित गंभीर आरोपों के तहत मामला दर्ज किए गए सहयोगियों की रिहाई की मांग कर रहे हैं।
यूनियनों ने कहा कि सरकारी नीतियों के विरोध प्रदर्शनों के बाद संगरूर और पटियाला में दर्ज मामलों में नवंबर में कई श्रमिकों को हिरासत में लिया गया था। दो महीने से अधिक समय बीत जाने के बाद भी गिरफ्तार कर्मचारी जेल में हैं। यूनियन नेताओं ने दावा किया कि 20 से अधिक सदस्यों पर गैर-जमानती धाराओं के तहत मामला दर्ज किया गया और 34 को सेवा से बर्खास्त कर दिया गया।
इस बीच, ट्रेड यूनियनों ने राज्य के विभिन्न हिस्सों में विरोध प्रदर्शन की योजना बनाई है, जिससे और अधिक असुविधा होने की आशंका है। किसान नेता सरवन सिंह पंधेर ने कहा कि लोकतंत्र में हर किसी को शांतिपूर्ण तरीके से अपनी नाराजगी व्यक्त करने का अधिकार है, और भारत बंद का आह्वान भी इससे अलग नहीं है।
उन्होंने आगे कहा कि यह विरोध प्रदर्शन बढ़ते निजीकरण के खिलाफ था, और यह भी बताया कि भारत-अमेरिका व्यापार समझौता किसानों के लिए हानिकारक है।
