जैसे ही क्षेत्र के प्रमुख बांधों में पानी भरने का मौसम शुरू होता है, सिंचाई और बिजली उत्पादन के लिए महत्वपूर्ण जलाशयों में जल स्तर सामान्य से नीचे है।
पंजाब में एकमात्र जलाशय में मौजूदा भंडारण वर्ष के इस समय के लिए सामान्य से 27 प्रतिशत कम है, जबकि हिमाचल प्रदेश में तीन जलाशयों में संयुक्त भंडारण सामान्य से छह प्रतिशत कम है।
भरने का मौसम मई के मध्य में शुरू होता है जब ऊंचे इलाकों में बर्फ पिघलती है और भाप इकट्ठा करती है और सितंबर के अंत तक जारी रहती है जब मानसून क्षेत्र से वापस चला जाता है।
16 मई को केंद्रीय जल आयोग द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, पंजाब में रावी पर स्थित थीन बांध में जल स्तर 505.41 मीटर है, जबकि अधिकतम स्वीकार्य स्तर 527.91 मीटर है।
इसका मतलब है कि वर्तमान भंडारण इसकी कुल क्षमता का 38 प्रतिशत है, जबकि पिछले साल यह 53 प्रतिशत था और पिछले 10 साल का औसत 52 प्रतिशत था।
हिमाचल में सतलुज पर स्थित भाखड़ा बांध में जल स्तर 512.06 मीटर की ऊपरी सीमा के मुकाबले 476.10 मीटर है, जिससे भंडारण 10 साल के औसत 25 प्रतिशत की तुलना में 22 प्रतिशत हो गया है।
हिमाचल में ब्यास नदी पर स्थित पोंग बांध में वर्तमान भंडारण 27 प्रतिशत होने के साथ, यह 10 साल के औसत 28 प्रतिशत से एक पायदान नीचे है, लेकिन पिछले साल के 36 प्रतिशत के स्तर से काफी नीचे है।
इन तीनों बांधों की संयुक्त सिंचाई क्षमता 1,024 हजार हेक्टेयर और स्थापित जल विद्युत उत्पादन क्षमता 2,375 मेगावाट है।
जबकि भाखड़ा में प्रवाह का बड़ा हिस्सा बर्फ पिघलने से होता है, इसके जलग्रहण क्षेत्र का एक बड़ा हिस्सा तिब्बत में पड़ता है, पोंग और थीन मुख्य रूप से वर्षा आधारित हैं।
जबकि उत्तर पश्चिम भारत में बारिश अब तक सामान्य से कम रही है, पश्चिमी हिमालय क्षेत्र के कई इलाकों में भारी बर्फबारी हुई, जो मई की शुरुआत में भी कुछ हिस्सों में जारी रही। इस साल पहले से ही सामान्य से अधिक मॉनसून रहने का अनुमान लगाया जा रहा है।
