2 मार्च को होने वाले करनाल नगर निगम चुनाव से पहले प्रचार के आखिरी दिन प्रत्याशियों ने मतदाताओं तक पहुंचने के लिए एड़ी-चोटी का जोर लगा दिया। भाजपा महापौर प्रत्याशी रेणु बाला गुप्ता और कांग्रेस प्रत्याशी मनोज वाधवा तथा अन्य ने घर-घर जाकर तथा जनसभाओं के माध्यम से समर्थन जुटाने का प्रयास किया।
गुप्ता ने नुक्कड़ सभाओं पर ध्यान केंद्रित किया और आखिरी दिन करीब 15 सभाओं में भाग लिया, जिसमें लोगों से भाजपा उम्मीदवारों के लिए वोट करने की अपील की। करनाल के विधायक जगमोहन आनंद कई कार्यक्रमों में उनके साथ रहे और शहर में अलग से प्रचार किया। गुप्ता के पति बृज गुप्ता ने करीब पांच अलग-अलग सभाओं में भाग लिया।
इसके अतिरिक्त, भाजपा महासचिव अर्चना गुप्ता और जिला एमसी चुनाव प्रभारी पूर्व स्पीकर ज्ञान चंद गुप्ता ने वार्ड प्रभारियों, त्रिदेवों, शक्ति केंद्र प्रमुखों, मतदान एजेंटों और उम्मीदवारों सहित पार्टी कार्यकर्ताओं के साथ बैठक की और उन्हें लोगों को उनके घरों से मतदान केंद्रों तक लाकर मतदान सुनिश्चित करने के लिए प्रेरित किया।
जीत के प्रति आश्वस्त, भाजपा मेयर पद के उम्मीदवार गुप्ता और विधायक आनंद ने कहा कि करनाल के निवासी ‘ट्रिपल इंजन’ वाली सरकार को वोट देंगे क्योंकि इससे शहर के विकास में तेज़ी आएगी। गुप्ता ने कहा, “करनाल के लोगों ने पिछले 10 सालों से हमारा साथ दिया है। हमें पूरा भरोसा है कि वे मुझे भारी जीत दिलाएंगे।”
आनंद ने जोर देकर कहा कि भाजपा को कोई वास्तविक प्रतिस्पर्धा का सामना नहीं करना पड़ा। उन्होंने कहा, “मैं विधायक चुने जाने के बाद से किए गए काम के आधार पर वोट मांग रहा हूं। मुझे उम्मीद है कि लोग मुझे निराश नहीं करेंगे और पार्टी के मेयर उम्मीदवार और सभी 18 पार्षद उम्मीदवारों को चुनेंगे।”
दूसरी ओर, कांग्रेस के मेयर पद के उम्मीदवार वाधवा ने शहर के अलग-अलग इलाकों में घर-घर जाकर बैठकें कीं। उनकी पत्नी आशा वाधवा ने भी लोगों तक पहुंचने के प्रयासों में सक्रिय रूप से हिस्सा लिया। वाधवा ने प्रमुख मुद्दों को उजागर करने के लिए एक खुली बहस का आयोजन किया और अपनी जीत पर भरोसा जताया।
वाधवा ने कहा, ”मुझे पूरा भरोसा है कि करनाल के लोग मुझे चुनेंगे क्योंकि वे मौजूदा सरकार से तंग आ चुके हैं।” उन्होंने ‘मेयर आपके द्वार’ पहल शुरू करने का वादा किया, जिसके तहत वे नियमित रूप से वार्डों का दौरा करेंगे और निवासियों की चिंताओं को दूर करने के लिए उनसे सीधे जुड़े रहेंगे।
वाधवा ने नगर निगम में भ्रष्टाचार को खत्म करने और पारदर्शी प्रशासन सुनिश्चित करने की भी कसम खाई। उन्होंने निवासियों को आश्वासन दिया कि वे आवारा कुत्तों और बंदरों की समस्या से निपटेंगे, सड़कों को बेहतर बनाएंगे और जल निकासी नेटवर्क को मजबूत करेंगे।
भाजपा सरकार पर बार-बार वादे के बावजूद अनधिकृत कॉलोनियों को नियमित करने में विफल रहने का आरोप लगाते हुए वाधवा ने इन क्षेत्रों में सभी नागरिक सुविधाएं उपलब्ध कराने का वादा किया।
पूर्व विधायक सुमिता सिंह ने भी भरोसा जताया कि कांग्रेस मेयर पद की सीट जीतेगी। पूर्व विधायक शमशेर सिंह गोगी ने कहा कि करनाल के लोग नगर निगम चुनाव में बदलाव के लिए वोट करेंगे।
