विधानसभा चुनाव की उल्टी गिनती शुरू हो गई है और 5 अक्टूबर तक केवल आठ दिन शेष हैं। पानीपत ग्रामीण विधानसभा क्षेत्र में भाजपा के दो बार विधायक रहे महिपाल ढांडा, निर्दलीय उम्मीदवार विजय जैन और कांग्रेस के सचिन कुंडू के बीच त्रिकोणीय मुकाबला दिलचस्प हो गया है।
यह ग्रामीण सीट एक अर्ध-शहरी निर्वाचन क्षेत्र है, जिसमें 42 गांव, औद्योगिक और आवासीय क्षेत्र और 120 से अधिक कॉलोनियां शामिल हैं। इन चुनावों में 2.84 लाख से अधिक मतदाता यहां से अपना प्रतिनिधि चुनेंगे।
पानीपत ग्रामीण विधानसभा क्षेत्र में डोर-टू-डोर प्रचार के दौरान निर्दलीय उम्मीदवार विजय जैन। पानीपत एक औद्योगिक शहर है और यहां कपड़ा इकाइयों में चार लाख से ज़्यादा प्रवासी मज़दूर काम करते हैं। उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, बड़ी संख्या में प्रवासी यहां स्थायी रूप से आकर बस गए हैं और यहीं अपने घर भी बना लिए हैं। इसके अलावा, यहां कई गांवों से बड़ी संख्या में लोग स्थायी रूप से आकर बस गए हैं।
प्रवासी लोग मुख्य रूप से पूर्वी उत्तर प्रदेश, बिहार, झारखंड, पश्चिम बंगाल के कुछ हिस्सों, पश्चिमी उत्तर प्रदेश, राजस्थान, मध्य प्रदेश और उत्तराखंड से आते हैं। वे बाहरी कॉलोनियों में स्थायी रूप से रहते हैं, जो किसी भी उम्मीदवार की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
समस्त पूर्वांचल समाज, पानीपत के जिला अध्यक्ष सुमन झा ने कहा कि पानीपत ग्रामीण विधानसभा क्षेत्र के अंतर्गत आने वाली कॉलोनियों में 60,000 से अधिक मतदाता रहते हैं, जबकि पानीपत शहरी विधानसभा क्षेत्र की बाहरी कॉलोनियों में 40,000 से अधिक मतदाता रहते हैं।
कांग्रेस की ओर से पानीपत ग्रामीण विधानसभा क्षेत्र से टिकट के दावेदारों में से एक ओमबीर पंवार ने कहा कि एक लाख से अधिक मतदाता प्रवासी हैं जो कॉलोनियों में रहते हैं और किसी भी उम्मीदवार के भाग्य का फैसला करने में उनकी अहम भूमिका होती है। उन्होंने कहा कि सभी उम्मीदवार प्राथमिकता के आधार पर प्रवासी मतदाताओं को लुभाने की कोशिश कर रहे हैं क्योंकि ये मतदाता खेल बदलने वाले साबित हो सकते हैं।
उन्होंने कहा कि कोई भी राजनीतिक दल या उम्मीदवार उनकी अनदेखी करने का साहस नहीं कर सकता।
इस बीच, तीनों उम्मीदवार रोजाना इन कॉलोनियों का दौरा करते रहते हैं।
2009 में यहां से निर्दलीय ओम प्रकाश जैन विधायक चुने गए थे, क्योंकि उन्हें इन कॉलोनियों से अच्छा खासा समर्थन मिला था। हालांकि, उसके बाद 2014 और 2019 में यह सीट भाजपा के महिपाल ढांडा के पास चली गई, क्योंकि उन्होंने इन कॉलोनियों को मंजूरी दिलाने का वादा किया था।
ढांडा इन कॉलोनियों के साथ-साथ गांवों में किए गए विकास कार्यों के नाम पर फिर से चुनावी मैदान में हैं।
कांग्रेस प्रत्याशी सचिन कुंडू अपनी पार्टी के दिग्गज पूर्व सीएम भूपेंद्र सिंह हुड्डा और सांसद दीपेंद्र सिंह हुड्डा पर भरोसा जता रहे हैं और इस सीट पर कांग्रेस का खाता खोलने के लिए भी पूरी कोशिश कर रहे हैं।
राजनीतिक पंडितों का कहना है कि कांग्रेस के बागी निर्दलीय प्रत्याशी विजय जैन की भी इस बार कॉलोनियों में मजबूत पकड़ है, क्योंकि वे पानीपत ग्रामीण विधानसभा क्षेत्र से चुनाव लड़ने के लिए पिछले दो-तीन वर्षों से लगातार मेहनत कर रहे थे।
विधानसभा से जीत किसको मिलेगी, इसका फैसला तो 8 अक्टूबर को ही होगा, क्योंकि महिपाल, जैन और कुंडू की तिकड़ी ने न केवल कॉलोनियों में बल्कि गांवों में भी मतदाताओं को लुभाने में कोई कसर नहीं छोड़ी है।
