भारी हिमपात और भीषण सर्दी की स्थिति के कारण बंद रहने के बाद, मनाली-लेह राष्ट्रीय राजमार्ग पर स्थित अटल सुरंग को एक बार फिर पर्यटन गतिविधियों के लिए खोल दिया गया है, जिससे लाहौल और स्पीति के जनजातीय जिले में स्थित लाहौल घाटी की ओर पर्यटकों का भारी प्रवाह शुरू हो गया है।
क्षेत्र में 23 और 24 जनवरी को हुई भारी बर्फबारी के बाद रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण सुरंग लगभग चार दिनों तक अवरुद्ध रही, जिससे राजमार्ग सामान्य यातायात के लिए असुरक्षित हो गया था।
सीमा सड़क संगठन (बीआरओ) ने तुरंत कार्रवाई करते हुए बर्फ हटाने का अभियान चलाया और अटल सुरंग के माध्यम से संपर्क सफलतापूर्वक बहाल कर दिया। शुरुआत में केवल आपातकालीन सेवाओं को ही संचालन की अनुमति दी गई थी। हालांकि, जन सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए, स्थानीय प्रशासन ने सोलांग नाले से आगे लाहुल घाटी की ओर पर्यटकों की आवाजाही पर प्रतिबंध लगा दिया था।
दो दिन पहले, मौसम की स्थिति और सड़क सुरक्षा का विस्तृत आकलन करने के बाद, मनाली प्रशासन ने प्रतिबंध हटा दिए और सोलांग नाला से आगे अटल सुरंग तक और लाहुल घाटी में पर्यटकों की आवाजाही की अनुमति दे दी, हालांकि केवल 4×4 वाहनों को ही अनुमति दी गई। तब से, बड़ी संख्या में पर्यटक सुरंग और सिस्सू जैसे लोकप्रिय स्थलों की ओर उमड़ रहे हैं, जो सर्दियों के मनमोहक नज़ारों को देखने के लिए उत्सुक हैं।
देश के विभिन्न हिस्सों से पर्यटक मनाली पहुंच रहे हैं और बर्फ से ढकी लाहौल घाटी की ओर जा रहे हैं ताकि जमी हुई नदियों, निर्मल सफेद घास के मैदानों और मनोरम पर्वतीय दृश्यों का अनुभव कर सकें। 23 जनवरी से लंबे समय तक मौसम की बाधाओं के बाद इस क्षेत्र में जाने का इंतजार कर रहे यात्रियों में फिर से खुलने से उत्साह की लहर दौड़ गई है।
होटल मालिकों, टैक्सी संचालकों और टूर गाइडों सहित स्थानीय पर्यटन हितधारकों ने इस निर्णय का स्वागत किया है। मनाली के पर्यटन हितधारक हेम राज शर्मा ने कहा कि पर्यटकों के दोबारा आने से इस क्षेत्र की अर्थव्यवस्था को काफी बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, जहां लोगों की आजीविका मौसमी पर्यटन पर बहुत अधिक निर्भर करती है।
अधिकारियों ने यातायात प्रबंधन के व्यापक इंतजाम किए हैं और वाहनों की आवाजाही को नियंत्रित करने के लिए प्रमुख स्थानों पर कर्मियों को तैनात किया है। पर्यटकों को सुरक्षा दिशानिर्देशों का सख्ती से पालन करने, केवल उपयुक्त वाहनों का उपयोग करने और मौसम संबंधी चेतावनियों से अवगत रहने की सलाह दी गई है। अधिकारियों ने यात्रियों को यातायात पुलिस के साथ सहयोग करने और बर्फ से ढके रास्तों पर अनावश्यक रूप से रुकने से बचने की भी चेतावनी दी है।
दस हजार फीट से अधिक ऊंचाई पर स्थित अटल सुरंग मनाली और लाहौल-स्पीति के बीच हर मौसम में संपर्क बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। इसके पुनः खुलने से लाहौल घाटी की शांत शीतकालीन सुंदरता का द्वार एक बार फिर खुल गया है, जिससे स्थानीय लोगों को राहत और पर्यटकों को समान रूप से आनंद मिला है।
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