कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और पंजाब युवा कांग्रेस के अध्यक्ष बरिंदर सिंह ढिल्लों ने पूर्व कांग्रेस सांसद सज्जन कुमार के बारे में पार्टी सांसद दीपेंद्र सिंह हुड्डा की टिप्पणियों की आलोचना की है। सज्जन कुमार का 20 अगस्त को निधन हो गया था, वे 1984 के सिख विरोधी दंगों से संबंधित मामलों में आजीवन कारावास की सजा काट रहे थे।
हुड्डा ने कुमार को “महान नेता” बताया था। उनके इस बयान की पंजाब कांग्रेस के नेताओं और विपक्षी दलों ने आलोचना की है। हुडा की टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया देते हुए, ढिल्लों ने X पर कहा कि मृत्यु किसी दोषसिद्धि को मिटा नहीं सकती और यह कि किसी दोषी व्यक्ति को “महान नेता” कहना 1984 की हिंसा के हजारों पीड़ितों और उनके परिवारों की स्मृति का अपमान था।
“मृत्यु दोषसिद्धि को मिटा नहीं सकती। सज्जन कुमार 1984 के सिख विरोधी हिंसा में अपनी भूमिका के लिए आजीवन कारावास की सजा काटते हुए मरे,” ढिल्लों ने कहा। “इतिहास को मिटाया नहीं जाना चाहिए।”
हुड्डा की ये टिप्पणियां तब आईं जब कुमार की मृत्यु के बाद उनके बारे में अत्यधिक प्रशंसात्मक शब्दों का प्रयोग करने पर पंजाब के नेताओं ने उनकी आलोचना की। इस विवाद के चलते पंजाब कांग्रेस नेतृत्व ने भी हुड्डा की टिप्पणियों से खुद को अलग कर लिया है और कहा है कि उनकी टिप्पणियां उनके निजी विचार हैं और पार्टी 1984 की हिंसा के पीड़ितों और उनके परिवारों के साथ खड़ी है।
ढिल्लों ने कहा कि 31 अक्टूबर, 1984 को तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की हत्या के बाद हुई हिंसा में अपने प्रियजनों को खोने वाले सिख परिवारों की स्मृतियों में 1984 के घाव अभी भी गहरे रूप से अंकित हैं। बाहरी दिल्ली से तीन बार लोकसभा सांसद रहे और कांग्रेस के एक प्रमुख नेता सज्जन कुमार का 20 अगस्त को दिल्ली के सफदरजंग अस्पताल में 80 वर्ष की आयु में निधन हो गया। वह तिहाड़ जेल में आजीवन कारावास की सजा काट रहे थे।
कुमार को दिसंबर 2018 में दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा दोषी ठहराया गया था और 1984 की हिंसा के दौरान राज नगर क्षेत्र में एक सिख परिवार के पांच सदस्यों की हत्या और एक गुरुद्वारे को जलाने में उनकी भूमिका के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। न्यायालय ने उन्हें आपराधिक साजिश, शत्रुता को बढ़ावा देने और सांप्रदायिक सद्भाव के विरुद्ध कृत्यों का भी दोषी पाया था।
फरवरी 2025 में, दिल्ली की एक अदालत ने 1984 की हिंसा के दौरान सरस्वती विहार में जसवंत सिंह और उनके बेटे तरुंदीप सिंह की हत्या के लिए सज्जन कुमार को आजीवन कारावास की सजा सुनाई। हालांकि कुमार को इस साल जनवरी में 1984 से संबंधित एक अन्य मामले में इस आधार पर बरी कर दिया गया था कि अभियोजन पक्ष उचित संदेह से परे अपराध साबित करने में विफल रहा था, लेकिन वह अपने अन्य दोषों के कारण जेल में ही रहे।
ढिल्लों ने कहा कि 1984 के मामलों में दोषी ठहराए गए लोगों की विरासत के बारे में बात करते समय राजनीतिक नेताओं की यह जिम्मेदारी है कि वे पीड़ितों को याद रखें। उन्होंने सीधे तौर पर हुडा को निशाना बनाते हुए कहा, “1984 के सबसे गहरे घावों पर नमक मत छिड़को।” ढिल्लों का यह बयान ऐसे समय आया है जब पंजाब में कांग्रेस नेतृत्व के मुद्दों पर बुरी तरह से विभाजित थी।
