भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड (बीबीएमबी) द्वारा संचालित, जो नांगल और भाखड़ा बांध के बीच चलती है, ट्रेन का एक डिब्बा कल शाम नेहला गाँव के पास पटरी से उतर गया। उस समय ट्रेन में बीबीएमबी के कई कर्मचारी सवार थे। हालाँकि, किसी के हताहत होने की खबर नहीं है क्योंकि घटना के समय ट्रेन बहुत धीमी गति से चल रही थी।
ट्रेन के रखरखाव के लिए ज़िम्मेदार कार्यकारी अभियंता (मैकेनिकल) परमिंदर सिंह ने कहा कि ट्रैक और ट्रेन पुरानी हो गई है और बोगी के पटरी से उतरने के लिए किसी यांत्रिक खराबी की ज़िम्मेदारी हो सकती है। उन्होंने आगे कहा, “हम अगले कुछ दिनों में ट्रेन की मरम्मत कर देंगे।”
नांगल (पंजाब) और भाखड़ा (हिमाचल प्रदेश) के बीच चलने वाली यह ट्रेन उत्तर भारत की सबसे अनोखी हेरिटेज रेल सेवाओं में से एक है। सूत्रों ने बताया कि ट्रेन पटरी की खराब स्थिति के कारण पटरी से उतर गई। यह वही जगह थी जहाँ सितंबर में भूस्खलन के कारण रेलवे ट्रैक क्षतिग्रस्त हो गया था।
नांगल को भाखड़ा बांध से जोड़ने वाला 13 किलोमीटर का यह छोटा सा मार्ग भारत के इंजीनियरिंग इतिहास में एक विशेष स्थान रखता है। इस ट्रेन को मूल रूप से 1948 में भाखड़ा बांध के निर्माण के लिए लोगों और मशीनों के परिवहन के लिए शुरू किया गया था – जो भारत की स्वतंत्रता के बाद की सबसे बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में से एक है।
शुरुआत में भाप इंजनों द्वारा खींची जाने वाली इस लाइन को बाद में 1950 के दशक की शुरुआत में संयुक्त राज्य अमेरिका से आयातित डीजल इंजनों से उन्नत किया गया, जिनमें से प्रत्येक लगभग 400 हॉर्सपावर उत्पन्न करता था। ये पुराने जनरल इलेक्ट्रिक इंजन आज भी इस लाइन पर चलते हैं, लकड़ी के बने डिब्बों को खींचते हैं जो कभी हज़ारों मज़दूरों को ढोते थे और अब बीबीएमबी कर्मचारियों, स्थानीय निवासियों और रास्ते में पड़ने वाले गाँवों के स्कूली बच्चों को सेवा प्रदान करते हैं।
नियमित यात्री ट्रेनों के विपरीत, बीबीएमबी सेवा किराया-मुक्त है और इसका रखरखाव पूरी तरह से बोर्ड द्वारा किया जाता है। यह 13 किलोमीटर की यात्रा लगभग 30-40 किलोमीटर प्रति घंटे की आरामदायक गति से पूरी करती है, जिससे यह एक कार्यात्मक यात्रा और एक जीवंत विरासत का अनुभव दोनों बन जाती है।
अपनी पुरानी होने के बावजूद, यह ट्रेन उल्लेखनीय रूप से विश्वसनीय बनी हुई है। फरवरी 2024 में, नांगल के पास एक मामूली पटरी से उतरने की घटना के कारण परिचालन कुछ समय के लिए रुका रहा, हालाँकि किसी के हताहत होने की सूचना नहीं है। लगभग 15 दिनों के लिए परिचालन स्थगित कर दिया गया था क्योंकि 17 सितंबर को भारी बारिश और उसके बाद हुए भूस्खलन ने एक सदी पुरानी सेवा को फिर से बाधित कर दिया था।
बीबीएमबी के अधिकारियों ने बताया कि इस ट्रेन का रखरखाव बोर्ड की आंतरिक कार्यशाला द्वारा किया जाता है। 1950 के दशक के इंजनों के लिए स्पेयर पार्ट्स की कमी होती जा रही है, लेकिन तकनीशियनों ने कस्टम फैब्रिकेशन और सावधानीपूर्वक रखरखाव के ज़रिए इन्हें चालू रखा है।
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