सुप्रीम कोर्ट सोमवार को बेअंत सिंह हत्याकांड के दोषी बलवंत सिंह राजोआना की याचिका पर सुनवाई करेगा, जिसमें उसने अपनी दया याचिका पर निर्णय में ‘अत्यधिक देरी’ के आधार पर अपनी मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदलने की मांग की है।
1995 में बेअंत सिंह की हत्या के दोषी, राजोआना – जो पंजाब पुलिस का एक पूर्व कांस्टेबल था – 28 साल से जेल में है और अपनी फांसी का इंतज़ार कर रहा है। 31 अगस्त, 1995 को चंडीगढ़ में सिविल सचिवालय के बाहर हुए विस्फोट में पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री और 16 अन्य मारे गए थे। राजोआना को 2007 में एक विशेष अदालत ने मौत की सज़ा सुनाई थी। उसकी दया याचिका 12 साल से ज़्यादा समय से लटकी हुई है।
शीर्ष अदालत ने 3 मई, 2023 को उसकी मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदलने से इनकार कर दिया था और केंद्र से कहा था कि वह उसकी दया याचिका पर “जब भी आवश्यक समझा जाए” निर्णय ले।
हालांकि, राजोआना की मौत की सजा को माफ करने से इनकार करने के 16 महीने से अधिक समय बाद, सुप्रीम कोर्ट ने 25 सितंबर को इस मुद्दे पर नए सिरे से विचार करने पर सहमति जताई थी। न्यायमूर्ति बीआर गवई की अगुवाई वाली तीन न्यायाधीशों की पीठ ने केंद्र और पंजाब सरकार से उसकी मौत की सजा को माफ करने की उसकी नई याचिका पर जवाब देने को कहा था, इस आधार पर कि केंद्र 25 मार्च, 2012 को उसकी दया याचिका पर आज तक कोई निर्णय लेने में विफल रहा है।
यह मामला 4 नवंबर को न्यायमूर्ति बीआर गवई, न्यायमूर्ति पीके मिश्रा और न्यायमूर्ति केवी विश्वनाथन की पीठ के समक्ष सुनवाई के लिए सूचीबद्ध है। केंद्र और पंजाब सरकार दोनों से राजोना की याचिका पर अपना-अपना रुख स्पष्ट करने की उम्मीद है।
3 मई, 2023 के अपने आदेश में शीर्ष अदालत ने कहा था, “गृह मंत्रालय (एमएचए) द्वारा याचिकाकर्ता की दया याचिका पर निर्णय टालने का रुख भी उसके तहत दिए गए कारणों से लिया गया निर्णय है। यह वास्तव में वर्तमान में इसे स्वीकार करने से इनकार करने के निर्णय के बराबर है।” हालांकि, इसने निर्देश दिया था कि “सक्षम प्राधिकारी, समय के साथ, जब भी आवश्यक समझे, दया याचिका पर फिर से विचार कर सकता है और आगे का निर्णय ले सकता है।”
अपनी नई याचिका में राजोआना ने कहा कि “याचिकाकर्ता की पहली रिट याचिका के निपटारे के बाद से अब लगभग 01 वर्ष और 04 महीने बीत चुके हैं, और उसके भाग्य पर फैसला अभी भी अनिश्चितता के बादल में लटका हुआ है, जिससे याचिकाकर्ता को हर दिन गहरा मानसिक आघात और चिंता हो रही है, जो अपने आप में इस अदालत की अनुच्छेद 32 की शक्तियों का प्रयोग करने के लिए पर्याप्त आधार है ताकि मांगी गई राहत दी जा सके।”
वरिष्ठ वकील मुकुल रोहतगी ने दोषी की ओर से दलील दी कि राजोआना 28 साल से अधिक समय से जेल में है और 17 साल से मौत की सजा का इंतजार कर रहा है। उन्होंने कहा कि राष्ट्रीय सुरक्षा के आधार पर उसे अनिश्चित काल तक इंतजार नहीं कराया जा सकता।
रोहतगी ने पहले दलील दी थी कि इतने लंबे समय तक दया याचिका पर सुनवाई करते हुए याचिकाकर्ता को मौत की सजा पर रोके रखना उसके मौलिक अधिकारों का उल्लंघन है। देवेंद्र पाल सिंह भुल्लर के मामले का हवाला देते हुए याचिकाकर्ता ने दावा किया था कि “कैदियों के नियंत्रण से परे परिस्थितियों के कारण हुई देरी मौत की सजा को कम करने का आदेश देती है” क्योंकि अत्यधिक देरी ने पीड़ा पहुंचाई और उसके शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव डाला।
गृह मंत्रालय की ओर से अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल केएम नटराज ने दलील दी थी कि राजोआना की दया याचिका पर विचार नहीं किया जा सकता क्योंकि इसे एसजीपीसी ने दायर किया था न कि राजोआना ने और जब तक अन्य दोषियों की अपील पर शीर्ष अदालत फैसला नहीं कर लेती, तब तक इस पर फैसला नहीं किया जा सकता। नटराज ने कहा कि मौजूदा स्थिति को देखते हुए गृह मंत्रालय ने फैसला लिया है कि दया याचिका पर कोई भी फैसला टालना उचित होगा क्योंकि इससे राष्ट्रीय सुरक्षा से समझौता हो सकता है और कानून-व्यवस्था की स्थिति पैदा हो सकती है।
