हिमाचल प्रदेश के प्रमुख पहाड़ी इलाकों में पर्यटकों की भारी भीड़ उमड़ने से शुष्क मौसम के बावजूद होटलों में ठहरने की दर लगभग 80 प्रतिशत तक पहुंच गई है। पर्यटन क्षेत्र से जुड़े हितधारक और संबंधित व्यवसाय नव वर्ष की पूर्व संध्या पर बर्फबारी की संभावना को लेकर उत्साहित हैं और पर्यटकों की संख्या में वृद्धि की उम्मीद कर रहे हैं।
शिमला और मनाली सहित राज्य के प्रमुख पर्यटन स्थलों के अधिकांश होटल पूरी तरह से भरे हुए हैं और बर्फबारी पर्यटन उद्योग के लिए वरदान साबित होगी क्योंकि मुख्य शहरों के बाहरी इलाकों में स्थित होटलों में भी ऑक्यूपेंसी बढ़ने की उम्मीद है।
हिमाचल होटल और रेस्टोरेंट संघ के अध्यक्ष गजेंद्र ठाकुर ने कहा, “मनाली में कमरों की ऑक्यूपेंसी लगभग 80 से 90 प्रतिशत है, जिसके बुधवार शाम तक और बढ़ने की उम्मीद है। हमें आशा है कि मौसम विभाग द्वारा नव वर्ष की पूर्व संध्या पर बर्फबारी का पूर्वानुमान सही साबित होगा, जो पर्यटन के लिए वरदान साबित होगा।”
उन्होंने आगे कहा कि मनाली यात्रा के लिए सबसे सुलभ गंतव्य है और यहां पर्यटकों के लिए कई स्थल और गतिविधियां उपलब्ध हैं। शिमला होटल्स एंड रेस्टोरेंट्स के उपाध्यक्ष प्रिंस कुकरेजा ने बताया कि होटल में लगभग 80 प्रतिशत कमरे बुक हैं और बर्फबारी की संभावना को देखते हुए इसमें और वृद्धि होने की उम्मीद है।
मौसम सुहावना है और अधिकारियों द्वारा आयोजित मेले पर्यटकों को आकर्षित कर रहे हैं। बर्फबारी पर्यटकों और स्थानीय लोगों के लिए एक उपहार होगी। इसके अलावा, राजधानी राज्य के कई होटलों ने पर्यटकों के लिए नव वर्ष के जश्न के लिए भव्य रात्रि समारोह आयोजित किए हैं। स्थानीय मौसम विज्ञान केंद्र ने मंगलवार को 31 दिसंबर और 1 जनवरी को कई स्थानों पर हल्की से मध्यम बारिश और बर्फबारी तथा 30 दिसंबर और 2 से 5 जनवरी के बीच छिटपुट स्थानों पर हल्की बारिश और बर्फबारी की भविष्यवाणी की।
इसके अलावा, ऊना, बिलासपुर, हमीरपुर, कांगड़ा, कुल्लू और मंडी जिलों में 31 दिसंबर और 1 और 2 जनवरी को गरज और बिजली गिरने तथा शीत लहर की पीली चेतावनी जारी की गई है और 1 जनवरी को सोलन और सिरमौर जिलों में कुछ स्थानों पर गरज और बिजली गिरने की चेतावनी दी गई है।
हिमाचल प्रदेश में दिसंबर का महीना अब तक का सबसे सूखा महीना साबित हो रहा है, जिसमें 99 प्रतिशत बारिश की कमी हुई है। जनजातीय लाहौल और स्पीति जिले को छोड़कर, जहां 0.7 मिमी बारिश हुई है, बाकी ग्यारह जिलों में 100 प्रतिशत बारिश की कमी दर्ज की गई है।
