1980 के दशक के आरंभ में, जो पंजाब का सबसे अशांत काल था, तत्कालीन कांग्रेस सांसद कैप्टन अमरिंदर सिंह को राजीव गांधी ने एक महत्वपूर्ण मिशन सौंपा था – जरनैल सिंह भिंडरावाले के साथ एक बैठक की व्यवस्था करना।
यह बैठक, जो अंततः कभी नहीं हुई, कथित तौर पर गांधी पर संभावित “घात” के डर से आखिरी क्षण में रद्द कर दी गई थी। इस दिलचस्प कहानी का विवरण वरिष्ठ पत्रकार और लेखिका हरिंदर बावेजा की नई किताब, “दे विल शूट यू, मैडम: माई लाइफ थ्रू कॉन्फ्लिक्ट” में दिया गया है।
सिंह ने यह वृत्तांत हाल ही में नई दिल्ली के इंडिया इंटरनेशनल सेंटर (आईआईसी) में आयोजित पुस्तक विमोचन के अवसर पर सुनाया, जहां उन्होंने एक हास्यपूर्ण किस्सा भी साझा किया कि कैसे एक बार वे भिंडरावाले के बिस्तर पर सो गए थे – जिसके बारे में उन्होंने मजाक में कहा कि केवल वे ही ऐसा करने में सफल रहे थे।
“श्री गांधी, राजीव ने मुझसे पूछा, ‘क्या आप भिंडरावाले के साथ एक मुलाक़ात तय कर सकते हैं?’ मैंने कहा, ‘मैं कोशिश करूँगा’। इसलिए मैंने पंजाब पुलिस के एसएसपी सिमरन सिंह मान से पूछा, जो उनके बहुत क़रीबी थे। हम मुलाक़ात के लिए राज़ी हो गए, और भिंडरावाले अंबाला हवाई अड्डे पर आने को राज़ी हो गए। हमें दिल्ली से उड़ान भरनी थी।”
सिंह ने खचाखच भरे दर्शकों को संबोधित करते हुए कहा, “हमने अभी शुरुआत भी नहीं की थी। हम किसी काम की शुरुआत में ही पहुंचे थे कि हमें संदेश मिला कि प्रधानमंत्री (इंदिरा गांधी) चाहती हैं कि वह बैठक रद्द कर दें और वापस आएं।”
इससे भिंडरावाले नाराज हो गए, लेकिन सिंह ने किसी तरह सिख अलगाववादी नेता को यह बताकर स्थिति को शांत किया कि विमान में “तकनीकी खराबी” आ गई है। तीन सप्ताह बाद गांधीजी ने पुनः सिंह से बैठक की व्यवस्था करने का आग्रह किया।
उन्होंने आगे कहा, “हम हवा में उड़े। हम अंबाला के करीब थे, तभी नियंत्रण टावर से हमें वापस आने का आदेश मिला। इसलिए, हम वापस आए और उतरे।” सिंह ने बताया कि दूसरी बार रद्द करने का कारण गंभीर सुरक्षा चिंताएं थीं।
बावेजा की पुस्तक के अनुसार, सिंह ने सुझाव दिया कि पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी को पंजाब के मुख्यमंत्री दरबारा सिंह ने एक संभावित घात की योजना के बारे में चेतावनी दी थी – जिसमें राजीव को निशाना बनाया जा सकता था।
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