चम्बा, 26 जुलाई चम्बा का अंतर्राष्ट्रीय मिंजर मेला, जो मक्के के फूल खिलने का प्रतीक है, सांप्रदायिक सद्भाव की भावना को मूर्त रूप देने वाले त्योहारों में से एक है।
यह त्यौहार इस क्षेत्र का सबसे पुराना त्यौहार है और यह हिंदुओं और मुसलमानों के बीच घनिष्ठ संबंधों को दर्शाता है। इसकी शुरुआत चंबा के लक्ष्मी नारायण मंदिर में एक मुस्लिम परिवार द्वारा पवित्र मिंजर (मक्के के फूलों जैसा दिखने वाला रेशमी लटकन) चढ़ाने से होती है।
एजाज मिर्जा, जिनका परिवार इस विरासत को आगे बढ़ा रहा है, कहते हैं, “मेरे पूर्वज चंबा के शाही परिवार के लिए पहली मिंजर तैयार करते थे, जिसे राजा खुद मंदिर में चढ़ाते थे।” उन्होंने बताया कि मिंजर बनाने का काम बैसाखी से शुरू होता है।
चंबा नगर परिषद की मांग के अनुसार मिंजर तैयार किए जाते हैं। उन्होंने बताया कि बाजार में बिक्री के लिए मिंजर भी उपलब्ध कराए गए हैं। परंपरा के अनुसार आठ दिनों तक चलने वाले मेले के दौरान बहनें अपने भाइयों को मिंजर बांधती हैं। यह रस्म राखी के त्योहार की तरह ही होती है।
यह उत्सव 28 जुलाई से शुरू होकर 4 अगस्त तक चलेगा, जिसमें मुस्लिम परिवार भगवान लक्ष्मीनाथ और भगवान रघुनाथ को विशेष रूप से बुनी गई मिंजर भेंट करेगा।
इस मेले की शुरुआत 10वीं शताब्दी में हुई थी, जो कांगड़ा के राजा पर राजा साहिला वर्मन की जीत का प्रतीक है। पराजित राजा ने राजा वर्मन को मक्का और धान के फूल भेंट किए। एक अन्य किंवदंती के अनुसार, 10वीं शताब्दी में, एक संत द्वारा चंपावती मंदिर में एक सप्ताह तक तपस्या करने के बाद रावी ने अपना मार्ग बदल दिया। उन्होंने मक्का के फूलों जैसी दिखने वाली सात रंगों की रस्सी का इस्तेमाल किया जिसे उन्होंने मिंजर नाम दिया ताकि तीर्थयात्री नदी के उस पार हरि राय मंदिर तक पहुँच सकें।
मेले के दौरान लोग अपने रंग-बिरंगे कपड़ों पर मिंजर सजाते हैं और समय पर बारिश और भरपूर फसल के लिए प्रार्थना करते हैं। मेले का समापन रावी नदी में पवित्र मिंजरों के विसर्जन के साथ होता है।
मेले की तैयारियां यहां जोरों पर हैं। उपायुक्त मुकेश रेपसवाल ने तैयारियों का जायजा लिया और विभिन्न विभागों के अधिकारियों को सभी प्रबंध शीघ्रता से पूरे करने के निर्देश दिए।
डीसी रेपसवाल ने मेला स्थल चौगान में साफ-सफाई सुनिश्चित करने तथा एकल उपयोग प्लास्टिक पर पूर्ण प्रतिबंध को सख्ती से लागू करने के भी निर्देश दिए।
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